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Los planes para poner fin a las recetas gratuitas del NHS para las personas de 60 a 65 años en Inglaterra han sido desechados por el Gobierno tras la reacción violenta.
El plan fue propuesto por primera vez en 2021 por el gobierno de Boris Johnson para elevar la edad de acceso a las recetas gratuitas de 60 a 66 años para alinearla con la edad de jubilación estatal.
La semana pasada se desató el temor de que el Ministerio de Sanidad siguiera adelante con la propuesta después de que el ministro de Sanidad, Neil O’Brien, dijera a los diputados que un gran número de personas mayores de 60 años eran ahora económicamente activas o recibían una pensión privada “y, por tanto, más capaces de hacer frente al coste de sus recetas”.
El Sr. O’Brien subrayó que aún no se había tomado ninguna decisión, pero dijo que el Gobierno estaba “tratando de equilibrar las presiones del coste de la vida con la necesidad de aumentar la financiación del NHS”.
Una oleada de indignación por parte de organizaciones benéficas y personas mayores, que advirtieron de que las personas mayores con enfermedades de larga duración como la artritis, el Parkinson y la enfermedad intestinal se verían duramente afectadas por las tasas, ha obligado al Gobierno a abandonar la propuesta, inews informó.
Una fuente en el Departamento de Salud y Asistencia Social dijo a inews : “No vamos a seguir adelante con esta idea”.
En las próximas semanas, se espera que el Departamento tranquilice a todos los mayores de 60 años asegurándoles que seguirán recibiendo recetas gratuitas del NHS en Inglaterra, añadió el sitio de noticias.
A los mayores de 60 años no se les cobra por las recetas desde 1995, cuando John Major cambió las normas para permitir que los hombres compartieran los mismos requisitos que las mujeres que tenían derecho a una pensión a los 60 años.
Sin embargo, la edad de jubilación estatal es ahora de 66 años para ambos sexos, y el Sr. Johnson planeaba ahorrar 6.000 millones de libras alineando el sistema de pensiones y el de recetas.
Una petición electrónica en contra de la idea atrajo 45.000 firmas, mientras que hubo 117.000 respuestas a la consulta pública que comenzó en 2021.
Los activistas han argumentado que la propuesta equivaldría a un “impuesto sobre los medicamentos”, y llevaría a las personas mayores más pobres a dejar de comprar medicamentos, causando mayores costes al NHS para el tratamiento en el tiempo.
Los conservadores también temen que la propuesta provoque la pérdida del llamado “voto gris”.
Las recetas del NHS son gratuitas para todas las edades en Escocia y Gales, pero en Inglaterra son de pago. Sin embargo, tras una congelación este año, la tasa subirá a partir de abril de 9,35 libras a 9,65 libras por cada medicamento o aparato dispensado.
La “evaluación de impacto” de la propuesta del DHSC afirmaba: “Las personas con bajos ingresos que no reúnen los requisitos para una exención basada en la recepción de beneficios relacionados con los ingresos o debido a una condición médica pueden tener dificultades para pagar el costo total de las recetas y, por lo tanto, pueden omitir o reducir parte de su dosis de medicamentos, lo que lleva a efectos adversos para la salud.”
Un portavoz del Departamento de Salud y Asistencia Social dijo: “La exención de edad superior para las recetas sigue siendo de 60 años.
“Hemos tomado medidas para ayudar a las personas con el costo de las recetas del NHS. Casi el 89% de los artículos de prescripción en Inglaterra ya se proporcionan de forma gratuita y los certificados de prepago se puede utilizar para limitar los costos a poco más de £ 2 a la semana para las recetas regulares.
“La consulta ha concluido y sus conclusiones se publicarán a su debido tiempo”.
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