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Tener altos niveles de músculo magro puede reducir las posibilidades de desarrollar la enfermedad de Alzheimer, sugiere una investigación.
Con base en datos genéticos, el estudio encontró que las personas con una masa muscular magra más alta durante toda su vida tenían un riesgo 12% menor de enfermedad de Alzheimer y también tenían un mejor rendimiento cognitivo.
Los hallazgos sugieren que la masa magra podría ser un factor protector para la enfermedad de Alzheimer, dijeron los investigadores.
Sin embargo, se necesita más investigación para investigar las implicaciones clínicas y de salud pública de los hallazgos.
Estos análisis proporcionan nueva evidencia que respalda una relación de causa y efecto entre la masa magra y el riesgo de enfermedad de Alzheimer.
Autores del estudio
La obesidad se ha asociado con un mayor riesgo de enfermedad de Alzheimer en numerosos estudios.
Si bien los niveles más bajos de músculo magro también se han relacionado con un mayor riesgo de la enfermedad, no está claro si esto ocurre antes o después del diagnóstico.
Para intentar averiguarlo, los investigadores utilizaron una técnica de predicción genética llamada aleatorización mendeliana, para obtener datos sobre el vínculo entre la masa muscular magra y la enfermedad de Alzheimer.
Se basaron en información de 450 243 personas en el estudio del Biobanco del Reino Unido, una muestra independiente de 21 982 personas con Alzheimer; y 41.944 personas sin; y una muestra más de 7329 personas con; y 252.879 personas sin la enfermedad para validar los hallazgos.
Los investigadores calcularon el músculo magro y el tejido adiposo en los brazos y las piernas, teniendo en cuenta la edad, el sexo y la ascendencia genética.
En promedio, una mayor masa muscular magra se asoció con una reducción modesta, pero estadísticamente sólida, en el riesgo de enfermedad de Alzheimer.
Este hallazgo se repitió en la muestra adicional de 7.329 personas con y 252.879 personas sin la enfermedad de Alzheimer; utilizando diferentes medidas de masa muscular magra: tronco y cuerpo entero.
La masa magra también se asoció con un mejor desempeño en las tareas cognitivas, pero esta asociación no explica el efecto protector de la masa magra sobre el riesgo de enfermedad de Alzheimer, dicen los investigadores.
La grasa corporal tampoco se asoció con el riesgo de enfermedad de Alzheimer, pero se asoció con un desempeño cognitivo más deficiente en tareas.
Los autores del estudio en BMJ Medicine dijeron: “Estos análisis proporcionan nueva evidencia que respalda una relación de causa y efecto entre la masa magra y el riesgo de enfermedad de Alzheimer”.
Agregan que los hallazgos también “refutan un gran efecto de la masa grasa en el riesgo de enfermedad de Alzheimer y resaltan la importancia de distinguir entre masa magra y masa grasa al investigar el efecto de las medidas de adiposidad en los resultados de salud”.
Sin embargo, los autores advierten: “Nuestros hallazgos deben replicarse con líneas independientes de evidencia complementaria antes de informar la salud pública o la práctica clínica.
“Además, se necesita más trabajo para determinar los valores de corte para la edad y el grado de patología de la enfermedad de Alzheimer, después de lo cual las modificaciones de la masa magra podrían no reducir el riesgo”.
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