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Si disfrutó más de lo habitual durante las vacaciones, puede preguntarse si una desintoxicación de Año Nuevo es una buena idea. Los anuncios audaces afirman que los brebajes de jugo de desintoxicación pueden ayudarlo a perder peso, reducir los antojos, aumentar el metabolismo y eliminar toxinas, todo lo cual suena atractivo. Pero, ¿las desintoxicaciones realmente producen estos impresionantes resultados? Por supuesto que no. No hay nada mágico en beber jugo caro hecho de pepino, apio, limón, perejil o cualquier otra hierba, verdura y fruta que se le agregue.
Se proyecta que el mercado global de productos de desintoxicación alcance los $ 75 mil millones (£ 55 mil millones) para 2026, según un informe de Research and Markets. Esto incluye hierbas de desintoxicación, pastillas, tés y jugos de limpieza. Entonces, ¿de dónde viene la noción de desintoxicación, por qué es popular y hay algún daño en intentarlo? (Nota: este artículo se enfoca solo en las limpiezas de la dieta de desintoxicación líquida y no cubre la desintoxicación del alcohol o las drogas, o la terapia de quelación de desintoxicación para la toxicidad de metales pesados).
Las dietas de desintoxicación tienen un precedente histórico interesante, dijo Nitin Ahuja, profesor asistente de medicina clínica en la División de Gastroenterología y Hepatología de la Universidad de Pensilvania. Hubo una fascinación de larga data con la idea de que el estreñimiento podría conducir al envenenamiento desde el interior del cuerpo. Esto alcanzó su punto máximo a principios del siglo XX, cuando, dijo Ahuja, “las personas estaban siguiendo regímenes intestinales agresivos o se sometían a una cirugía para extirpar el colon porque estaban convencidas de que las heces retenidas estaban causando septicemia” o envenenamiento de la sangre.
Sabiamente, esta práctica se abandonó en la década de 1930, pero el Sr. Ahuja dijo que la idea de que nuestros intestinos se benefician de la limpieza persiste hoy en día, aunque no tiene una verdad clínica. “Hay buenas razones para tratar el estreñimiento, que puede ser incómodo”, dijo Ahuja. “Pero, en general, la idea de que sería necesario eliminar activamente los subproductos de los alimentos digeridos en un sistema gastrointestinal normal es falsa”.
En el mundo de la dieta, el término “desintoxicar” se refiere a eliminar sustancias tóxicas del cuerpo. No se puede negar que inhalamos e ingerimos toxinas en nuestro entorno, que pueden provenir de la contaminación del aire, el humo del cigarrillo, los productos de limpieza para el hogar, el alcohol y los alimentos ultraprocesados. Pero expulsamos la mayoría de las toxinas de forma natural, a través del sudor, el aliento, la orina y las heces, lo que hace que los productos de desintoxicación sean innecesarios.
Los expertos en salud están de acuerdo en que el sistema de desintoxicación integrado en el cuerpo humano, que incluye la piel, los pulmones, el hígado y el tracto digestivo, es todo lo que necesitamos. “Afortunadamente, no necesitamos elegir suplementos ni hacer nada drástico para eliminar las toxinas y, en cambio, podemos depender de órganos como el hígado y los riñones”, dijo Melissa Majumdar, dietista de Georgia y vocera de la Academia de Nutrición y Dietética. . El hígado descompone la sangre para eliminar las toxinas de los alimentos, el alcohol y los medicamentos; los riñones filtran las toxinas descompuestas y las excretan en la orina.
A pesar de que el cuerpo se autodesintoxica, usted puede apoyar estos esfuerzos comiendo una dieta balanceada y reduciendo la exposición a toxinas conocidas. Eso incluye limitar los alimentos ultraprocesados y el alcohol, beber más agua, comer alimentos ricos en proteínas y obtener suficiente fibra de vegetales, frutas, nueces y frijoles.
“Les digo a mis alumnos que una verdadera desintoxicación viene con aprender a cocinar una dieta rica en granos integrales, frutas, verduras, frijoles y lentejas, mariscos y aceites, acompañada de ejercicio diario y una buena noche de sueño”, dijo Thomas Sherman, un profesor del Departamento de Farmacología y Fisiología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Georgetown en Washington.
Los anuncios de desintoxicación a menudo promueven la eliminación de “toxinas”, pero no especifican cuáles. pesticidas? ¿El bisfenol A? ftalatos? No puede organizar un estudio clínico para evaluar la “eliminación de toxinas” si no nombra la toxina (e inyectar toxinas en los cuerpos de los sujetos difícilmente sería ético), por lo que la idea no se prueba ni se desaprueba. Es un escenario de ensueño para el marketing engañoso.
“El concepto de toxinas es muy vago”, dijo Sherman. “La mayoría de las dietas de desintoxicación asocian las toxinas con las heces y [claim that] al estimular los movimientos intestinales, está eliminando estas toxinas. La idea de que las toxinas se adhieren a la pared intestinal creando sedimentos tóxicos y requieren lavado parece arraigada, y no solo no hay evidencia de que esto suceda, simplemente no es la forma en que funciona el sistema. Así que sí, todo es marketing”.
Me puse en contacto con una docena de empresas y profesionales que promueven las dietas de desintoxicación para preguntarles a qué toxinas se dirigen, qué pruebas tienen de que las toxinas se eliminan y si tienen algún estudio clínico que lo respalde. Ninguno compartió ninguna prueba de eficacia.
Si hay poca o ninguna evidencia científica de que las dietas de desintoxicación funcionen, ¿por qué sigue siendo una industria multimillonaria? Es un marketing astuto que se aprovecha de nuestro deseo humano de una solución rápida, así como de años de cultura dietética arraigada que daña el alma, que valora la delgadez, la apariencia y la forma por encima de la salud y el bienestar.
“Las desintoxicaciones apelan a nuestro deseo natural de un comienzo fresco y limpio, y el deseo de ‘deshacer’ las transgresiones percibidas”, dijo Rachael Hartley, dietista y terapeuta nutricional en Columbia, Carolina del Sur. “Comer normalmente significa comer a veces de una manera menos que equilibrada, y no hay nada que deba hacer para ‘deshacer’ eso”.
Sherman explica que muchos estadounidenses comen muchos alimentos ultraprocesados, que carecen de fibra, el nutriente necesario para las deposiciones normales. “La secuencia de eventos es predecible”, dijo Sherman. “Una dieta deficiente provoca molestias gastrointestinales y una sensación de no sentirse del todo bien, lo que impulsa el deseo de desintoxicarse y ‘reiniciar el sistema’”.
El alivio que viene con el efecto laxante de las dietas de desintoxicación puede parecer una evidencia de que se eliminaron las toxinas. Pero es simplemente el resultado de una caca largamente esperada, un hecho que no es tan atractivo como la “desintoxicación”.
Si bien la pérdida de peso es posible con limpiezas líquidas bajas en calorías, también es fugaz. “No existe una ciencia creíble de que las dietas de desintoxicación hagan algo más que lo que también hacen todas las dietas restringidas en calorías extremas”, dijo Sherman. “Los resultados de la pérdida de peso pueden ser dramáticos, pero implican poca pérdida de grasa real; la recuperación de peso, por lo tanto, es igualmente rápida”.
¿Qué pasa con la afirmación popular de que las desintoxicaciones ayudarán a desterrar los antojos? “Ese siempre me hace reír, porque lo único que escuché de personas que se han desintoxicado es que tienen antojos de alimentos sólidos todo el tiempo y, a menudo, se dan atracones después de terminar la desintoxicación”, dijo la Sra. Hartley.
Algunas personas dicen que, independientemente de la falta de beneficios clínicamente probados, se sienten energizados y rejuvenecidos después de una limpieza. Entonces, ¿las desintoxicaciones son seguras para hacer de vez en cuando?
“Existe un daño potencial al tomar suplementos mal regulados cuando no sabes lo que hay en la botella”, agregó el Sr. Ahuja. “Pero con productos alimenticios o jugos, es poco probable que haya daño”.
No está claro si la desintoxicación podría afectar la absorción de nutrientes o afectar negativamente a las bacterias saludables en el microbioma intestinal. Al Sr. Ahuja no le preocupa la digestión y la absorción si la desintoxicación es a corto plazo (la mayoría de las desintoxicaciones son de uno a siete días). Y aunque el microbioma puede verse afectado por cambios en la dieta a largo plazo, es poco probable que una desintoxicación breve tenga mucho impacto.
“Los estudios muestran que si toma una preparación para la colonoscopia y examina las heces una semana después, el perfil del microbioma coincide con lo que se vio antes de la colonoscopia”, dijo el Sr. Ahuja. “Realmente no mueve la aguja, ya que es un cambio a corto plazo, por lo que es probable que una dieta de desintoxicación a corto plazo tampoco mueva la aguja”.
Sin embargo, las desintoxicaciones a largo plazo (más de siete días) pueden provocar deficiencias de nutrientes, fatiga, desequilibrios electrolíticos, niveles bajos de azúcar en la sangre y cambios de humor.
A Majumdar le preocupa que más allá de cualquier posible daño físico, las dietas de desintoxicación pueden causar daño mental o emocional. “Tener expectativas poco realistas sobre la intención y el resultado puede ser decepcionante”, dijo. Y la Sra. Hartley dijo que las limpiezas líquidas juegan con el ciclo de restricción y atracones que a menudo alimenta los trastornos alimentarios. La desintoxicación es una dieta de moda que forma parte de la narrativa de la cultura dietética de que nuestros cuerpos están sucios y necesitan ser reparados.
Entonces, si está considerando una limpieza, tiene más sentido establecer un plan de alimentación balanceado para apoyar su salud a largo plazo. E ignore el marketing agresivo que le hace sentir que su cuerpo está lleno de lodo tóxico, porque no lo está. La verdad es que es normal disfrutar de la comida. Lo que no debería ser normal es una industria que existe para hacernos sentir mal con nosotros mismos y ganar dinero con falsas promesas. Este nuevo año, en lugar de una desintoxicación, trata de deshacerte de la influencia de los engañosos anuncios de dietas.
el poste de washington
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