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El Brexit está golpeando a las empresas británicas con mayores costes, más papeleo y retrasos en las fronteras, según un informe demoledor elaborado por un influyente grupo de diputados.
El Comité de Cuentas Públicas dijo que había planteado “repetidamente” su preocupación por el impacto de los nuevos acuerdos comerciales y que seguía preocupado, con la previsión de que los trastornos se agravaran a medida que la pandemia disminuyera.
La PAC dijo que el impacto del Brexit había quedado parcialmente oculto porque Covid-19 había provocado un gran descenso en el número de pasajeros.
Si los volúmenes de pasajeros transfronterizos se recuperan como se espera este año, “existe la posibilidad de que se produzcan trastornos en la frontera”, agravados por “más controles en los puertos como parte del nuevo sistema de entrada y salida de la UE”, dijo el comité.
Advirtió que los problemas serían especialmente graves en puertos como Dover, donde los funcionarios de la UE realizan controles fronterizos en el lado británico. En Dover se producen largas colas de camiones en las carreteras que llevan al puerto.
Aunque era difícil desentrañar los efectos relativos en el comercio del Brexit y la pandemia, estaba “claro que la salida de la UE ha tenido un impacto”, dijo la PAC. El “único impacto detectable” del Brexit hasta ahora ha sido el aumento de las cargas para las empresas, añadió el informe.
Dame Meg Hillier, presidenta de la PAC, dijo: “Una de las grandes promesas del Brexit era liberar a las empresas británicas para darles el margen de maniobra necesario para maximizar su productividad y su contribución a la economía, algo que se necesita aún más desesperadamente ahora en el largo camino hacia la recuperación de la pandemia”.
“Sin embargo, el único impacto detectable hasta ahora es el aumento de los costes, el papeleo y los retrasos en las fronteras.
“La PAC ha informado repetidamente sobre la preparación para el Brexit y a cada paso se han producido retrasos en los plazos prometidos.
“Es hora de que el Gobierno sea honesto sobre los problemas en lugar de prometer demasiado”.
La PAC dijo que el Gobierno tenía “mucho más trabajo” que hacer para aliviar los problemas de administración y costes que sufren las empresas. La comisión criticó al Gobierno por los repetidos retrasos en la introducción de los controles totales de las importaciones, que deben introducirse gradualmente a partir del mes pasado, y pidió que se dejara de “prometer demasiado”.
El Gobierno no considera que su objetivo de crear la “frontera más eficaz del mundo” para 2025 sea “optimista, teniendo en cuenta la situación actual”.
El grupo multipartidista de diputados quiere que el Gobierno calcule plenamente los costes adicionales que suponen para las empresas los nuevos requisitos fronterizos y busque la forma de reducirlos, así como la burocracia.
El gobierno también debería hacer más para ayudar a las pequeñas empresas a prepararse para las cargas adicionales y considerar un mayor apoyo.
La Comisión Europea ha señalado que solo se han pagado 6,7 millones de libras esterlinas de los 20 millones ofrecidos en el marco del Fondo de Apoyo al Brexit para las PYME, ya que muchas empresas se han quedado sin financiación debido a unos criterios muy limitados.
“Hay mucho más trabajo que el gobierno debería estar haciendo en el corto plazo para entender y minimizar la carga actual en aquellos que comercian con la UE, para abordar los riesgos de entrega y preparación inmediatos en la introducción de controles de importación, y para tener una frontera en su lugar que está operando de manera efectiva sin más retrasos o medidas temporales”, dijo Dame Meg.
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