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El jinete aficionado Sam Waley-Cohen disfrutó de un final de cuento de hadas en su carrera al llevar a Noble Yeats a la victoria en el Randox Grand National de Aintree.
El jinete de 39 años anunció su intención de retirarse el jueves, nominando a Emmet Mullins como su caballo de despedida en la carrera de obstáculos más famosa del mundo.
Pocos habrían esperado que Noble Yeats, que partía con una ventaja de 50-1, diera la campanada en la carrera de cuatro millas y cuarto, pero realizó una magnífica carrera y se deshizo del favorito Any Second Now (15-2) para conseguir un famoso éxito en el National.
Al llegar al final, eran los únicos en liza y, con un fuerte empuje, Noble Yeats siguió encontrando más para imponerse con los colores del padre de Waley-Cohen, Robert. Delta Work (10-1) fue tercero y Santini (33-1), cuarto.
Minella Times, montada por Rachael Blackmore, cayó en la valla de Valentine’s Brook, mientras que Snow Leopardess se retiró antes del segundo circuito.
Un exultante Waley-Cohen – que ganó la Cheltenham Gold Cup con Long Run en 2011 – dijo: “Corrió para mí, no podía ir al ritmo inicial y yo sólo traté de encontrar huecos para darle un poco de espacio para correr. Me encontré en el interior y estaba yendo más hacia delante de lo que quería.
“Le encanta ver sus vallas, así que seguí tratando de encontrar un lugar donde pudiera verlas. Cuando se lo pedía, venía, pero si se lo pedía a medias no tenía confianza, así que intentaba sentarme contra él: le gusta tener el bocado en la boca y las piernas contra él.
“Yo sólo estaba tratando de conseguir que en ese ritmo agradable y tan pronto como le pregunté, se fue.
“Pensé que me había ido demasiado pronto (al final). Yo realmente didn’t quiere llegar allí entonces, pero tan pronto como él recogió pensé ‘he’s ido, he’s got this’.
“Papá siempre me ha apoyado sin fisuras, nunca hemos tenido un cruce de palabras, siempre ha sido por diversión. It’s been a love affair. A mi mujer, sufrida, no todo son días buenos, hay días malos en este deporte.
“Vinimos aquí pensando que el sol’está fuera, es’tu último paseo – ve y da una vuelta agradable, sin expectativas. Sólo disfrútalo.
“Es’un sueño. No me lo podía creer.
El entrenador de Noble Yeats, Emmet Mullins, añadió que el resultado era casi increíble después de que el favorito, Any Second Now, fuera por detrás por más de un cuerpo.
“Para Sam salir con una victoria así, no se podía escribir,” dijo.
“Probablemente estaba más confiado hace un mes que hoy. Es el material de los sueños. Es bonito cuando un plan sale bien… En el último circuito todo parecía encajar. No sé cuándo se registrará esto”.
Ted Walsh, entrenador del subcampeón Any Second Now, dijo: “Estar tan cerca es enfermizo, pero también es fantástico para la familia Cohen, ver al padre bajar a la pista y encontrarse con su hijo llorando”.
“Mark (Walsh, el jockey) dijo que se perdió la escapada pero que saltó y viajó bien. Pensé que saltando el último podría llegar, pero el otro caballo nos ha superado desde el codo.
“He visto pasar muchas cosas desde el codo, incluyendo a Crisp siendo atrapado por Red Rum.
“Desafortunadamente para nosotros, el poste está a otros 100 metros, y ahí es donde te pagan.”
Polly Gundry, entrenadora de Santini, que corrió una gran carrera en cuarto lugar, dijo: “Esta fue una emoción tan increíble con un hermoso caballo a la antigua y yo’estoy tan contenta de verlo volver.
“Mostrar el valor de evitar la carnicería, me siento honrado de entrenarlo.
“Fue mejorando a medida que se desarrollaba la carrera, pero también estamos encantados por los Waley-Cohens que vienen del mundo point-to-point como nosotros.
“Es simplemente un final de cuento de hadas.”
Información adicional de PA
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