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Michael Woods subió al Puy de Dome para vencer a Matteo Jorgenson y lograr una victoria por escapada en la novena etapa del Tour de Francia mientras Tadej Pogacar se aferraba unos segundos más al líder de la carrera, Jonas Vingegaard.
Woods superó en casi dos minutos a Jorgenson en las empinadas pendientes del volcán inactivo, haciendo su primera aparición en el Tour en 35 años, rodeando al estadounidense con 450 metros restantes para tomar la primera etapa de su carrera en el Tour de Francia a la edad de 36 años.
Más de ocho minutos después, los principales contendientes llegaron a la cima de esta famosa subida, con Pogacar usando un ataque dentro de los últimos 1.500 metros para arañar ocho segundos a Vingegaard, cuya ventaja en amarillo se reduce a 17 segundos al descanso del lunes. día.
“No es una victoria sino una pequeña victoria”, dijo Pogacar. “Estoy súper feliz hoy, fue súper lindo. Estuve bastante relajado hasta la última subida, luego sentí que mis piernas estaban bien de inmediato, así que solo estaba esperando los últimos 1,5 km.
“Solo fui y cuando comencé con un ataque pude ver la sombra de (Vingegaard). Pude ver que estaba a todo gas detrás de mí, así que empujé más y se abrió la brecha. Luego tuve que continuar todo el camino hasta la cima”.
Vingegaard luchó para limitar sus pérdidas, pero la forma de Pogacar será una preocupación después de que también ganó tiempo con su victoria en la sexta etapa.
“Supongo que será una gran batalla las próximas dos semanas”, dijo Vingegaard. “No tuve el mejor día. Creo que el día de descanso me hará bien”.
Después de Vingegaard, el dúo británico Simon Yates y Tom Pidcock fueron los siguientes ciclistas en casa. Yates se recuperó un poco de las pérdidas causadas por un accidente tardío el sábado, y Pidcock realizó una carrera alentadora que lo elevó al séptimo lugar en la general.
El campeón olímpico de bicicleta de montaña tiene el objetivo de ponerse a prueba en la clasificación general de este año, teniendo paciencia durante las tres semanas, pero los comentarios del ciclista de 23 años después de la etapa sugieren que está luchando con su instinto de corredor.
“Terminar cuarto de los ciclistas (clasificación general) es genial, pero nadie lo recordará en unos días”, dijo Pidcock.
“Quiero intentar ganar una etapa, quiero intentar poner mis manos en el aire y luego estaré feliz, pero estar cerca de la general hace que sea complicado hacerlo”.
Woods y Jorgenson estaban entre los 14 ciclistas que se alejaron temprano en la etapa de 182,5 km de Saint Leonard de Noblat, la antigua ciudad natal del fallecido gran Raymond Poulidor, quien estuvo más cerca que nunca de ganar el Tour en el Puy de Dome. en 1964 al reducir su déficit con Jacques Anquetil a 14 segundos.
El camino angosto que sube en espiral hacia la cima tiene mucha historia en el Tour, pero ninguna desde 1988, por tanto tiempo considerada demasiado estrecha para acomodar con seguridad la carrera moderna.
Con los fanáticos excluidos de los últimos cuatro kilómetros, se convirtió en un final extraño pero dramático en su regreso, pero Jorgenson no lo recordará con cariño.
El estadounidense de 24 años se separó de sus compañeros fugitivos con un poco menos de 50 km para el final, con el hombre marcado Woods atrapado en un grupo que terminó tercero en el camino.
Jorgenson comenzó la sección más empinada de la subida, donde los gritos de los fanáticos dieron paso al silencio y el sufrimiento, con 80 segundos de ventaja sobre los tres ciclistas que lo perseguían, mientras que Woods y compañía estaban otros 25 segundos atrás.
Pero el canadiense atacó a medida que la carretera subía, comiendo en el hueco y alcanzando a Jorgenson en los últimos 500 metros. Al final de sus recursos, Jorgenson fue superado por Pierre LaTour y Matej Mohoric para terminar el día cuarto mientras Woods celebraba.
“Todavía estoy teniendo un momento de pellizco”, dijo el ciclista de Israel-Premier Tech. “No puedo creer que lo hice. Estoy muy orgulloso de mí mismo, estoy muy orgulloso de mi equipo, es especial…
“Tengo 36 años, cumplo 37 este año, no me estoy haciendo más joven. Siempre he hablado de ganar una etapa en el Tour de Francia y por fin lo he conseguido”.
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