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Un nuevo estudio sugiere que se podrían cancelar más de 100,000 operaciones electivas en Inglaterra durante los próximos meses, como resultado de la onda Omicron actual y las admisiones hospitalarias anticipadas que podría causar.
El informe – publicado en La lanceta revista: investigadores de la Universidad de Birmingham (UoB) utilizaron datos del NHS England desde septiembre de 2020 hasta julio de 2021 para desarrollar un modelo que proyecta la actividad de cirugía electiva en función del número de pacientes con Covid en el hospital al mismo tiempo.
Eligieron realizar sus hallazgos de esta manera después de descubrir que la cantidad de operaciones electivas realizadas cada semana está estrechamente relacionada con la cantidad de pacientes hospitalizados con coronavirus.
Utilizando el modelo, el equipo estimó que en las dos primeras semanas de octubre de 2021, la cantidad de operaciones electivas en Inglaterra se redujo a 51,024, una caída de 14,348 procedimientos por semana en comparación con el mismo período en 2019, antes de la pandemia.
Sin embargo, si el número de pacientes con Covid hospitalizados en Inglaterra aumenta a los niveles observados en la primera ola de infecciones en abril del año pasado, el número de operaciones electivas en Inglaterra se reduciría a 43.225, una caída de 22.147 por semana en comparación con el mismo período pre-Covid.
La diferencia entre estos dos períodos, que se calcula en 7.799 operaciones por semana, es cómo el informe alcanzó la cifra de 100.273 al predecir cuántas operaciones electivas podrían eliminarse del NHS durante los tres meses de invierno: diciembre de 2021, enero de 2022 y Febrero de 2022.
Aneel Bhangu, cirujano consultor y conferencista principal de la Unidad de Investigación de Salud Global de NIHR sobre Cirugía Global en la UoB, dijo que los datos muestran que “a medida que más pacientes de Covid-19 ingresan en el hospital, las unidades quirúrgicas se ven obligadas a cancelar operaciones electivas para liberar capacidad para tratar [the virus]”.
“Los hospitales trabajan duro para priorizar las operaciones que salvan vidas, incluidas las que ayudan a los pacientes con cáncer. El mayor impacto de las presiones hospitalarias de Covid-19 es en los pacientes que esperan una cirugía que no les salve la vida, pero que la calidad de la vida se transforme ”, dijo.
El Sr. Bhangu enfatizó que las cancelaciones pueden significar que los pacientes esperen aún más para operaciones como reemplazos de cadera, “lo que resulta en un deterioro de sus síntomas y una mayor discapacidad”.
El Dr. Dmitri Nepogodiev, investigador de la unidad del NIHR, dijo que el número de pacientes quirúrgicos “se ha reducido gracias a las medidas que han tomado los hospitales para garantizar la seguridad del paciente y reducir el riesgo de infección por Sars-CoV-2 en el hospital … [and] se reducen aún más con cada aumento incremental de las admisiones hospitalarias por Covid-19 ”.
También dijo que hay otros factores, no considerados en el estudio, que podrían llevar a una reducción en el número de operaciones electivas que se realizan en Inglaterra.
El hecho de que Omicron actualmente esté provocando una tasa más alta de infecciones, pero menos hospitalizaciones, que Delta significa que más público, incluido el personal del NHS, estará enfermo o se verá obligado a aislarse y, por lo tanto, no podrá realizar procedimientos quirúrgicos, explicó a El independiente.
También señaló el desfase entre la infección inicial y la hospitalización, y dijo que “por lo que sabemos”, las admisiones hospitalarias para Omicron podrían convertirse en las peores hasta ahora. Estos son los datos faltantes que el director médico de Inglaterra, el profesor Chris Whitty, ha dicho repetidamente que son necesarios para determinar el verdadero impacto de la variante.
Sin embargo, hablando ante el comité de atención social y de salud de Commons, el profesor Whitty señaló que estaba mal sugerir que se daba prioridad al Covid-19 sobre otras afecciones.
Las personas que hacen esta afirmación “no comprenden en absoluto la salud”, dijo a los parlamentarios, y agregó que era una “inversión de la realidad” sugerir que procedimientos como los del cáncer están siendo sacrificados por el virus.
Cuando el diputado conservador Dean Russell le preguntó qué diría a los comentarios de que el caos que rodea a Omicron está teniendo prioridad, el profesor Whitty dijo que administrar Covid y minimizar el impacto en otros tipos de atención es “fundamental para lo que estamos tratando de hacer”.
“Si no rompemos Covid en el momento en que tenemos grandes olas como lo hacemos ahora, hacemos un gran daño en otros lugares”, dijo. “Las ideas que los encierros causan problemas para cosas como el cáncer es una completa inversión de la realidad”.
El profesor Whitty agregó que nadie “que sea serio” afirma que se está dando prioridad al coronavirus y, si lo hacen, por lo general están tratando de “hacer un punto político”.
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