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Más de 800.000 no ciudadanos y los llamados “soñadores” en la ciudad de Nueva York tendrán acceso a las urnas – y podrían votar en las elecciones municipales el próximo año – después de que el alcalde Eric Adams permitiera la legislación aprobada por el Concejo Municipal hace un mes para automáticamente se convierte en ley el domingo.
Los opositores se han comprometido a desafiar la nueva ley. A menos que un juez detenga su implementación, la ciudad de Nueva York es ahora la ciudad más poblada de los Estados Unidos que otorga derechos de voto a los no ciudadanos.
Más de una docena de comunidades en los EE. UU. Ya permiten que los no ciudadanos voten en las elecciones locales, incluidas 11 ciudades en Maryland y dos en Vermont.
La Junta de Elecciones ahora debe comenzar a diseñar un plan de implementación para julio, incluidas las reglas y disposiciones de registro de votantes que crearían boletas separadas para las contiendas municipales a fin de evitar que los no ciudadanos emitan votos en las contiendas federales y estatales.
Es un momento decisivo para una ciudad donde los no ciudadanos en edad de votar legalmente documentados comprenden casi uno de cada nueve de los 7 millones de habitantes en edad de votar de la ciudad. El movimiento para ganar el derecho al voto de los no ciudadanos prevaleció después de numerosos reveses.
La medida permitiría a los no ciudadanos que hayan sido residentes permanentes legales de la ciudad durante al menos 30 días, así como a los autorizados para trabajar en los EE. UU., Incluidos los llamados “Dreamers”, ayudar a seleccionar al alcalde de la ciudad, los miembros del concejo municipal, el municipio presidentes, contralor y defensor público.
Los “soñadores” son inmigrantes jóvenes traídos ilegalmente a los Estados Unidos cuando eran niños y que se benefician de la DREAM Act o DACA – Acción Diferida para los Llegados en la Infancia – que les permite permanecer en el país si cumplen con ciertos criterios.
Las primeras elecciones en las que los no ciudadanos podrían votar no serán hasta 2023.
“Construimos una democracia más fuerte cuando incluimos las voces de los inmigrantes”, dijo el ex concejal de la ciudad Ydanis Rodríguez, quien encabezó la carga para obtener la aprobación de la legislación.
Rodríguez, a quien Adams designó como su comisionado de transporte, agradeció al alcalde por su apoyo y espera una defensa enérgica contra cualquier desafío legal.
Los no ciudadanos aún no podrían votar por presidente o miembros del Congreso en las elecciones federales o en las elecciones estatales que eligen al gobernador, los jueces y los legisladores.
Adams recientemente arrojó incertidumbre sobre la legislación cuando expresó su preocupación por el estándar de residencia de un mes, pero luego dijo que esas preocupaciones no significaban que vetaría el proyecto de ley.
Si bien hubo algunas dudas sobre si Adams podría evitar que el proyecto de ley se convirtiera en ley, el límite de tiempo de 30 días para que el alcalde tomara medidas expiró al filo de la medianoche.
Adams dijo que esperaba que la ley trajera a millones más al proceso democrático.
“Creo que los neoyorquinos deberían tener voz en su gobierno, por eso he apoyado y seguiré apoyando esta importante legislación”, dijo Adams en un comunicado emitido el sábado por la noche. Agregó que sus preocupaciones anteriores se tranquilizaron después de lo que llamó un diálogo productivo con sus colegas.
El ex alcalde Bill de Blasio tenía preocupaciones similares pero no se movió para vetar la medida antes de desocupar el Ayuntamiento a fin de año.
Es probable que se presente un desafío legal. Los opositores dicen que el consejo carece de autoridad por sí solo para otorgar derechos de voto a los no ciudadanos y que primero debería haber buscado la acción de los legisladores estatales.
Algunos estados, incluidos Alabama, Arizona, Colorado y Florida, han adoptado reglas que evitarían cualquier intento de aprobar leyes como la de la ciudad de Nueva York.
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