Pruebas de PCR y autoaislamiento: ¿Cuáles son las nuevas reglas?

Las pruebas de PCR, los controles previos a la salida y el autoaislamiento han vuelto para los viajeros que llegan al Reino Unido. Semanas después de que se flexibilizaran las reglas de viajes internacionales para permitir pruebas de flujo lateral (antígeno) más baratas y más rápidas, el gobierno ha endurecido las restricciones dos veces en respuesta a la propagación de la variante omicron del coronavirus.

Al mismo tiempo, la lista roja previamente inactiva se ha ampliado y ahora se aplica a las llegadas de 11 países africanos.

Estas son las preguntas y respuestas clave.

¿Cuáles son las nuevas reglas para los viajeros al Reino Unido?

Pruebas previas a la salida deben ser llevados por todos los viajeros mayores de 12 años al Reino Unido. Pueden ser pruebas de flujo lateral, y deben realizarse el día de salida al Reino Unido o uno de los dos días anteriores. No se le permitirá abordar un avión, barco o tren hacia el Reino Unido sin proporcionar un resultado negativo.

Cualquiera que llegue de un lista Roja nación – actualmente Angola, Botswana, Swazilandia, Lesotho, Malawi, Mozambique, Namibia, Nigeria, Sudáfrica, Zambia y Zimbabwe – debe registrarse para la cuarentena del hotel por 11 noches a un costo de hasta £ 2,285, que incluye todas las comidas y dos pruebas de PCR.

Desde todos los demás países (excepto la República de Irlanda), las reglas dependen del estado de vacunación del viajero.

Viajeros completamente vacunados debe reservar una prueba de PCR que se tomará a la llegada (o uno de los dos días siguientes).

Lo mismo se aplica a los niños de entre cinco y 18 años que viajen con ellos (aunque los menores de 11 años en Escocia no necesitan someterse a una prueba de PCR).

No puede utilizar una prueba del NHS para viajes internacionales; debe utilizar un proveedor de pruebas privado.

Las pruebas de PCR son más caras y más lentas de procesar, pero permiten la secuenciación genómica de las pruebas positivas para identificar si la variante omicron está involucrada.

El viajero también debe autoaislante a la llegada hasta que se reciba un resultado negativo.

Todos los viajeros deben completar un formulario de localizador de pasajeros dentro de las 48 horas antes de la llegada. Las aerolíneas, las empresas de transbordadores y los operadores de trenes internacionales no permitirán que los pasajeros aborden sin uno.

Para evitar dudas, las llegadas desde Common Travel Area (Islas del Canal, Irlanda, Isla de Man y las cuatro naciones del Reino Unido) no requieren pruebas ni cuarentena.

¿Por qué las cosas se han puesto tan difíciles?

El secretario de transporte, Grant Shapps, dijo: “Siguiendo los desarrollos de la semana pasada, la ciencia muestra que debemos ser cautelosos al protegernos contra esta nueva variante y, por lo tanto, aunque apreciamos que esto será difícil para el sector de viajes, es importante que prioricemos salud pública.

“A medida que aprendamos más sobre la variante Omicron, revisaremos estas medidas temporales para asegurarnos de que sigan siendo proporcionadas y necesarias”.

La próxima revisión está programada para el 20 de diciembre, solo cinco días antes de Navidad.

¿Qué pasa si la prueba de PCR es positiva o no concluyente?

Cualquiera que dé positivo en la prueba debe aislar durante 10 días completos después de la fecha de la prueba. Si llegaste el miércoles 1 de diciembre y tomaste la prueba el jueves 2 de diciembre, debes aislar hasta la medianoche al final del domingo 12 de diciembre.

El gobierno dice: “Si se hizo una prueba de PCR y el resultado no es claro, se autoaísla durante 10 días completos. Puede optar por realizar otra prueba privada. Si el resultado es negativo, puede dejar de aislarse “.

¿Qué pasa si el resultado de la PCR no vuelve cuando debería?

Tienes que poner en cuarentena hasta que lo haga, hasta un máximo de dos semanas.

El gobierno dice: “Si los resultados de su prueba de PCR se retrasan, debe aislarse hasta que se conozca el resultado de la prueba o hasta el día 14 después de la llegada, lo que ocurra primero”.

Pensé que tenía que hacer el examen el segundo día.

Esa es una opinión muy extendida pero errónea. A pesar de la desafortunada elección del gobierno del nombre para la prueba posterior a la llegada, puede realizarla en cualquier momento desde inmediatamente después de la llegada al Reino Unido hasta el final del segundo día completo después de la llegada.

Habrá un fuerte incentivo para realizar la prueba en el aeropuerto. Si bien las pruebas de PCR tardan mucho más en analizar que la variedad de flujo lateral, algunos centros de pruebas de aeropuertos pueden procesar los resultados en menos de tres horas, lo que permite a los viajeros salir del autoaislamiento poco después de su llegada al Reino Unido.

¿Cambia algo para los viajeros no vacunados?

No: todavía están obligados a realizar una prueba previa a la salida, realizar pruebas de PCR los días dos y ocho después de la llegada y autoaislarse durante 10 días.

¿Qué implica el autoaislamiento?

Es un requisito riguroso que no permite al viajero salir de su vivienda salvo en unas circunstancias muy bien definidas.

Desde el aeropuerto de llegada, el puerto marítimo o la estación de tren internacional, el gobierno dice: “Debe viajar directamente al lugar donde se hospeda”.

Si se trata de un viaje largo que no se puede completar en un día, o si llega tarde por la noche, se le permite pasar la noche en algún lugar.

“Utilice el transporte público sólo si no tiene otra opción”, dice el gobierno.

“Debe estar en cuarentena en un lugar durante todo el período de cuarentena, donde puede recibir alimentos y otras necesidades”.

Cualquiera que planee salir del Reino Unido antes de que pasen los 10 días puede hacerlo, siempre que viaje directamente al aeropuerto, puerto o terminal ferroviaria internacional. Todavía están obligados a pagar la prueba de PCR.

¿Puedo salir para ir de compras o pasear al perro?

No. El gobierno dice: “A menos que esté en riesgo de sufrir daños, no puede abandonar las instalaciones donde está en cuarentena. Solo debe hacer ejercicio dentro del lugar donde está en cuarentena o en el jardín.

“No debes ir de compras. No puedes dejar a pasear a tu perro. Deberá pedirles a sus amigos o familiares que le ayuden con esto “.

No se permiten visitantes, incluidos amigos y familiares, a menos que estén brindando atención o asistencia, servicios veterinarios o “ciertos servicios públicos críticos”.

Puede dejar la ubicación para una prueba si la ha reservado en una ubicación externa. Si su prueba es entregada y autoadministrada, y no hay nadie en su hogar o burbuja que pueda publicar la prueba para su procesamiento, puede salir de las instalaciones para publicar su prueba.

Ya tengo reservada una prueba de flujo lateral. ¿Cuáles son mis opciones?

Algunas empresas de pruebas están respondiendo decentemente: reembolsos inmediatos a las personas con pruebas de flujo lateral reservadas que ahora no tienen ningún valor.

Muchas personas han pedido kits de prueba en el hogar para uso postal. Si aún no ha recibido el kit, o planea ir a un centro de pruebas, un buen proveedor de pruebas al menos le permitirá actualizar o proporcionar un cupón que luego puede usar para una nueva prueba.

Pero si el kit de prueba ya llegó, es poco probable que obtenga un reembolso.

Lamentablemente, algunos proveedores tienen términos y condiciones que no permiten ningún cambio después de la reserva.

¿Qué pruebas de PCR están disponibles y cuánto cuestan?

Básicamente, cuanto más rápido desee salir de la cuarentena, más probabilidades tendrá de pagar.

Las pruebas en los aeropuertos y otros lugares de transporte se encuentran entre las más caras. Collinson ofrece pruebas posteriores a la llegada por £ 69 en los aeropuertos de Heathrow, Gatwick, East Midlands, London City, Manchester y Stansted, así como en el O2 en el este de Londres. Muchas aerolíneas pueden proporcionar códigos de descuento, por ejemplo BA20OFF, que ofrecen un descuento del 20 por ciento.

Pero el servicio es mucho más lento que para las pruebas previas a la salida, y los resultados se prometen solo dentro de las 48 horas.

Los viajeros que llegan pueden ahorrar significativamente si se autoadministran las pruebas.

Randox tiene un kit para el hogar de £ 48 (nuevamente, con descuento con un código como Easyjet2021) y dice: “Para las muestras devueltas a través de un buzón de entrega estándar, nuestro objetivo es proporcionar los resultados del día siguiente hasta las 11:59 p. M.”.

¿Estas reglas se aplican a las cuatro naciones del Reino Unido?

Sí, aunque en Escocia los niños menores de 11 años no necesitan someterse a la prueba de PCR (en las otras tres naciones es menor de cinco). Los primeros ministros de Escocia y Gales, Nicola Sturgeon y Mark Drakeford, querían reglas de viaje más estrictas, con ocho días de autoaislamiento obligatorio para todas las llegadas al Reino Unido y una prueba de PCR al final.

Sturgeon dijo: “Creemos que esto sería más eficaz para detectar variantes”.

Si se hubiera adoptado el plan, se extendería la duración mínima de la cuarentena de un par de horas a ocho días. Pero ha sido rechazado por Downing Street.

¿Qué piensa la industria de viajes sobre los cambios?

Está consternado. Los cambios dañarán la confianza del consumidor, aumentarán el costo total de las vacaciones y erosionarán aún más el atractivo del Reino Unido para los visitantes extranjeros.

Un portavoz de Virgin Atlantic instó al gobierno a “evitar retroceder el tiempo en el progreso realizado”, diciendo: “El enfoque del Reino Unido para la cepa variante omicron debe ser medido y proporcionado y cualquier acción debe basarse en la ciencia y los datos.

“Dos años después de la pandemia, con programas de vacunación a gran escala, las restricciones de viaje en constante cambio no son una solución para combatir las variantes preocupantes.

“Hemos demostrado cómo los viajes internacionales pueden operar de manera segura, aprovechando al máximo los beneficios de la vacuna y el lanzamiento de refuerzos”.

“La reintroducción de restricciones solo generará confusión para millones de viajeros, lo que dañará la confianza del consumidor y la recuperación económica.

“Es imperativo que los criterios para las restricciones sean claros y la velocidad a la que se implementan debe reflejarse en su eliminación, una vez que tengamos la evidencia”.

Un portavoz de Abta, la asociación de viajes, dijo: “La reintroducción de las pruebas previas a la salida será un gran golpe para los viajeros y para una industria de viajes ya devastada.

“Es de vital importancia que esta decisión se revierta lo más rápido posible, de acuerdo con los consejos científicos y médicos, ya que simplemente no es posible que la industria de viajes se recupere adecuadamente mientras existe esta enorme barrera a la confianza del consumidor”.

Clive Wratten, director ejecutivo de Business Travel Association, dijo: “La introducción de las pruebas previas a la salida con poca advertencia es un duro golpe para la industria de los viajes de negocios.

“Las empresas fracasarán, los viajeros quedarán varados y los medios de vida devastados por la falta de planes coherentes del gobierno”.