Por qué Amir Khan vs Kell Brook puede seguir siendo la pelea que los aficionados querían desde el principio

Amir Khan y Kell Brook se acercan a la tercera edad en el mundo del boxeo, pero los preparativos de su esperado combate de este fin de semana se han basado en peleas entre ambos como si fueran niños.

Eso no quiere decir que sus interacciones hubieran sido diferentes si los púgiles de 35 años se hubieran enfrentado hace siete años, cuando un combate entre los británicos habría suscitado un grado mucho mayor de competencia y expectación, aunque no más animosidad de la que parece seguir existiendo entre los viejos némesis.

Y eso es quizás lo más importante, para los aficionados, de cara al evento principal del sábado en Manchester. La velocidad, la potencia y los movimientos de ambos púgiles han disminuido con el paso de los años, y su fragilidad no ha hecho sino aumentar, pero los seguidores de este deporte nunca han exigido una partida de ajedrez figurada entre Khan y Brook.

La combinación de hostilidad y vulnerabilidad que ha prevalecido en los prolegómenos de esta contienda promete dramatismo y ambiente en el AO Arena, y son los dos factores más vitales para este combate entre antiguos campeones.

La rivalidad entre Khan y Brook se remonta a su adolescencia, cuando se enfrentaron a la edad de 17 años mientras Khan se preparaba para los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, donde se convertiría en el medallista de boxeo británico más joven de la historia.

“Era callado”, recordó Khan sobre Brook en declaraciones a Sky Sports esta semana. “Nunca nos dirigimos la palabra. Kell sólo estaba allí como un número.

“Le dejaron hacer sparring sólo para ver cómo estaba, pero recibió tal paliza que no le volvieron a elegir. Me dijeron que sólo usara una mano contra él. Le estaba enseñando y tenía que tomármelo con calma. Eso fue después de hacer rondas con otras dos o tres personas. Eso es todo lo que recuerdo de Kell.

Por si sirve de algo, Brook reconoce el éxito de Bolton-born Khan en esa sesión de sparring.

“Tienes manos muy rápidas, probablemente las manos más rápidas con las que he estado, sí”, dijo el púgil de Sheffield. “Le voy a respetar, me estuvo golpeando hasta la mitad del primer asalto ” no le puse un guante, no pude tocarle.

“Pero luego me adapté, llegó el momento. La sincronización me gana a la velocidad, eso es lo que vamos a ver en esta pelea.

Afortunadamente para los aficionados, es dudoso que la sincronización y la velocidad sean los factores más decisivos en este combate de 149 libras.

Reinará el rencor, el óxido del ring y una probable falta de resistencia.

Los aficionados se han apresurado a cuestionar el mentón de Khan, sobre todo desde que Saúl “ Canelo Álvarez hace seis años, mientras que las cuencas de los ojos de Brook casi fueron destrozadas por Gennady Golovkin y Errol Spence Jr en combates consecutivos en 2016 y 2017. Ambos combatientes reducirán peso, y el peso de captura y la cláusula de rehidratación favorecerán a Khan, que no ha peleado en casi tres años. Brook, por su parte, lleva 15 meses fuera de los cuadriláteros desde su derrota por nocaut técnico ante Terence Crawford, quien también detuvo a Khan pero ha estado en el campo de entrenamiento de “King”para el combate del sábado.

Sería falso sugerir que esta pelea es más grande ahora de lo que habría sido en 2015, o incluso hace tres o cuatro años, pero hay un argumento genuino de que la pareja y sus habilidades aflojadas los posicionan mejor para ofrecer el tipo de concurso que los aficionados realmente han deseado todo el tiempo.

“Vamos’a la barbilla. Hablando en serio, los dos probablemente no seamos los mejores dando los mejores golpes,” admitió Khan esta semana. “Obviamente Brook’s las cuencas de los ojos no van a ayudar, ¿verdad?

“Acabaré contigo cuando estés inconsciente. You’re getting knocked out. Sabes lo que es que te noqueen, ¿verdad? Es

Es difícil imaginar que alguno de los dos hombres pueda superar los 12 asaltos del sábado. En ese sentido, y aparentemente en contra de las probabilidades, Khan vs Brook bien puede sobre-entrega.

Ambos púgiles podrían haber superado su fecha de caducidad. Sorprendentemente, esta pelea no lo es.