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La suplente de Inglaterra, Lucy Staniforth, espera haber hecho lo suficiente para darle a la jefa Sarina Wiegman un dolor de cabeza en la futura selección después de descartar sus planes de vacaciones para unirse a las Lionesses por poco más de quince días en Australia.
La mediocampista del Aston Villa ya había planeado unas vacaciones en Ibiza con su madre cuando se enteró de que tendría que hacer las maletas para un destino completamente diferente, uniéndose a la defensora del Manchester United Maya Le Tissier como uno de los dos suplentes del equipo de Wiegman para la Copa del Mundo.
El domingo marcó una mañana agridulce para ambas mujeres, que han entrenado con el equipo desde mediados de junio, pero sabían que su tiempo con el equipo había llegado a su fin después de que Inglaterra se encontrara en plena forma antes de su victoria por 1-0 sobre Haití.
Staniforth, quien fue llamado para reemplazar al suplente lesionado Jess Park, dijo: “En el fondo de mi mente, quieres aprovechar cada oportunidad que puedas para ponerte en los planes de Sarina y todavía siento que tengo mucho para contribuir al grupo.
“Solo espero poder continuar en la forma en que estaba la temporada pasada, y espero con ansias los próximos partidos internacionales. Ojalá pueda estar con un grito de estar en el equipo porque aún no he terminado. Todavía tengo mucho más que quiero lograr y contribuir a este equipo. Me encantaría tener un papel en el futuro.
“Creo que el sentimiento predominante en este momento es un poco de tristeza y orgullo, supongo. Estoy triste por dejar el grupo, las chicas, el torneo. Ha sido una experiencia maravillosa pero, en última instancia, estoy muy orgullosa de mí misma.
“Es una posición diferente para entrar: dejar toda tu vida y todo, y aprovechar la oportunidad de venir y trabajar con el grupo. Estoy realmente orgulloso de haberlo hecho con una gran actitud y espero haber contribuido al equipo.
“No quería entrar en un entorno y dejarlo y que nadie se dé cuenta de que te has ido. Siempre quieres probar y dejar una marca. Ya sea en el campo de entrenamiento o siendo un buen compañero de equipo, obviamente estoy feliz de que Sarina haya notado que he logrado hacer ambas cosas”.
Durante una sesión de entrenamiento especial en Sunshine Coast, Paddy McGroarty, miembro del equipo de 1972 que ahora vive en Melbourne, le entregó a Staniforth su gorra heredada de Inglaterra.
Staniforth dijo que si bien “el barco ha zarpado” en las vacaciones de Ibiza con su madre, planea recuperar el tiempo libre perdido convirtiéndose en turista con Le Tissier antes de que ambos regresen a casa en el Reino Unido para prepararse para sus temporadas de clubes.
La agencia de noticias PA entiende que las jugadoras de formación de la República de Irlanda, Sophie Whitehouse, Harriet Scott y Jamie Finn, por el contrario, permanecerán con su grupo durante el resto del torneo a pesar de que ha pasado la fecha límite para su convocatoria.
El personal de Inglaterra reservó al dúo de reserva que partía un viaje para caminar por el Harbour Bridge de Sydney como un “gracias” por su contribución, que incluyó proporcionar una competencia valiosa y respaldo en el entrenamiento.
Le Tissier, de 21 años, dijo: “Creo que, obviamente, cuando llegó la llamada de que no era parte de los 23, podría haberlo tomado de ambas maneras, ya sea de manera negativa o pensando que tenía la oportunidad de ir y ser parte del equipo. Aunque fue muy difícil correrme el primer día, quería aprovecharlo al máximo.
“No nos hemos sentido como extraños en absoluto. El personal y Sarina han sido geniales conmigo, nunca sentí que no era parte del equipo (y) me encantó trabajar con todos aquí”.
Si Inglaterra llega a una primera final de la Copa del Mundo el 20 de agosto, tendría poco más de un mes entre el partido por el trofeo en Sydney y su reunión de septiembre con Escocia para abrir la Liga de las Naciones, que también actúa como un torneo clasificatorio para los Juegos Olímpicos del próximo verano en París.
Le Tissier agregó: “Eso es algo para intentar y apuntar si puedo. Serán grandes partidos”.
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