No se ofrece a suficientes personas la prueba de la enfermedad renal, según una investigación

Según una nueva investigación, no se ofrece a suficientes personas una prueba que puede identificar a los que corren más riesgo de sufrir complicaciones graves de la enfermedad renal crónica.

La enfermedad renal crónica es una afección de larga duración en la que los riñones no funcionan tan bien como deberían, y afecta a entre el 10% y el 15% de la población general.

Sólo un número muy reducido de personas (entre el 1% y el 4%) con enfermedad renal crónica evoluciona hacia una insuficiencia renal que requiere tratamiento, ya sea diálisis o trasplante de riñón.

Sin embargo, los científicos afirman que, mediante una serie de sencillos análisis de sangre y orina, los médicos de cabecera podrían ayudar a identificar a un mayor número de personas de alto riesgo y remitirlas al hospital antes de que avancen hasta esta última fase.

Una nueva investigación liderada por la Universidad de Glasgow descubrió que no hay suficientes personas con enfermedad renal crónica que reciban de forma rutinaria esta evaluación recomendada, a pesar de que el Instituto Nacional para la Salud y la Excelencia en la Atención (Niza) lo recomendó en 2021.

Los investigadores dijeron que muchos pacientes y médicos de cabecera siguen sin ser conscientes del potencial de las pruebas y los pacientes pueden estar perdiendo el mejor tratamiento.

La Dra. Jennifer Lees, investigadora de la Universidad de Glasgow y especialista en riñones del NHS, dijo: “La enfermedad renal es común entre los adultos, pero sólo un pequeño número de personas necesita ver a los especialistas en riñón.

“Es importante que todas las personas con enfermedades renales reciban los tratamientos adecuados en el momento oportuno, y estos análisis de sangre y orina son una forma sencilla de garantizar que así sea”.

“Nuestra investigación muestra que, en la actualidad, no hay suficientes personas con enfermedad renal que se sometan a análisis de orina y, por lo tanto, pueden estar perdiéndose los mejores tratamientos.”

En 2021, Niza recomendó el uso de la Ecuación de Riesgo de Insuficiencia Renal (KFRE), que incluye la medición de proteínas en la orina (albuminuria).

La KFRE permite a los médicos definir el riesgo de insuficiencia renal de un individuo, lo que permite derivar a aquellos con mayor riesgo a la atención de un especialista de forma oportuna.

La prueba KFRE está disponible actualmente para cualquier persona con enfermedad renal crónica en estadio tres o peor. Sin embargo, en este estudio, los investigadores descubrieron que la prueba KFRE probablemente sólo se realiza en una pequeña minoría de las personas elegibles, en gran parte debido a la falta de conocimiento sobre ella.

Los investigadores estiman que entre el 75% y el 80% de las personas con enfermedad renal crónica no se someten a un análisis de orina rutinario para detectar la albuminuria y, por lo tanto, pueden estar perdiéndose tratamientos preventivos tempranos para reducir el riesgo de insuficiencia renal, enfermedad cardíaca y muerte.

Para este estudio, los investigadores estudiaron a más de 1,8 millones de pacientes del Secure Anonymised Information Linkage Databank, (SAIL) un repositorio de registros sanitarios electrónicos principalmente sobre la población de Gales, y a unos 465.000 participantes del Biobanco del Reino Unido.

El Dr. Michael Sullivan, de la Escuela de Salud Cardiovascular y Metabólica de la Universidad de Glasgow, dijo: “Los médicos de cabecera deben identificar qué pacientes se beneficiarán más de la derivación a las clínicas hospitalarias.

“El KFRE es eficaz para ayudar a los médicos de cabecera a identificar y derivar a estos pacientes de forma temprana, antes de que la enfermedad renal esté más avanzada.

“Es necesario que más pacientes con enfermedad renal tengan acceso a esta nueva herramienta.

“Nuestra investigación muestra que para que esto sea posible, es necesario que más pacientes lleven muestras de orina a su médico de cabecera”.

El artículo, Potential impact of Nice guidelines on referrals from primary care to nephrology (Impacto potencial de las directrices de Niza en las derivaciones de atención primaria a nefrología) se publica en el British Journal of General Practice.

El trabajo fue financiado por el Consejo de Investigación Médica.