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La temporada 2023 de F1 arranca este fin de semana con el Gran Premio de Bahrein, la primera de un récord de 23 carreras este año.
Max Verstappen es el favorito tras su arrollador éxito del año pasado, mientras que tanto Ferrari como Mercedes esperan arrastrar el abultado déficit con respecto a Red Bull en 2023.
Hay tres novatos este año – en Oscar Piastri, Nyck de Vries y Logan Sargeant -, así como una nueva carrera en Las Vegas, la penúltima cita de la temporada que termina en Abu Dhabi el 26 de noviembre.
Aquí tienes algunas predicciones de la temporada del corresponsal de Fórmula 1 Kieran Jackson, ¿estás de acuerdo?
Campeón del mundo – Max Verstappen
Dado su dominio absoluto el año pasado y su formidable demostración en las pruebas, es difícil mirar más allá del holandés volador para hacer tres en la vuelta en 2023.
El coche de Red Bull para 2023, el RB19, es una evolución del rápido aspirante del equipo para 2022, y todo apunta a que volverá a ser el más rápido de la parrilla, ya que su diseñador estrella, Adrian Newey, ha dado en el clavo con la nueva aerodinámica de efecto suelo.
Verstappen ha sido el mayor beneficiado y se espera que continúe donde lo dejó en 2022, cuando ganó la asombrosa cifra de 15 de 22 carreras.
Charles Leclerc querrá convertir más del potencial de Ferrari en victorias esta temporada y será el rival más cercano de Verstappen fuera del garaje de Red Bull. Una carrera por el título muy reñida entre estos dos -que han sido rivales en la pista desde su adolescencia- sería apasionante para el deporte a lo largo de un calendario récord de 23 carreras.
Sin embargo, si Red Bull vuelve a ser el equipo dominador, su principal rival podría ser su compañero de equipo Sergio Pérez. Y después de que la pareja se enfrentara en Brasil el año pasado -con Verstappen negándose a obedecer las órdenes del equipo para dejar pasar a Pérez-, puede que no haga falta mucho para que surjan fricciones una vez más si ambos pilotos luchan por el título.
Campeón de constructores – Red Bull
En comparación con sus rivales, Red Bull es la máquina mejor engrasada de la parrilla y sin duda son los favoritos para retener su corona de Constructores.
Christian Horner y su equipo lograron el año pasado un doble título mundial por primera vez desde 2011, y fue su año de mejor rendimiento desde que entraron en el mundo de la Fórmula 1 en 2005.
A pesar de la trifulca del año pasado entre Verstappen y Pérez en Brasil, en general los pilotos han trabajado magníficamente en tándem hasta el punto de que -combinados- Red Bull ganó 17 grandes premios de 22 el año pasado.
Ferrari espera poder reducir la enorme diferencia de 205 puntos esta temporada, mientras que Mercedes se esforzará por librar una batalla en cabeza similar a la de 2021.
Pero, ¿es realista? Las pruebas indican que ciertamente no lo es.
Cuchara de madera de constructores – Williams
Alex Albon y el novato Logan Sargeant, últimos clasificados en cuatro de los últimos cinco años, podrían tenerlo difícil de nuevo en 2023.
Mientras que el equipo con sede en Oxford ahora tiene al ex jefe de Mercedes James Vowles como su nuevo director del equipo – en sustitución de Jost Capito – Williams entra en esta temporada bastante inconcebible sin un director técnico después de que FX Demaison se fuera en la temporada baja.
El año pasado, Williams sólo consiguió ocho puntos y quedó a 27 puntos de AlphaTauri, noveno, y aunque es probable que la escudería hermana de Red Bull vuelva a estar en la parte baja de la tabla -quizás junto a Alfa Romeo-, Williams está muy lejos de desafiar a los equipos de la zona media de la parrilla con regularidad.
Albon ha asumido muy bien su papel de jefe de equipo y su objetivo será mejorar los cuatro puntos que consiguió el año pasado, mientras que el piloto estadounidense Sargeant se irá asentando poco a poco, en el que es su primer año en la F1.
Estrella sorpresa – Pierre Gasly
Fernando Alonso podría volver a luchar por el podio con el nuevo y mejorado equipo Aston Martin, que ha dado una imagen impresionante en los entrenamientos.
Pero teniendo en cuenta sus dos títulos mundiales y más de 20 años de experiencia en el banco, el español luchando en la parte delantera no sería una gran sorpresa con la maquinaria adecuada. Por lo tanto, me centraré en Pierre Gasly, que ha fichado por Alpine procedente de AlphaTauri.
El francés se ha unido a su compatriota Esteban Ocon en el equipo que lleva el nombre de la marca de lujo de Renault y busca puntuar con más regularidad como parte de un equipo consolidado en el mediocampo, ya que Alpine terminó cuarto la pasada temporada.año.
Gasly está mucho más pulido ahora de lo que mostró su periodo de seis meses en Red Bull en 2019 y es un piloto consistente en la parrilla. Espero que supere a su compañero de equipo Ocon, termine entre los ocho primeros de la clasificación de pilotos, e incluso podría conseguir un podio inesperado.
Mayor decepción – Lance Stroll
El Aston Martin fue la historia de éxito de las pruebas y Alonso no sólo mostró una gran velocidad en una vuelta de clasificación, sino que también mostró un ritmo de carrera eficiente en las tandas más largas.
El bicampeón del mundo estará encantado y tendrá sus ojos puestos en los puntos y los podios. Sin embargo, el abismo de calidad entre el español y Lance Stroll – en un coche de alto rendimiento – será evidente desde el principio, sobre todo debido a que el canadiense llega a Bahrein poco cocinado después de perderse las pruebas debido a una lesión en la muñeca.
¿Se ha curado del todo? Tal vez, pero no es la preparación ideal para Stroll, armado con un coche capaz de producir quizás su mejor temporada en la Fórmula 1. Comparado con Alonso, sin embargo, tiene mucho trabajo por delante, y no terminará entre los 10 primeros.
Mejor gran premio – EE.UU.
Silverstone – ¿cuándo no es bueno? – y Spa estuvo cerca, pero el Circuito de las Américas lleva años ofreciendo carreras fascinantes.
Para la general del fin de semana y la cita más popular de la temporada, Austin se lleva la palma. Este año también habrá una carrera al sprint y la conclusión de la Academia de F1 femenina también se disputará durante el fin de semana.
Su ubicación en el calendario hacia el final de la temporada también juega a su favor. Desde luego, comparada con las demás carreras americanas (Miami y la nueva cita de Las Vegas son dos incógnitas), Austin destaca como la número uno. Las Vegas será un espectáculo mayor, pero hará bien en ser una carrera mejor.
Predicción(es) audaz(es)
Teniendo en cuenta lo que vimos en las pruebas, creo que esta es una temporada en la que Fernando Alonso podría ganar una carrera por primera vez en 10 años.
Condiciones húmedas, algunos abandonos, y el piloto de 41 años estará justo delante en un coche Aston que es probable que encabece a los equipos de la zona media – y tal vez incluso desafíe a Mercedes por el tercer puesto. ¿Dónde podría ganar? Canadá (donde se clasificó segundo el año pasado), Japón, Silverstone y Spa suelen ser impredecibles.
En otros lugares, espera Nyck de Vries venza a su compañero de equipo en AlphaTauri Yuki Tsunoda – desencadenando el final del tiempo del japonés en la Fórmula 1 – mientras que George Russell volverá a terminar por encima de Lewis Hamilton en un Mercedes corto de ritmo para ganar carreras una vez más.
Para cuando acabe la temporada, no te sorprendas si Lando Norris paciencia con McLaren se agota y busca opciones más rápidas en el paddock. Dependiendo del rendimiento de Pérez en Red Bull, podrían ser una opción para el rápido británico en 2024.
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