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Ron Watkins es recordado por un antiguo compañero de clase como un chico tímido, que parecía necesitar un amigo. Palabras como “callado” y “fácil de olvidar” se utilizaron para describir al adolescente que, a pesar de ser activo en el coro de jazz y en el teatro, apenas podía ser recordado por su antiguo profesor de teatro.
Desde el instituto, su nombre ha llamado bastante más la atención.
No sólo fue el responsable de dirigir los infames tableros de mensajes 8chan y 8kun, junto con su padre James Watkins, sino que también se especula que tiene otro nombre: Q.
Por ahora, el impacto de la conspiración masiva de QAnon está claro, pero todavía están surgiendo detalles sobre los orígenes de los hombres que se cree que son las mentes maestras detrás del movimiento.
Antiguos asociados de James y Ron Watkins, junto con periodistas y investigadores, creen que la pareja es responsable de crear o cooptar el fenómeno QAnon – a pesar de que ambos niegan cualquier participación directa en la conspiración más allá de acoger a su creador en sus tableros de mensajes en línea.
El padre y el hijo son responsables de los tableros de mensajes donde la conspiración Q se extendió ampliamente. Los seguidores del movimiento conspirativo basado en Internet creen que un funcionario de inteligencia de alto rango, con una autorización de seguridad llamada “Q”, suministra mensajes crípticos sobre Donald Trump luchando contra una conspiración de las élites gubernamentales y empresariales pedófilas que dirigen el mundo.
El movimiento ha dividido a los miembros de la familia y ha ayudado a difundir información errónea sobre las elecciones presidenciales de 2020. Sus miembros estuvieron entre los que asaltaron el Capitolio el 6 de enero, mientras que el señor Trump los elogió en una ocasión como “gente que ama a nuestro país“.
En la reciente docu-serie de HBO Q: Into The Stormmientras hablaba de su reciente difusión de afirmaciones desacreditadas sobre las elecciones de 2020 en Internet, el joven Sr. Watkins parece admitir que en realidad era Q.
“Fueron básicamente tres años de entrenamiento de inteligencia, enseñando a los normis cómo hacer el trabajo de inteligencia”, le dice al cineasta Cullen Hoback. “Era básicamente lo que hacía antes de forma anónima”, dice, antes de soltar una carcajada.
Sin embargo, dada su supuesta gran repercusión en la política de EE.UU. en los últimos años, se sabe menos sobre los antecedentes de la familia Watkins.
Sin embargo, en ese momento, según el Sr. Stiteler, Ron Watkins era un chico tímido que parecía necesitar un amigo. Los dos pasaban el rato en la casa del otro y jugaban al videojuego “Dance Dance Revolution”.
Con el tiempo, se distanciaron, pero años más tarde, el Sr. Stiteler empezó a ver titulares sobre su antiguo amigo cuando se extendió el movimiento Q. Se sorprendió al ver a su tímido amigo del instituto en las noticias y empezó a preguntar a sus antiguos compañeros si se acordaban de él. Pocos lo recordaban.
“Parece que era uno de esos tipos que se olvidan fácilmente y nadie parecía recordarlo realmente”, dijo el Sr. Stiteler. “Era el tipo que solía venir a pasar el rato conmigo todos los días, y era un tipo tranquilo. Me dio la impresión de que necesitaba algunos amigos, y fue genial pasar el rato con él”.
Según las imágenes del anuario proporcionadas por el Sr. Stiteler, Ron Watkins participaba activamente en grupos de artes escénicas como el coro de jazz y el teatro.
Tras servir en el ejército estadounidense como reparador de helicópteros y reclutador, Jim se trasladó a Filipinas en 2004, donde un número de caché del Manila Times muestra que el Sr. Watkins finalmente buscó la ciudadanía filipina con su esposa, una mujer llamada como Liziel Watkins, en 2019, a pesar de que un documento recién descubierto de 2007 registro judicial de SanFrancisco muestra que un James y Liziel Watkins se divorciaron, con James solicitando la custodia de un niño sin nombre.
“No soy amigo de nadie llamado Andrew Stiteler y no puedo recordar a nadie llamado Andrew Stiteler”, dijo en un correo electrónico.
El Sr. Stiteler dijo que se puso en contacto con los medios de comunicación porque especulaba que en algún lugar de la línea, Ron Watkins se le permitió deslizarse a través de las grietas, y esperaba que su historia podría servir como un ejemplo.
“Alguien defraudó a este chico durante su educación”, dijo el Sr. Stiteler. “Uno se ve atrapado en su propio abismo, y alimenta su ira con más ira, y cualquier otra cosa, cualquier otro sentimiento negativo que pueda haber, y al final se rodea de otros que perpetúan estos ideales”.
Ron Watkins declinó una solicitud de entrevista telefónica y no respondió a una serie de preguntas detalladas por correo electrónico sobre su historia de vida.
Los detalles sobre la familia Wakins se aclaran después de dejar Mukilteo. James y Ron llegaron a Filipinas y dirigieron una serie de exitosos negocios en Internet, incluyendo 8chan, el tablero de mensajes donde Q despegó, hasta que el sitio fue finalmente abandonado por muchos de sus socios de alojamiento digital en 2019 y se rebautizó como 8kun. Ron Watkins dimite como administrador de 8kun a finales del año pasado.
Los antiguos socios alegan que los dos utilizaron la presencia de Q en sus sitios como una forma de potenciar su marca favorita de política de derecha en los EE.UU., ya que los tableros de mensajes de Internet habían permitido a la derecha ganar más influencia en Japón en años anteriores. Ron negó tener opiniones de derechas en su correo electrónico.
“No soy racista”, dijo. “No tengo ninguna opinión sobre la eugenesia. No soy sexista. No soy fascista”.
La nueva información biológica sobre la familia Watkins podría ser relevante por dos razones principales.
En primer lugar, podría romper el barniz de misterio y legitimidad que rodea al movimiento Q, algunos de cuyos seguidores han permanecido fieles incluso cuando la “tormenta” prometida por la conspiración, un momento en el que Donald Trump volvería al poder y purgaría una cábala de malhechores, no ha llegado a producirse.
En segundo lugar, varias autoridades se están interesando en la familia por sus vínculos con esos controvertidos acontecimientos políticos.
La Oficina Nacional de Investigación y la Policía Nacional de Filipinas iniciaron investigaciones tras una serie de tiroteos masivos utilizaron los tableros de mensajes de los Watkins para anunciar sus asesinatos, WIRED revista informó en 2019. Ese mismo año, El Congreso llamó a Jim Watkins al Capitolio para un testimonio privado, donde defendió su trabajo.
“Nuestra empresa ha construido y mantenido un foro digital que es el lugar donde los puntos de vista opuestos y los de las minorías como la LGBTQ pueden expresarse sin temer por su vida”, dijo en una versión pública de sus declaraciones.
Luego, a principios de 2020, la División de Investigaciones de la Oficina de Inmigración de Filipinas calificó a James Watkins de “extranjero indeseable”, ABC news informó, lo que significa que era un riesgo para el interés público.
Una hoja de acusación de la oficina describe al Sr. Watkins como “el propietario y operador de 8chan, un foro/sitio web lleno de odio que alberga trolling y sirve como un recurso para extremistas violentos y supremacistas blancos”.
Al Sr. Watkins se le concedió permiso para viajar de vuelta a Estados Unidos entre agosto de 2020 y enero de 2021, y ha regresado a Estados Unidos, aunque se espera que vuelva a Filipinas para impugnar la sentencia de inmigración.
A partir de ahí, lo que la familia Watkins y Q hagan a continuación es una incógnita.
Este artículo fue modificado el 9 de abril de 2021. Anteriormente decía que Watkins negaba haber ido al instituto de Kamiak. Sin embargo, en realidad negó haber vivido en Kamiak y se negó a comentar si había asistido a la escuela secundaria.
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