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La defensora de la República de Irlanda, Niamh Fahey, sospecha que ningún ensayo general, sin importar cuán numerosa sea la audiencia, podría realmente preparar a su equipo para su debut en la Copa del Mundo.
Ese momento histórico está cada vez más cerca para las Girls in Green, cuya primera pelea por un título mundial comienza el jueves contra los coanfitriones del torneo, Australia, en un día de apertura doble del torneo que comienza con Nueva Zelanda y Noruega en Auckland.
La reunión de The Republic con las Matildas resultó tan popular que ya en enero se trasladó al lugar más grande de la competencia, el Stadium Australia con capacidad para más de 80,000 personas en Sydney.
“No creo que puedas replicar de manera realista ese escenario, incluso si quisieras intentarlo”, dijo Fahey, hablando en una sesión de entrenamiento abierta en Meakin Park de Brisbane.
“Te preparas como cualquier otro juego y tratas de no pensar en el exterior. Por cliché que suene, es 11 contra 11 en el campo y te enfocas en el juego y sí, hay ruido, pero para ser honesto, incluso en juegos donde ha habido 40,000, 50,000, una vez que el juego comienza, realmente no escuchas esa multitud, ese ruido.
“Es solo la anticipación esos primeros minutos y una vez que esos cinco minutos, o una vez que te hayas asentado en el juego, creo que se convierte en una formalidad en términos de cómo se desarrollará el juego.
“Creo que si puedes superar esos primeros minutos, hace toda la diferencia, realmente no lo escuchas. Bueno, no lo escucho de todos modos, así que no puedo hablar por todos”.
La República solo logró superar unos 20 minutos de su encuentro con Colombia en un amistoso a puertas cerradas abortado el viernes que sonó todo menos amable, con la mediocampista clave Denise O’Sullivan trasladada de urgencia al hospital con sospecha de lesión en la espinilla.
Una actualización en la cuenta oficial de Twitter del equipo el sábado por la mañana proporcionó un mensaje alentador sobre el capitán del North Carolina Courage, que decía: “Noticias positivas para Denise O’Sullivan La radiografía y la tomografía computarizada no muestran fractura Denise trabajará con el personal médico de WNT en un regreso para jugar el procedimiento.”
La agencia de noticias PA entiende que se tomó la decisión de detener el partido luego de algunos desafíos difíciles en el concurso del viernes.
Un comunicado de la Asociación de Fútbol de Irlanda (FAI) decía: “El partido a puerta cerrada entre la selección nacional femenina de Irlanda y Colombia el viernes por la noche terminó después de 20 minutos de juego.
“El juego, que se llevó a cabo en Meakin Park, Brisbane, se volvió demasiado físico y se decidió, luego de consultar con los oficiales del partido, finalizar el juego”.
La Federación Colombiana de Fútbol emitió un comunicado propio en el que dijo que, si bien el entrenamiento de sus equipos estuvo “enmarcado dentro de las reglas del juego, la sana competencia y el juego limpio”, respetó la decisión de la República.
La entrenadora del Republic, Vera Pauw, usó el resto del tiempo asignado inicialmente para el amistoso para realizar una sesión de entrenamiento completa en preparación para el inicio del torneo que se acercaba rápidamente, ahora el próximo partido programado de su equipo.
El capitán del Liverpool, Fahey, ha jugado en algunos lugares masivos antes, ganó la Copa FA con el Chelsea en Wembley en 2015 antes de ceder el trofeo al Arsenal en la final del año siguiente.
La nativa de Galway de 35 años, que vio el torneo de 2019 desde las gradas en Francia, dice que su equipo está más que listo para su primer plano.
Ella agregó: “Sabemos que va a ser un desafío, pero esto es por lo que trabajamos durante toda nuestra carrera, para estar en el escenario más grande y para que se agoten las entradas, cambiar a otro estadio.
“Todos estaban encantados con eso. Nadie dijo, ‘Oh, Dios’, nunca hubo una sensación de temor, nada de eso. Obviamente es una ocasión multitudinaria, habrá nervios, es natural.
Pero eso es lo que quieres. Como deportista de élite, quieres el escenario más grande. Todos en este equipo quieren estar en ese campo, quieren estar en esa plataforma, por lo que debes estar listo para aceptarlo. Eso es todo.”
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