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Inglaterra y Gales se desplazarán a Nueva Zelanda en octubre, donde los campeones del mundo recibirán a los equipos de élite de este deporte en el torneo inaugural WXV.
World Rugby ha confirmado las sedes y las fechas de la nueva competición de tres niveles, que pretende aumentar “la competitividad, el alcance y el impacto” del fútbol femenino de 15 jugadores en todo el mundo.
Dieciocho equipos participarán en el evento, con los seis primeros luchando en WXV 1 en Nueva Zelanda a lo largo de tres fines de semana el 21 de octubre y 28 y 4 de noviembre, los seis siguientes disputando WXV 2 en Sudáfrica el 14 de octubre, 21 y 28, y WXV 3 utilizando las mismas fechas, pero con el lugar depende de las naciones de clasificación.
El presidente de World Rugby, Sir Bill Beaumont, declaró: “Nos comprometimos en una espectacular Copa del Mundo de Rugby 2021 en Nueva Zelanda a acelerar el avance del juego femenino.
“Se están haciendo muchos progresos a un ritmo rápido y hoy estamos marcando otro hito con la confirmación de las fechas y sedes de la competición inaugural WXV.
“Con las mujeres y las niñas liderando nuestra estrategia para hacer crecer el deporte a nivel mundial, esta competición aumentará el alcance y el impacto del deporte e impulsará la competitividad general del rugby femenino internacional mientras esperamos una Copa del Mundo de Rugby 2025 ampliada a 16 equipos en Inglaterra y las posteriores Copas del Mundo de Rugby en Australia en 2029 y Estados Unidos en 2033.”
Inglaterra, Francia y Gales, finalistas derrotados de la Copa del Mundo, ya han reservado sus plazas en el WXV 1, mientras que Escocia e Irlanda participarán en el WXV 2 y el WXV 3, respectivamente, e Italia y España se enfrentarán para decidir los últimos participantes europeos en esos grupos.
La World Rugby Pacific Four Series 2023 determinará los tres equipos restantes en el WXV 1 y un equipo en el WXV 2, con Australia, Canadá, Nueva Zelanda y Estados Unidos disputando la competición con los dos mejores equipos de Oceanía y Norteamérica.
El WXV 3 estará compuesto por dos equipos de Europa y uno de Asia, Oceanía, África y Sudamérica.
Cada división del torneo anual se disputará en formato de grupos cruzados, con ascensos y descensos -aunque no durante los dos primeros años previos a la Copa Mundial de 2025-, lo que añadirá picante.
Sarah Hunter, ex capitana de la selección inglesa, confía en que la competición contribuya a elevar el nivel mundial y a perfeccionar los equipos de cara a la lucha por la Copa Mundial.
dijo Hunter: “Saber que cuando miras el calendario como Inglaterra -y habiendo jugado recientemente para Inglaterra- vas a jugar contra algunos de los mejores equipos del mundo, sólo puede hacerte mejorar, y saber que no sólo cada cuatro años tienes esa oportunidad de hacerlo”.
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