Por qué el regreso de Venus Williams en Wimbledon fue mejor que cualquier resultado

Con una dosis de realidad frente a una fuerza de voluntad inquebrantable, horrorizada por una llamada polémica para terminar el partido, Venus Williams se despidió en Wimbledon. Un saludo con la mano izquierda, un saludo con la derecha y fuera del All England Club una vez más. Pero más que cualquier resultado contra Elina Svitolina fue la sensación duradera de resolución sin restricciones. Más allá de cualquier lugar en la segunda ronda o regreso milagroso de una lesión; una esperanza para personas de todos los ámbitos de la vida, en uno de los escenarios deportivos más grandiosos de todos.

Una derrota en sets corridos, 6-4, 6-3, ante la estrella ucraniana Svitolina, que tiene su propia historia mágica que contar, regresando a la gira después de dar a luz a una hija en octubre mientras su país está en guerra, fue finalmente inevitable. En particular, después de un comienzo entusiasta y un quiebre de servicio a su favor, Williams resbaló y cayó de una manera no muy diferente a la de su hermana Serena en Wimbledon hace dos años. Su movilidad, ya restringida en la parte trasera de la cancha, solo se vio obstaculizada aún más. El verdadero resultado no fue retirarse.

Porque el simple hecho es que Venus Williams ya no necesita jugar al tenis. A los 43 años, tiene cinco coronas individuales de Wimbledon a su nombre. Veintitrés Grand Slams en total: siete individuales, 14 dobles femeninos, dos dobles mixtos. En todas las disciplinas, ha ganado 73 títulos a lo largo de una asombrosa carrera de 30 años. Fuera de la cancha también tiene numerosos intereses en el mundo de la moda y el arte.

Pero todo eso está en el pasado. Y nada trasciende lo que se pueda hacer en el futuro. En medio de una serie de lesiones en los últimos cinco años, continúa regresando y su facturación de estrellas continúa brillando. Después de todo, no todos los años el número 511 del mundo se enfrenta al número 76 del mundo en el día inaugural en la pista central.

Siguiendo los pasos de su oponente, una compañera comodín, Venus entró en la cancha con un mantra que solo Venus puede hacer. Luciendo el traje obligatorio completamente blanco, contrarrestado con el moño rosa claro, estiró los brazos con indiferencia con una banda de resistencia verde. ¿Disfrutar de los aplausos de la multitud? No es necesario, ella ha hecho esto una o dos veces antes.

Siguió un comienzo áspero, tan típico del tipo visto en los últimos 26 años en SW19. Ni siquiera había hecho un servicio antes de perder la pelota mientras rebotaba, pre-servicio. Entonces ella lo hizo de nuevo. Inevitablemente, siguió una doble falta. Sin embargo, de 0 a 30, aguantó. Un juego más tarde, con dos golpes de revés, uno poco ortodoxo de adentro hacia afuera, otro más habitual en la línea, rompió el servicio.

Luego, el punto de inflamación. Solo dos juegos adentro, el cambio de partido. Punto de quiebre hacia abajo, se acercó a la red y movió su pierna derecha hacia la izquierda para una volea de revés. Pero como vemos año tras año a principios de la quincena de Wimbledon, con el césped aún sin pisar y la superficie cubierta de rocío que requiere una manipulación cuidadosa, su pierna cedió. Un resbalón, una caída, un grito. Un grito espeluznante, mientras se agarraba la rodilla derecha ya fuertemente vendada.

Svitolina corrió en su ayuda, junto al árbitro. El entrenador fue llamado de inmediato a la corte y ayudaron a Williams a volver a su silla. Las esperanzas de un libro de cuentos regresan a SW19 por los suelos.

Pero Williams volvió a la corte, contra todo pronóstico; un término que, de manera simplista, caracteriza una notable carrera de determinación y perseverancia. Ya sea emergiendo de California frente al racismo y la desigualdad para ser el próximo prodigio adolescente. O al lograr el mismo premio en metálico en Wimbledon en 2007, una hazaña que declaró el sábado como el “mayor logro de su carrera”. Tal vez incluso su longevidad, ya que rompió un récord de la era abierta por la mayor cantidad de apariciones en el cuadro principal de Wimbledon, con 24. Todo eso, contra todo pronóstico.

“Un punto a la vez”, bramó un espectador desesperado. Y, punto por punto, ella siguió luchando, aunque sorprendentemente obstaculizada por su caída. Sin embargo, no hay caída en desgracia aquí. Simplemente un problema de rodilla, un tema común entre la mayoría de las personas que ingresan a los 40 años. Obstinadamente, se aferró a los faldones de Svitolina, pero no pudo convertir dos oportunidades de quiebre con su oponente sirviendo para el primer set resultó ser su ruina. Este no iba a tres.

El segundo parecía encaminado a ser más procesal, aunque Williams se recuperó de un 5-1 en contra para dar esperanza una vez más. Sin embargo, mientras la estadounidense cojeaba de un lado a otro, Svitolina, 15 años menor que ella, aprovechó y al final prevaleció. Sin embargo, fue un final divisivo, con un desafío de Svitolina a su favor y el árbitro otorgando polémicamente el punto a la ucraniana. Williams rechazó un apretón de manos con el árbitro después; el dolor de la derrota más doloroso que cualquier lesión de rodilla.

No obstante, la antorcha se ha vuelto a encender. Roger Federer lo ha llamado un día; Rafael Nadal está a punto de hacer lo mismo. La hermana menor, Serena, también ha colgado la raqueta. Pero con la tenacidad continua del adolescente que se abrió paso por primera vez a mediados de los 90, Venus seguirá luchando.

Porque más que cualquier aparición en Met Gala, o el tiempo de inactividad familiar, la cancha de tenis es su hogar. Una aparición número 25 en el cuadro principal el próximo año, dude de ella ahora bajo su propio riesgo, traería una rociada de plata sin precedentes al escenario de Wimbledon. Ella representa algo tan significativo: una racha competitiva que no será derrotada, sin importar la edad.

Se ha conjurado un legado, con la línea de meta admirablemente todavía no a la vista.

Gauff se retira cuando Djokovic comienza la defensa del título

Coco Gauff pronto siguió a su ídolo Venus Williams fuera de la puerta de Wimbledon cuando la séptima cabeza de serie cayó en una derrota en tres sets ante su compatriota estadounidense. sofia kenin, el ex campeón del Abierto de Australia. Kenin tuvo que superar la clasificación para llegar al cuadro principal y triunfó 6-4, 4-6, 6-2 cuando Gauff se convirtió en la mayor víctima de la primera ronda.

No hubo tales problemas para Iga Swiatek mientras la número 1 del mundo pisaba el césped para lograr una impresionante victoria por 6-1, 6-3 contra la china Zhu Lin tras un breve retraso por lluvia. Quinta semilla carolina garcia y cuarta semilla Jessica Pégulaque se recuperó de un susto en el segundo set, también avanzó.

En el cuadro masculino Novak Djokovic tuvo que esperar a que pasara una ridícula demora por lluvia de una hora en la cancha central cuando el campeón defensor comenzó su apuesta por un quinto título consecutivo con una victoria en dos sets contra Pedro Cachin. casper ruudel cuarto sembrado masculino, superó un ligero bamboleo para derrotar al clasificado francés Laurent Lokoli 6-1 5-7 6-4 6-3 después andréi rublev se convirtió en el primer jugador ruso en pasar a la segunda ronda en su regreso a Wimbledon cuando superó al australiano Max Purcell. octava semilla jannik pecador superó al argentino Juan Manuel Cerundolo para rematar los trámites en la Cancha Central bajo techo.

Las esperanzas británicas estaban encabezadas por jodie burrage, Liam Broady y Jan Choinski, quienes avanzaron a la segunda ronda. Burrage obtuvo su primera victoria en Wimbledon en el tercer intento después de derrotar a la estadounidense Caty McNally 6-1 6-1, mientras que Broady desmanteló al francés Constant Lestienne con una impresionante victoria en dos sets. A ellos se les unió en la segunda ronda Choinski, quien marcó su debut en Wimbledon con una impresionante victoria sobre el experimentado serbio Dusan Lajovic.