Ollie Pope se encamina hacia una tonelada mientras Inglaterra avanza a buen ritmo en Nottingham

Ollie Pope se acercaba a su primer siglo en casa mientras Inglaterra recortaba la imponente ventaja de Nueva Zelanda en la tercera jornada de la segunda prueba en Trent Bridge.

Después de ver a los turistas acumular 553 en las primeras entradas, Inglaterra alcanzó 195-2 en el almuerzo en Nottingham, aprovechando las mismas condiciones útiles que ayudaron a los Black Caps a hacer su total más alto en este país.

Con un campo rápido, cielos despejados y una pelota Dukes que ha sido más dócil de lo habitual, Pope convirtió su medio centenar de la noche en un 84 invicto y estará desesperado por seguir adelante.

Fue ascendido por sorpresa al número tres este verano por el nuevo equipo de capitanes y entrenadores formado por Ben Stokes y Brendon McCullum, que apostaron por su potencial después de una racha de puntuaciones en la parte baja del orden medio.

Alex Lees también hizo una sólida contribución de 67 en la parte superior de la orden, un primer medio siglo para el zurdo de Durham en su noveno Test innings, antes de convertirse en el único wicket a caer antes del almuerzo.

Los kiwis siguen en una posición mucho más cómoda, sabiendo que una ventaja de 358 todavía les deja mucho margen para asumir el control, pero la presencia de Joe Root, con 35 tantos, tendrá un efecto tranquilizador para los aficionados ingleses.

Inglaterra, que había perdido a Zak Crawley en el segundo over de la entrada, se reanudó con 90-1 y añadió 105 carreras en la sesión.

Lees les puso en marcha con estilo, aplastando la tercera bola de la mañana de Tim Southee para cuatro a través del punto de cobertura.

El jugador de 29 años de edad, ha aparecido un jugador más libre, más expansivo en el último par de partidos de lo que parecía durante una serie de debut pensativo en las Indias Occidentales y pronto estaba de pie alto para martillar Southee delante de la plaza por cuatro más.

Pope fue más lento para encontrar sus pies, dos veces mordisqueando a Trent Boult’s zurdos sólo para ver ambos bordes morir delante del cordón de deslizamiento.

Necesitaba algo para calmar sus nervios y un golpe fluido que corrió a la frontera cubierta parecía hacer el truco.

Lees alcanzó su primer 50 en una camiseta de Inglaterra cuando se volvió Kyle Jamieson de sus almohadillas para el noveno límite de sus entradas.

Había elegido sus momentos de ataque astutamente toda la mañana, pero se equivocó de juicio cuando siguió uno que Matt Henry consiguió dar forma a distancia.

Daryl Mitchell encajó el borde exterior en el deslizamiento, después de haber caído los dos bateadores en la segunda noche, poniendo fin a una asociación de 141 carreras para llevar a Root al pliegue.

Recién salido de un siglo ganador del partido en Lord’s comenzó con fluidez, con un elegante off-drive y un tirón giratorio que se fue a las cuerdas.

Tomó la mayor parte de la huelga antes del almuerzo, permitiendo que Pope se acostara en el otro extremo.

Root tuvo un susto justo antes del descanso, ejecutando un corte desde el borde superior y viendo a Southee pararlo por cuatro alcanzando por encima de su cabeza en el segundo deslizamiento.