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Boris Johnson aclamó el 19 de julio de 2021 como el “Día de la Libertad”, aliviando la última de las restricciones sociales impuestas al público británico desde el inicio de la pandemia de coronavirus 16 meses antes y trazando una línea en algunos de los días más oscuros de nuestra historia reciente.
El lanzamiento de la vacuna había sido un triunfo, Covid-19 parecía estar contra las cuerdas, los muchachos de Gareth Southgate nos habían hecho sentir orgullosos en la Euro 2020 y había llegado una ola de calor de verano. ¿Qué puede salir mal?
Esa pregunta fue respondida solo tres días después, cuando comenzaron a aparecer en las redes sociales fotografías espeluznantes de los estantes de los supermercados estériles, lo que obligó tanto a las tiendas como a los ministros del gobierno a instar a los compradores a no participar en compras de pánico en respuesta a la aparente escasez de productos cotidianos. .
El fenómeno se sintió como un regreso a los viejos tiempos de marzo de 2020 y al comienzo de la pandemia, cuando los consumidores frenéticos se apresuraron a recolectar tantos paquetes de seis paquetes de rollos de papel higiénico y botellas de desinfectante de manos como pudieran llevar para asegurar suministros abundantes. en casa, si la sociedad se derrumbara a la manera de una película de zombis de Netflix.
Esta nueva entrega de histeria se atribuyó inicialmente a un “pingdemic”, una explosión de notificaciones de la aplicación NHS Test and Trace que aconseja a los empleados que se aíslen por sí mismos durante 10 días después de entrar en contacto con alguien que haya dado positivo en la prueba del virus y que esto provoque caos en los lugares de trabajo en todo el país.
Sin excepciones y la política oficial sigue siendo de “aislamiento de contacto” en lugar de “prueba de contacto”, la economía del Reino Unido aparentemente se estaba viendo muy afectada por las ausencias del personal en respuesta a las órdenes de cuarentena emitidas por teléfonos inteligentes, un problema que afecta a todos los sectores, desde el comercio minorista y la hostelería hasta el transporte, el turismo y la fabricación, lo que provoca que los turnos se reprogramen y los servicios se retrasen o se cancelen por completo.
Pero los pasillos de los supermercados que se dejan vacíos por la falta de apiladores o existencias demostraría ser simplemente el síntoma más visible de inmediato de una variedad de problemas que habían estado enconando y estaban comenzando a surgir.
Dada la naturaleza altamente intrincada e interconectada de la cadena de suministro global, en la que la subcontratación es común y un solo producto rara vez es fabricado, ensamblado, empaquetado y enviado por un solo equipo, el caos provocado por Covid no se limitó simplemente a Gran Bretaña sino a jugar. en todo el mapa, con ausencias por enfermedad en las fábricas en cualquier lugar, lo que podría provocar cuellos de botella y retrasos en todas partes.
La aplicación del NHS fue rediseñada para ser menos sensible el 2 de agosto, lo que significa que menos empleados no pudieron trabajar en casa, pero aún así los problemas persistieron, lo que llevó a los expertos a buscar un poco más en profundidad la causa raíz.
También influía claramente la escasez subyacente de conductores de vehículos pesados, un dolor de cabeza a largo plazo ya exacerbado por el Brexit y agravado por las complicaciones asociadas con la pandemia.
La industria del transporte del Reino Unido estimó que Gran Bretaña había perdido a 25.000 conductores de camiones europeos a raíz del referéndum de adhesión a la UE, ya que se vieron obligados a regresar a sus países de origen por normas de visado más estrictas y la pérdida de la libre circulación de los principios laborales.
Mientras tanto, los tres cierres nacionales sucesivos impuestos en respuesta al brote de Covid significaron que hasta 40.000 solicitantes de la DVLA en Swansea que esperaban tomar un examen de conductor de camión no pudieron hacerlo, sus formularios se amontonaron y acumularon polvo.
Agregue una fuerza laboral que envejece y los transportistas británicos se enfrentaban a un déficit de hasta 100.000 conductores.
El director gerente de Islandia, Richard Walker, dijo a BBC Radio 4 Hoy dia programa a finales de agosto que la falta de conductores tenía que ser abordada por el gobierno y estaba “afectando la cadena de suministro de alimentos a diario”.
“Hemos tenido entregas canceladas por primera vez desde que comenzó la pandemia, alrededor de 30 a 40 entregas por día”, dijo. “Cosas como el pan, las colas de movimiento rápido, se cancelan en unas 100 tiendas al día”.
Cuando se le preguntó si culpaba al Brexit por la situación, Walker no dudó en decir que sí, calificando la decisión de Gran Bretaña de abandonar la UE como “una herida autoinfligida”.
Sus sentimientos se hicieron eco de otros jefes de supermercados, miembros del gabinete en la sombra y, eventualmente, incluso del secretario de transporte Grant Shapps y la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria, esta última apuntando a una caída del 15 por ciento en el comercio británico con Europa como contribuyente al escasez.
Para la secretaria general del Congreso de Sindicatos, Frances O’Grady, el rápido crecimiento de los contratos de cero horas y la “precarización” del trabajo a través de la economía de los gig fue otro factor clave.
“No se trata solo de salario y condiciones”, dijo. “Se trata de los modelos de negocio que hemos visto crecer durante los últimos 10 o 20 años.
“Las cadenas de suministro están en peligro. Eso debería ser una llamada de atención para todos nosotros. Las soluciones son bastante sencillas. Se trata de igualar ese poder de negociación colectiva y de tratar a las personas con dignidad y decencia en el trabajo ”.
Cuando los problemas comenzaron a manifestarse nuevamente en la forma de la crisis repentina del combustible a fines de septiembre y principios de octubre, lo que llevó a los conductores de todo el país a hacer cola alrededor de la cuadra para acceder a los patios de las estaciones de servicio desolados, el gabinete de Johnson se vio obligado a actuar.
Reclutó a los conductores del ejército para transportar las entregas de gasolina desde las terminales de distribución a las bombas bajo la Operación Escalin (un plan de respaldo de emergencia del Brexit recuperado apresuradamente de un cajón), suplicó a los jubilados que regresaran a sus taxis y ofreció visas temporales a los transportistas europeos, que estaban, comprensiblemente, no particularmente dispuesto a ayudar.
Ese episodio, impulsado hasta cierto punto por una cobertura mediática inútilmente alarmista, centrada en las inevitables tomas de las serpenteantes líneas de tráfico, finalmente se alivió, pero no antes de que los periódicos europeos comparasen a Gran Bretaña posterior al Brexit con el “boicot a Cuba” por los periódicos europeos.
Desde la desastrosa desaparición de Haribo hasta la perspectiva de pesadilla de un mundo sin Irn-Bru, Walkers Crisps o Weetabix, aquí hay un recordatorio de algunos de los productos clave de los que nos agotamos en 2021, el año en el que nos quedamos sin.
Haribo
Una de las primeras víctimas de la crisis de los conductores de vehículos pesados fue el pastelero alemán, que informó por primera vez sobre problemas de suministro el 2 de julio antes de que el alcance del problema se convirtiera en noticia de primera plana, un giro terrible de los acontecimientos para los leales a Tangfastics.
Revista de comercio El tendero informó que Haribo les había dicho a sus clientes mayoristas y minoristas que “se enfrentaba a varios desafíos a lo largo de nuestra cadena de suministro, incluida la escasez de conductores”, pero que estaba “trabajando a fondo para gestionar la situación”.
Se dijo que Hain Daniels, Suntory y Danone Waters estaban experimentando problemas al mismo tiempo, lo que llevó a varias asociaciones de alimentos y bebidas a firmar una carta abierta al gobierno pidiendo a los transportistas europeos que se les permitiera regresar a Gran Bretaña para evitar el desastre naciente. .
Leche
El gigante lácteo escandinavo Arla, cuya división británica suministra leche a aproximadamente 2.400 tiendas británicas cada día, dijo el 30 de julio que no había podido completar las entregas a 600 tiendas el fin de semana anterior debido a la falta de conductores.
Ash Amirahmadi, director gerente de Arla Foods UK, dijo al Hoy dia programa sería “bastante preocupante” para los consumidores si no pudieran encontrar como todos los días un producto como la leche en su tienda local y pidieran al gobierno que trabaje con los líderes de la industria para encontrar una solución y evitar “un verano de interrupciones”.
PS5 y Xbox Series X
Una escasez en gran parte no relacionada con la crisis de entrega en el Reino Unido, pero que sigue siendo una fuente de gran frustración para los consumidores británicos este año fue la dificultad para obtener las últimas consolas de juegos de Sony y Microsoft, el resultado de un aumento en la demanda durante el bloqueo y, lo que es más devastador, un déficit internacional. de semiconductores y otros componentes de hardware.
Rastrear una PlayStation 5 o Xbox Series X se convirtió en una ocupación casi a tiempo completo, con devotos cazadores de tesoros que seguían con avidez cuentas de redes sociales especializadas, salas de chat y blogs en vivo en busca de las últimas actualizaciones sobre caídas de existencias, listos para saltar en caso de que alguien como Argos, Amazon, Game, Smyths Toys o John Lewis recibieron un lote nuevo.
Pollo frito
A mediados de agosto, Nandos y KFC se estaban quedando sin pollo (el razón de ser de ambos negocios), mientras que McDonald’s no pudo producir batidos o mantener en existencia refrescos embotellados.
Las cosas se estaban poniendo serias.
“Cuando no tienes gente, tienes un problema, y esto es algo que estamos viendo en toda la cadena de suministro. La crisis laboral es un problema del Brexit ”, dijo el director ejecutivo del British Poultry Council, Richard Griffiths.
Mientras los grupos de presión de las industrias minorista y del transporte escribieron al secretario comercial, Kwasi Kwarteng, para exigir una solución, dijo la directora ejecutiva de UKHospitality, Kate Nicholls. El independiente: “Nuestras cifras muestran que el 94 por ciento de las empresas de hostelería están experimentando problemas, y alrededor de dos tercios de las que dicen que algunos productos simplemente no llegan, reduciendo así el menú que pueden ofrecer a los clientes y socavando gravemente las ventas”.
Cerveza
A medida que más y más marcas informaron problemas de entrega de acciones, incluidas Sainsbury’s, Iceland, Co-Op y Costa, un desarrollo que se destacó entre la multitud fue la noticia de que la cadena de pubs JD Wetherspoon se había quedado sin Carling, Coors y Bud Light, deliciosamente. Irónico dado que su fundador de pelo salvaje, Tim Martin, había sido uno de los evangelistas más incansables del Brexit.
Muebles de empaquete plano
Ni siquiera los astutos suecos de Ikea fueron inmunes, dijo la compañía. El independiente el 3 de septiembre, las 22 tiendas del Reino Unido estaban luchando por almacenar líneas de productos completas, con un 10 por ciento de los artículos afectados.
“Como muchos minoristas, estamos experimentando desafíos continuos con nuestras cadenas de suministro debido a Covid-19 y la escasez de mano de obra, con el transporte, las materias primas y el abastecimiento afectados”, dijo un portavoz.
“Además, estamos viendo una mayor demanda de los clientes a medida que más personas pasan más tiempo en casa. Como resultado, estamos experimentando una baja disponibilidad en algunas de nuestras gamas, incluidos los colchones “.
Irn-Bru
La empresa escocesa de refrescos AG Barr se convirtió en la última en ser golpeada por el enredo de la cadena de suministro el 28 de septiembre.
El presidente ejecutivo Roger White dijo sobre las demoras en el envío del producto insignia de su compañía: “Hay una tensión con los conductores y también hemos tenido una interrupción particular con los materiales, particularmente las latas de aluminio. La inflación está a nuestro alrededor en este momento, materiales, salarios y suministro, entre otras cosas, por lo que debemos tener cuidado con la forma en que manejamos esto “.
Afortunadamente, la situación mejoró a tiempo para la cumbre climática de la Cop26 en Glasgow en noviembre, cuando los delegados de todo el mundo quedaron deslumbrados o perplejos por la soda con sabor a chicle.
Pasta
Se culpó al cambio climático por la mala cosecha de trigo que significó que había poca pasta en los estantes de nuestros supermercados en octubre.
El clima extremadamente seco en Canadá y las fuertes inundaciones en Francia e Italia habían conspirado para crear una grave escasez de trigo duro, un ingrediente clave en este alimento básico, el más elemental, lo que provocó que los precios se dispararan entre un 90 y un 100 por ciento en medio de problemas de suministro en todo el mundo.
“Es una locura. He estado haciendo esto durante 17 años, pero no lo había visto antes ”, comentó Jason Bull, director de Eurostar Commodities.
Vegetales
La precariedad del sector agrícola del Reino Unido está bien documentada, pero el 12 de octubre surgió una nueva preocupación cuando se supo que los productores de tomates y pepinos se veían obligados a cerrar la producción debido al costo exorbitante de mantener los invernaderos calentados y adquirir fertilizantes a base de nitrógeno.
Los productores de papa también estaban luchando por absorber aumentos masivos en el costo del almacenamiento en frío, dijo la Unión Nacional de Agricultores (NFU).
“Tenemos un riesgo muy real ahora de exportar partes de nuestra industria agrícola al extranjero y reducir la capacidad de la agricultura del Reino Unido para alimentar al país”, advirtió el vicepresidente de la NFU, Tom Bradshaw, pidiendo a los supermercados británicos que paguen a sus proveedores.más.
Patatas fritas Walkers
Al igual que con la escasez de videoconsolas y pasta, esta no fue causada por la escasez de conductores de camiones.
En cambio, el bocadillo salado favorito de Leicester sufrió una falla de TI mientras actualizaba su software, lo que provocó una interrupción generalizada del suministro y obligó a la compañía a aumentar la producción de pilares a la hora del almuerzo como Quavers y Wotsits.
Gary Lineker debe haber estado inconsolable.
Weetabix
Otra excepción a la regla, una serie de huelgas de miembros del sindicato Unite en las plantas de Kettering y Corby que fabrican el popular cereal entre septiembre y noviembre fue la razón por la que Gran Bretaña se encontró con el barril de un déficit de Weetabix.
Los trabajadores emprendieron la huelga por las condiciones laborales y el salario, acusando a su empleador de tácticas de “despedir y volver a contratar”, una práctica en la que los fabricantes negaban participar.
Rollos de salchicha vegana
Greggs, la panadería económica con sede en Newcastle, obtuvo un triunfo cuando lanzó un rollo de salchicha sin carne en 2019, de alguna manera logró sobrevivir a las burlas de Piers Morgan y ver cómo el pastel relleno de Quorn se convirtió en un favorito de la calle.
Pero eso también quedó escaso a mediados de noviembre, con Londres particularmente afectado, un golpe para los gerentes de oficina que esperan atraer al personal a sus escritorios y una vida de ofertas de comida a la hora del almuerzo.
Paracetamol e ibuprofeno
Los datos de la encuesta, recopilados por Kantar Public entre el 19 y el 22 de noviembre y compartidos con la Oficina de Estadísticas Nacionales, revelaron no solo retrasos continuos en la producción de crujientes sino, lo que es más preocupante, la falta de analgésicos de venta libre.
Se descubrió que una tienda de cada cinco se estaba quedando sin paracetamol e ibuprofeno en el Reino Unido en medio de la temporada de gripe invernal, aunque quizás la disponibilidad reducida de vinos y licores jugará en nuestras manos aquí al resultar en menos resacas de la fiesta de Navidad y, por lo tanto, una reducción de la demanda de la medicación.
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