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La estrella olímpica Neeraj Chopra ha conseguido este domingo otro récord histórico para la India al ganar la medalla de plata en la final de jabalina del Campeonato del Mundo de Atletismo con un lanzamiento estelar.
El ganador del oro olímpico, que saltó a la fama por su lanzamiento en los Juegos Olímpicos de Tokio del año pasado, se aseguró la plata con su lanzamiento de 88,13 metros en el Hayward Field de Oregón.
El primer puesto fue para el defensor del título, el granadino Anderson Peters. Ganó el oro con un lanzamiento fulgurante de 90,54 metros.
Jakub Vadlejch, de la República Checa, que también fue plata olímpica, ganó el bronce con su lanzamiento de 88,90 metros.
En el mejor esfuerzo de su carrera, Chopra salvó su lanzamiento inicial de falta, al que siguieron lanzamientos de 82,39 y 86,37 metros en la segunda y tercera ronda. Pero en su cuarto lanzamiento, que voló hasta la distancia de 88,13 m, Chopra consiguió embolsarse la plata.
Sus lanzamientos quinto y sexto también se registraron como faltas.
Pero el campeón indio de jabalina, de 24 años, se había clasificado en primer lugar en la ronda de clasificación del Grupo A y se aseguró un puesto en la final en el segundo lugar, detrás de la estrella defensora Peters, al enviar su lanza a su tercer mejor lanzamiento de su carrera, de 88,39 metros.
Le sucedió Peters, que encabezó el Grupo B con un lanzamiento de 89,91 metros.
La India sólo había conseguido hasta entonces una medalla de bronce en los Campeonatos del Mundo. La legendaria saltadora de longitud Anju Bobby George dejó su huella en París en 2003.
La atleta acudió a Twitter para felicitar a Chopra por el “momento mágico” tras “una larga espera”.
Chopra dijo que estaba muy feliz de traer una medalla de plata a la India.
“Aunque las condiciones no eran buenas y la velocidad del viento era muy alta, confiaba en hacer un buen papel. Estoy satisfecho con el resultado, estoy contento de haber podido ganar una medalla para mi país”, dijo tras la final de lanzamiento de jabalina masculino.
“Me siento muy feliz hoy porque he ganado una medalla de plata para el país. Intentaré hacerlo mejor en los Campeonatos del Mundo del año que viene. También quiero dar las gracias a la SAI, la TOPS, la Federación de Atletismo y el gobierno de la India por apoyarme y permitirme entrenar en el extranjero. Espero que recibamos el mismo apoyo en otros deportes para que podamos hacer que la India se sienta orgullosa”.
A la estrella del deporte indio le llovieron mensajes de felicitación por la victoria por parte de otros altos dirigentes e iconos del país surasiático.
“¡Un gran logro de uno de nuestros más distinguidos atletas! Enhorabuena a Neeraj Chopra por ganar una histórica medalla de plata en los Campeonatos del Mundo. Es un momento especial para el deporte indio. Mis mejores deseos para Neeraj en sus próximos esfuerzos”, dijo el primer ministro indio, Narendra Modi, poco después de que se anunciara la victoria.
El ministro indio de Deportes, Kiren Rijiju, alabó la valentía de Chopra.
“Neeraj Chopra ha vuelto a hacer historia al ganar una medalla de plata en el Campeonato Mundial de Atletismo de Oregón. Se convierte en el primer hombre y el segundo indio en ganar una medalla en el Campeonato del Mundo tras el bronce de la saltadora de longitud Anju Bobby George en 2003”, dijo.
“Los chicos y chicas jóvenes pueden tomar ejemplo de Neeraj Chopra. Después de ganar la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Tokio, Neeraj no se dio por satisfecho. Trabajó aún más duro para que la India se sintiera orgullosa”, añadió el ministro indio.
El jugador de cricket Sachin Tendulkar también acudió a Twitter para felicitar a Chopra.
“¡Neeraj Chopra ha añadido otro laurel a su nombre! ¡La India está muy orgullosa de ti! Mi más sincera enhorabuena por ganar la medalla de plata en el lanzamiento de jabalina masculino en el Campeonato Mundial de Atletismo”.
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