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Lando Norris acusó a Max Verstappen de “arruinarlo todo” después de que el dominante holandés de la Fórmula Uno le negara una sorprendente pole position en el Gran Premio de Gran Bretaña.
Durante una docena de segundos, Norris se sentó en la cima de la calificación frente a una multitud de Silverstone con entradas agotadas solo para ver a Verstappen, el penúltimo hombre en cruzar la línea, derribarlo.
Verstappen le arrebató el primer puesto a Norris por 0,241 segundos, con Oscar Piastri tercero en un excelente día para McLaren.
Charles Leclerc y Carlos Sainz terminaron cuarto y quinto para Ferrari, con George Russell y Lewis Hamilton de Mercedes solo sexto y séptimo en otra tarde por debajo del promedio para el equipo que alguna vez fue dominante en la parrilla.
Norris, de 23 años, ha soportado una mala temporada en su máquina McLaren de bajo rendimiento, pero la primera mejora importante de la temporada del equipo británico funcionó de maravilla en su propio terreno.
Norris amenazó a lo largo de la clasificación, sentado en la parte superior de los tiempos en varias etapas en Q1, Q2 y Q3, antes de que un golpe de gracia de Verstappen le impidiera conseguir solo la segunda pole de su carrera.
“Estuve tan cerca”, dijo Norris. Agregó con una sonrisa: “Max arruina todo para todos.
“Estaba mirando las pantallas de televisión y me sorprendió cuánto tiempo me quedé allí. No cometí un error. Se trataba de cuándo Max cruzaba la línea y si cometía un error, no si podíamos vencerlo”.
El CEO de McLaren, Zak Brown, celebró con entusiasmo, abrazando y chocando los cinco con cualquiera que pudiera encontrar vestido con los colores papaya del equipo.
Norris agregó: “Pude escuchar a Zak en la radio durante la vuelta, que fue lo mejor de mi vida. Ser segundo y tercero fue increíble para todo el equipo”.
Norris tendrá mucho trabajo para reclamar lo que sería su primera victoria en su 92º inicio, con Verstappen en una clase de uno este año.
El holandés de 25 años buscará obtener su octava victoria de las 10 rondas hasta el momento en su implacable marcha hacia un tercer campeonato mundial consecutivo.
“Tengo algunas razones para creer que podemos hacerlo bien, pero no lo suficiente como para vencer a este tipo”, agregó Norris, señalando al hombre de Red Bull.
“Está claro que hemos hecho algunos progresos y hemos dado un paso adelante decente. Es la retribución del trabajo realizado por el equipo.
“Max y yo somos muy buenos amigos. Crecimos en una época similar y compartimos la misma mentalidad porque nos encanta.
“Pero tan pronto como nos ponemos el casco, todo el respeto que tenemos fuera de la pista, lo olvidamos. No importa que seamos amigos.
Ningún piloto ha ganado el Gran Premio de Gran Bretaña en más ocasiones que Hamilton, y el piloto de 38 años ganó siete de las últimas 10 carreras organizadas aquí.
Pero el piloto de Mercedes se sentirá profundamente frustrado por comenzar séptimo, a medio segundo del ritmo, frente a sus fanáticos locales.
La pésima racha de forma de Sergio Pérez continuó después de que fuera eliminado de la fase inicial de la clasificación.
El mexicano fue el primero en salir de boxes cuando se reanudó la acción tras una bandera roja para despejar el Haas de Kevin Magnussen.
Pérez se dirigió momentáneamente a la parte superior del orden, pero la evolución de una pista seca lo vio caer hasta el puesto 16 cuando la Q1 llegó a su fin.
Marcó el quinto gran premio consecutivo en el que Pérez no logra llegar a la Q3 en una máquina que Hamilton describió como la más rápida que se haya visto en el deporte.
A pesar de la amenaza de acción de los manifestantes de Just Stop Oil, la clasificación transcurrió sin incidentes.
Sin embargo, los jefes de la F1, Silverstone y la policía de Northamptonshire siguen en alerta máxima porque una protesta podría interrumpir la carrera de 52 vueltas del domingo, a la que se espera que asistan 150.000 espectadores.
Se ha reforzado la seguridad, con cámaras de reconocimiento facial colocadas alrededor de la pista de 3,66 millas en un movimiento para frustrar un posible complot.
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