Ninguna cantidad de alcohol es saludable para los menores de 40 años, pero las personas mayores “pueden beneficiarse de pequeñas cantidades”, según un estudio

Beber más de un vasito de cerveza al día podría suponer un riesgo para la salud de los hombres menores de 40 años, según sugiere un estudio en el que se insta a los adultos más jóvenes a mantenerse alejados del alcohol.

La investigación sugiere que un límite diario seguro para las mujeres de 39 años o menos es el equivalente a dos cucharadas de vino o 100 ml de cerveza.

Sin embargo, los mayores de 40 años pueden brindar por su salud con una o dos copas, ya que los investigadores han descubierto que una pequeña cantidad de alcohol puede ayudar a prevenir las enfermedades cardíacas, los accidentes cerebrovasculares y la diabetes en este grupo de edad.

Los investigadores afirmaron que los jóvenes se enfrentan a mayores riesgos para la salud por el consumo de alcohol que los adultos mayores.

Pidieron una mayor orientación para advertir a los adultos más jóvenes de los peligros para la salud que supone el consumo de alcohol y dijeron que debería haber una orientación sobre el alcohol adaptada a la edad de la persona y al lugar del mundo en el que vive.

Se calcula que unos 1.340 millones de personas habrán consumido cantidades perjudiciales de alcohol en 2020, según el análisis de los hábitos de consumo de alcohol en 204 países de todo el mundo.

El estudio, publicado en The Lancet, descubrió que el 59% de los que bebían cantidades perjudiciales eran personas de entre 15 y 39 años, para las que el alcohol no aporta ningún beneficio para la salud y supone riesgos como lesiones relacionadas con la bebida o accidentes de tráfico, suicidios o asesinatos.

Y tres cuartas partes de los bebedores perjudiciales eran hombres.

La autora principal, la Dra. Emmanuela Gakidou, profesora de ciencias métricas de la salud en la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington (EE.UU.), dijo: “Nuestro mensaje es sencillo: los jóvenes no deben beber, pero los mayores pueden beneficiarse de beber pequeñas cantidades”.

“Aunque no sea realista pensar que los adultos jóvenes se abstendrán de beber, creemos que es importante comunicar las últimas pruebas para que todos puedan tomar decisiones informadas sobre su salud.”

Los investigadores analizaron el riesgo del consumo de alcohol en 22 resultados de salud, incluidas las lesiones, las enfermedades cardiovasculares y los cánceres, utilizando los datos de la Carga Mundial de Morbilidad de 2020.

Con esta información, los investigadores pudieron estimar la cantidad de alcohol que una persona puede beber antes de asumir un riesgo excesivo para su salud en comparación con alguien que no bebe nada de alcohol.

Descubrieron que el nivel de alcohol que puede consumirse sin aumentar los riesgos para la salud aumenta a lo largo de la vida.

“Esto se debe a las diferencias en las principales causas de muerte y la carga de enfermedad a diferentes edades”, escribieron los autores.

“Cualquier nivel de consumo de alcohol conduce a una mayor probabilidad de lesiones, mientras que pequeñas cantidades de alcohol disminuyen el riesgo de algunas afecciones prevalentes en edades avanzadas, como la cardiopatía isquémica y la diabetes.”

Los investigadores consideraron que una bebida estándar era un vaso de 100 ml de vino al 13% o 375 ml de cerveza al 3,5%.

Encontraron:

– Para los hombres de entre 15 y 39 años, la cantidad de alcohol recomendada antes de “arriesgarse a perder la salud” era de sólo 0,136 de una bebida estándar. Esto equivale a unos 10 ml de vino -o dos cucharaditas estándar- o 38 ml de cerveza, el equivalente a un vaso pequeño de chupito.

– En el caso de las mujeres de entre 15 y 39 años, el “nivel mínimo teórico de exposición al riesgo” era de 0,273 bebidas, es decir, aproximadamente un cuarto de una bebida estándar al día. Esto equivale a unas dos cucharadas de vino o a unos 100 ml de cerveza.

– En el caso de los adultos de 40 años o más sin ninguna enfermedad subyacente, el consumo de una pequeña cantidad de alcohol se relacionó con algunos beneficios para la salud, como la reducción del riesgo de cardiopatía isquémica, accidente cerebrovascular y diabetes.

– Entre las personas de 40 a 64 años, los niveles de consumo seguro de alcohol oscilaban entre media bebida estándar al día y casi dos bebidas estándar.

– Para los mayores de 65 años, los riesgos de “pérdida de salud por consumo de alcohol” se alcanzaban tras consumir algo más de tres bebidas estándar al día.

– Por término medio, la ingesta de alcohol recomendada para los adultos mayores de 40 años sigue siendo baja, alcanzando un máximo de 1,87 bebidas estándar al día, y a partir de ahí los riesgos para la salud aumentan con cada bebida.

La autora principal, Dana Bryazka, investigadora del Instituto de Métrica y Evaluación Sanitaria (IHME) de la Universidad deLa Escuela de Medicina de Washington, dijo: “Incluso si se adopta un enfoque conservador y se utiliza el nivel más bajo de consumo seguro para establecer las recomendaciones políticas, esto implica que el nivel recomendado de consumo de alcohol sigue siendo demasiado alto para las poblaciones más jóvenes.

“Nuestras estimaciones, basadas en las pruebas actualmente disponibles, apoyan las directrices que difieren según la edad y la región.

“Comprender la variación en el nivel de consumo de alcohol que minimiza el riesgo de pérdida de salud para las poblaciones puede ayudar a establecer directrices de consumo eficaces, apoyar las políticas de control del alcohol, supervisar el progreso en la reducción del uso nocivo del alcohol y diseñar mensajes de riesgo para la salud pública.”

El Dr. Richard Piper, director ejecutivo de Alcohol Change UK, dijo: “La ciencia emergente sobre el alcohol, a través de cientos de estudios en los últimos 20 años, nos dice muy claramente que el alcohol es muy perjudicial para el cuerpo humano de múltiples maneras.

“Antes no éramos conscientes de ello, y demasiados de nosotros seguimos bebiendo como si esta revolución en nuestros conocimientos no se hubiera producido.

“Si te preocupa tu salud, lo mejor es, con diferencia, no beber en absoluto.

“Si decide beber alcohol, escuche bien a los Jefes de los Servicios Médicos del Reino Unido y no supere las 14 unidades a la semana (unas seis pintas de cerveza o una botella y media de vino), tenga al menos tres días sin alcohol a la semana y no supere nunca más de seis unidades en un día”.