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Air New Zealand planea lanzar uno de los vuelos más largos del mundo, conectando Nueva York con su centro de operaciones en Auckland.
A partir del 17 de septiembre, la compañía volará tres veces a la semana en esta ruta de 8.828 millas, utilizando un Boeing 787-9, el mismo tipo utilizado por Qantas para su enlace sin escalas, aún más largo, entre Londres y Perth.
Los vuelos llevarán el código NZ1 y NZ2, utilizado anteriormente para el enlace desde Londres Heathrow, que ahora se ha suprimido.
El horario muestra que el NZ1 sale a las 21.55 horas los lunes, jueves y sábados desde el aeropuerto JFK de Nueva York y llega a las 7.30 horas dos días después a Auckland, tras un viaje nocturno previsto de 17 horas y 35 minutos que cruza la línea de la fecha internacional.
En el sentido inverso, el NZ2 parece mostrar un cierto viaje en el tiempo: sale de Auckland a las 19.40 horas los lunes, jueves y sábados, y aterriza a las 19.55 horas del mismo día – sólo 15 minutos más tarde, hora local, en el JFK de Nueva York. La duración prevista de este servicio hacia el noreste es de 16 horas y 15 minutos.
La ruta más directa de Nueva York a Auckland muestra que todo el trayecto, excepto el 27%, se realiza sobre el Océano Pacífico. La ruta de vuelo directa -que probablemente se modifique significativamente según los patrones de viento- sobrevuela Dallas, cruza el espacio aéreo mexicano en el Río Grande y toca el extremo sur de la Península de Baja California, antes de su viaje oceánico de 12 horas o más.
El director ejecutivo de Air New Zealand, Greg Foran, dijo: “Por primera vez, los kiwis pueden visitar la ciudad de todas las ciudades con un vuelo sin escalas.
“Para garantizar que los clientes lleguen a Nueva York sintiéndose renovados, hemos pensado mucho en la experiencia a bordo y los equipos están trabajando sin descanso para asegurarse de que esta sea una gran experiencia de vuelo.
“Estados Unidos siempre ha sido un mercado clave para nosotros, y esta nueva ruta consolida nuestro compromiso con el desarrollo de las crecientes oportunidades turísticas entre ambos países”.
Nueva Zelanda permanecerá cerrada al turismo internacional hasta las 23.59 horas del 1 de mayo, una de las prohibiciones de viaje más largas de Covid de cualquier país.
Las tarifas para el primer vuelo desde Nueva York, con regreso una semana después, comienzan en 1.496 dólares (1.085 libras) en clase económica, que cuenta con 215 asientos.
Air New Zealand ofrece 13 “Skycouches” que permiten a uno o dos pasajeros de clase económica estirarse en tres asientos.
También ofrecerá 33 asientos de clase económica premium y 27 de clase business.
Los pasajeros del Reino Unido podrán conectar en el JFK con British Airways, Virgin Atlantic, American Airlines y Delta. La ruta también ofrecerá una nueva posibilidad de escala para los viajeros que den la vuelta al mundo y deseen hacer una sola escala en Estados Unidos.
Air New Zealand es miembro de la Star Alliance junto con United Airlines y Air Canada, pero curiosamente los nuevos vuelos prestarán servicio en el aeropuerto JFK y no en el hub principal, Newark.
Cuando se inicie la ruta, la NZ1/2 será probablemente la cuarta más larga del mundo, por detrás de los enlaces de Singapore Airlines a su centro de operaciones desde el aeropuerto JFK de Nueva York (9.537 millas) y Newark (9.534 millas) y del vuelo 9 de Qantas desde Perth a Londres Heathrow (9.009 millas), que se reanudará el 27 de marzo tras dos años de interrupción.
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