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Los pacientes podrán acceder a las citas con el médico de cabecera en un plazo de dos semanas y los que tengan necesidades más urgentes en un día, según promete la nueva secretaria de Sanidad y Asistencia, Thérèse Coffey.
Los primeros anuncios políticos de la Sra. Coffey en el marco de su nueva función tendrán lugar el jueves e incluyen planes para crear un millón de citas médicas adicionales al año.
También se pedirá a los ciudadanos que “aporten su granito de arena” para apoyar los servicios y el voluntariado en el NHS. El gobierno espera recuperar el espíritu visto durante la pandemia, cuando más de un millón de personas se apuntaron para dar su apoyo.
Para mejorar el acceso a los médicos de cabecera, el secretario de Estado de Sanidad se referirá a la financiación, ya anunciada, para que los consultorios contraten más personal de apoyo.
Este personal incluirá auxiliares, enfermeros avanzados y funciones de atención primaria, como farmacéuticos, profesionales de la salud mental y asociados de enfermería.
En respuesta al anuncio, el profesor Martin Marshall, presidente del Real Colegio de Médicos de Familia, dijo: Es una pena que la secretaria de Sanidad no haya hablado con el Colegio y con nuestros miembros de primera línea antes de hacer su anuncio, porque podríamos haberle informado de lo que realmente se necesita para garantizar un servicio de médicos de cabecera que satisfaga las necesidades de los pacientes y esté preparado para el futuro”.
“Atormentar un servicio en dificultades con más expectativas, sin un plan sobre cómo cumplirlas, sólo servirá para aumentar la intensa carga de trabajo y las presiones de la fuerza de trabajo a las que se enfrentan los médicos de cabecera y nuestros equipos, mientras que tendrá un impacto mínimo en la atención que reciben nuestros pacientes.”
Dijo que alrededor del 85 por ciento de las citas ya están ocurriendo dentro de dos semanas.
El profesor Marshall añadió: “Los médicos de cabecera compartimos la frustración de los pacientes cuando no podemos prestar la atención que deseamos a tiempo. Pero estamos atendiendo a un número cada vez mayor de pacientes, con necesidades sanitarias cada vez más complejas, y realizando más consultas cada mes que antes de la pandemia, y sin embargo con menos médicos de cabecera cualificados y equivalentes a tiempo completo que en 2015.”
Los datos nacionales sobre las citas de los médicos de cabecera para el mes de julio mostraron que el 44% de los 26 millones de citas tuvieron lugar en el mismo día.
Esta fue la mayor proporción, seguida de 5 millones de citas que se produjeron entre dos y siete días y 3 millones de citas que tuvieron lugar entre ocho días y dos semanas.
Las citas en el mismo día han representado sistemáticamente la mayor proporción de citas cada mes entre 2021 y 2022.
En 2019, NHS England anunció un plan denominado plan de reembolso de funciones adicionales (ARRS), cuyo objetivo era contratar a 26.000 personas más en la práctica general.
Al exponer el plan, el secretario de salud dijo que se implementarán nuevos sistemas telefónicos dentro de las prácticas de GP, aunque no está claro qué incluirán los sistemas.
Se espera que Therese Coffey hable el jueves en la Cámara de los Comunes y amplíe sus prioridades previamente definidas.
Se espera que la secretaria de Sanidad diga: “Me centraré como un láser en las necesidades de los pacientes, haciendo de sus prioridades mis prioridades y siendo una defensora de ellos en los temas que más les afectan”.
“Nuestro [new plan] facilitará la obtención de una cita en la práctica general y trabajaremos incansablemente para conseguirlo, junto con el apoyo a nuestros esforzados equipos de médicos de cabecera.”
Amanda Pritchard, directora ejecutiva del NHS, dijo: “Sé lo mucho que los pacientes valoran el acceso oportuno y cómodo a los médicos de cabecera y a la atención primaria, la puerta de entrada al NHS, por lo que seguimos impulsando mejoras, incluyendo nuevas funciones para satisfacer mejor las necesidades de los pacientes y nuevas tecnologías para facilitar el contacto con su consulta local.
“El personal del NHS está trabajando increíblemente duro para ofrecer un número récord de citas con el médico de cabecera a los pacientes, con 11 millones más en lo que va de año que en el mismo periodo del año anterior, y más de cuatro de cada cinco personas que necesitan una cita atendidas en dos semanas, incluyendo más de dos quintas partes en un día.
“Trabajaremos con el Gobierno para que podamos apoyar al personal del NHS a fin de cumplir estas nuevas ambiciones para los pacientes, respaldadas por el desarrollo de un plan de personal a largo plazo”.
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