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El consumo de alimentos como el plátano, el aguacate y el salmón podría ayudar a reducir los efectos negativos de la sal en la dieta de las mujeres, según sugiere una nueva investigación.
El estudio descubrió que las dietas ricas en potasio se asociaban a una menor presión arterial, sobre todo en mujeres con un elevado consumo de sal.
Los investigadores dicen que sus hallazgos indican que el mineral ayuda a preservar la salud del corazón, pero que las mujeres se benefician más que los hombres.
Según el estudio, la relación entre el potasio y el daño al corazón era la misma independientemente del consumo de sal, lo que sugiere que el potasio tiene otras formas de proteger el corazón además de aumentar la excreción de sodio en la orina.
En nuestro estudio, el potasio dietético se relacionó con los mayores beneficios para la salud de las mujeres
Liffert Vogt, Centros Médicos de la Universidad de Ámsterdam
El autor del estudio, el profesor Liffert Vogt, de los Centros Médicos de la Universidad de Ámsterdam (Países Bajos), dijo: “Es bien sabido que el consumo elevado de sal se asocia a una presión arterial elevada y a un mayor riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
“Los consejos sanitarios se han centrado en limitar el consumo de sal, pero esto es difícil de conseguir cuando nuestra dieta incluye alimentos procesados.
“El potasio ayuda al cuerpo a excretar más sodio en la orina.
“En nuestro estudio, el potasio en la dieta se relacionó con las mayores ganancias de salud en las mujeres”.
El estudio incluyó a 11.267 hombres y 13.696 mujeres del estudio Epic-Norfolk, que reclutó a personas de entre 40 y 79 años de las consultas generales de Norfolk (Reino Unido) entre 1993 y 1997.
Todos completaron un cuestionario sobre hábitos de vida, se midió la presión arterial y se recogió una muestra de orina.
Se utilizó el sodio y el potasio urinarios para estimar la ingesta dietética.
Los investigadores analizaron la relación entre la ingesta de potasio y la presión arterial, y descubrieron que el consumo de potasio (en gramos al día) estaba asociado a la presión arterial en las mujeres.
El NHS recomienda que los adultos (de 19 a 64 años) necesitan 3.500 mg de potasio al día” data-source=”NHS”>
Comprobaron que, a medida que aumentaba la ingesta de este mineral, disminuía la presión arterial.
Cuando se analizó la asociación en función de la ingesta de sal, la relación entre el potasio y la presión arterial sólo se observó en las mujeres con un consumo elevado de sodio.
Durante un seguimiento medio de 19,5 años, 13.596 personas fueron ingresadas en el hospital o murieron debido a una enfermedad cardiovascular.
En general, descubrieron que las personas que tenían la mayor ingesta de potasio tenían un 13% menos de riesgo de sufrir eventos cardiovasculares en comparación con las que tenían la menor ingesta.
Cuando se analizaron los hombres y las mujeres por separado, las reducciones del riesgo fueron del 7% y del 11%, respectivamente.
Los investigadores hallaron que la cantidad de sal en la dieta no influyó en la relación entre el potasio y los eventos cardiovasculares en hombres y mujeres.
El profesor Vogt dijo: “Los resultados sugieren que el potasio ayuda a preservar la salud del corazón, pero que las mujeres se benefician más que los hombres.
“La relación entre el potasio y los eventos cardiovasculares fue la misma independientemente de la ingesta de sal, lo que sugiere que el potasio tiene otras formas de proteger el corazón además de aumentar la excreción de sodio”.
El NHS recomienda que los adultos (de 19 a 64 años) necesiten 3.500 mg de potasio al día, y deberían poder obtenerlo de su dieta diaria.
Esta investigación respalda el consejo actual de que reducir el consumo de sal y comer más alimentos que contengan potasio puede ser la receta para un corazón más sano
Tracy Parker, Fundación Británica del Corazón
Los alimentos ricos en potasio son las verduras, la fruta, los frutos secos, las judías, los productos lácteos y el pescado.
Por ejemplo, un plátano de 115 gramos tiene 375 mg de potasio, 154 gramos de salmón cocido tiene 780 mg, una patata de 136 gramos tiene 500 mg y una taza de leche tiene 375 mg.
Tracy Parker, dietista senior de la Fundación Británica del Corazón (BHF), dijo: “Esta investigación respalda el consejo actual de que reducir nuestra ingesta de sal y comer más alimentos que contengan potasio puede ser la receta para un corazón más sano”.
“Una forma sencilla de aumentar el consumo de potasio es comer cinco raciones de fruta y verdura al día.
“Otros alimentos como las legumbres, el pescado, los frutos secos, las semillas y la leche también son ricos en potasio y bajos en sal, por lo que pueden ayudar a beneficiar a su corazón.
“Sin embargo, mantenerse sano no consiste sólo en controlar lo que hay en el plato.
“Limitar la ingesta de alcohol y mantenerse físicamente activo también ayudará a reducir la presión arterial, reduciendo el riesgo de sufrir un ataque al corazón o un derrame cerebral.”
Los resultados se publican en European Heart Journal, una revista de laSociedad Europea de Cardiología (ESC).
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