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Los servicios de salud infantil se enfrentan al invierno más ajetreado de su historia, con esperas en urgencias nunca vistas y camas de hospital llenas en todo el país, según ha advertido el médico infantil más veterano del SNS.
Dijo: “Eso es algo que en los servicios infantiles es bastante notable. No recuerdo haber oído nunca que los niños tuvieran que esperar tanto para ser atendidos en un servicio de urgencias…”. [before]. Así que sí, este sistema está sometido a una presión realmente extraordinaria.
“Ciertamente, mis colegas de todo el país, estamos preparados para afrontar el reto, pero creo que cuando ves los niveles de demanda, y reconoces lo largos que son los tiempos de espera en A&E, y lo difícil que puede ser para las familias acceder a citas dentro de la atención primaria y así sucesivamente, hay una especie de nerviosismo roedor sobre los niños que pueden tener condiciones evolutivas graves que están relacionadas con el estreptococo A, u otros virus, que no son vistos de manera oportuna.”
La advertencia del Dr. Kingdon se produce cuando el NHS está luchando contra un aumento de las enfermedades de invierno, que ha creado niveles particularmente altos de demanda de servicios para niños, al mismo tiempo que las enfermeras y el personal de ambulancias han ido a la huelga, con nuevas acciones industriales previstas en el nuevo año.
En las dos primeras semanas de diciembre, sólo había una media de 30 camas diarias de cuidados intensivos pediátricos en todo el país. Los datos también mostraban que cientos de camas infantiles estaban cerradas a nuevos ingresos debido a los virus respiratorios.
A raíz del brote de estreptococo A, las llamadas al servicio NHS 111 se han disparado, según los médicos, y los datos del NHS mostraron que cerca del 50% de las llamadas se abandonaron en la segunda semana de diciembre.
El presidente de la RCPCH dijo que este invierno había resultado ser más duro que los años anteriores, y que la oleada de infecciones por estreptococo A se había producido en un momento inusual, cuando las infecciones respiratorias suelen estar en su punto más alto.
El Dr. Kingdon señaló que, en términos de proporción de camas por habitante, el Reino Unido se sitúa en una mala posición en comparación con el resto de Europa.
Ella dijo: “Creo que, en un invierno como este, es bastante obvio verlo. Así que tenemos 12,7 millones de niños en este país, y poco más de 300 camas de cuidados intensivos pediátricos. En las últimas seis semanas ha habido días en los que casi el 100% de esas camas estaban ocupadas.
“Esto habla de la fragilidad del sistema, que cuando llega un invierno muy difícil, puede llenar muy, muy rápidamente todas las camas de cuidados intensivos del país. Eso significa que un clínico tiene que tomar decisiones difíciles sobre quién se queda con esas camas, y cómo utilizar las camas en todo el país de la forma más inteligente posible.”
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