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El huracán Ian, ahora una poderosa tormenta de categoría 4, continúa su progreso hacia el norte a través de Florida después de tocar tierra el miércoles y traer destrucción y devastación a su paso.
Se cree que es uno de los más fuertes jamás registrados en los Estados Unidos, Ian ya ha dejado varias personas muertas y enormes franjas de ciudades del Estado del Sol bajo el agua, y los lugareños se preparan para más vientos fuertes, inundaciones repentinas e incluso tornados aislados.
Se han confirmado cinco muertes en Fort Myers, una ciudad que no se había enfrentado a un golpe directo de un gran huracán desde 1921, y el sheriff del condado de Lee, Carmine Marceno, predice que podría haber “cientos” más de víctimas mortales a la espera de ser descubiertas.
Más de 2,5 millones de floridanos también se han quedado sin electricidad, varios cientos de miles han participado en evacuaciones masivas, pero otros han acudido a las redes sociales para pedir el rescate tras quedar atrapados en sus casas por las condiciones.
Antes de cruzar el Golfo de México, Ian ya había golpeado el oeste de Cuba, y las autoridades de la provincia de Pinar del Río evacuaron a 50.000 personas de la zona y habilitaron al menos 55 refugios.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, declaró el jueves por la mañana una catástrofe grave en Florida, mientras que el gobernador Ron DeSantis dijo a los lugareños que Ian está “llamando a la puerta de una categoría 5” y lo describió como el “verdadero negocio” antes de instar a los residentes a “agacharse”.
Muchas de las famosas atracciones turísticas del estado, incluyendo Disney World Resorts y Universal Orlando, están cerradas a los visitantes el jueves y el viernes mientras la tormenta se desplaza por el centro y el este de Florida, donde se espera que deje caer entre 12 y 18 pulgadas de lluvia con vientos sostenidos de más de 75 mph.
El Centro Nacional de Huracanes (NHC) dijo en su última actualización (8 de la mañana del jueves, hora del este) que las advertencias de mareas de tempestad, que implican un peligro para la vida, estaban en vigor a lo largo de la costa para la línea Flagler/Volusia hasta la desembocadura del río South Santee y para el río St Johns y que las advertencias de tormenta tropical están en vigor al norte de Bonita Beach hasta Indian Pass, desde la ensenada de Júpiter hasta el cabo Lookout en Carolina del Norte y para el lago Okeechobee.
Una vigilancia de marea de tormenta también está activa al norte de South Santee River hasta Little River Inlet y una vigilancia de huracán también está en juego desde la línea del condado de Flagler/Volusia hasta South Santee River.
“El centro de la tormenta tropical Ian se ubicó cerca de la latitud 28,5 norte, longitud 80,7 oeste”, dijo el NHC en su actualización de la mañana.
“Ian se está moviendo hacia el noreste cerca de 8 mph. Se espera un giro hacia el norte-noroeste más tarde hoy, seguido de un giro hacia el norte y el norte-noroeste con un aumento de la velocidad de avance el viernes y el viernes por la noche.
“En la trayectoria prevista, se espera que el centro de Ian se mueva pronto frente a la costa este-central de Florida y luego se acerque a la costa de Carolina del Sur el viernes. El centro se moverá más hacia el interior a través de las Carolinas el viernes por la noche y el sábado.”
La agencia también advirtió que “se pronostica cierta reintensificación, e Ian podría estar cerca de la fuerza de un huracán cuando se acerque a la costa de Carolina del Sur el viernes” antes de que se debilite de nuevo en el fin de semana a medida que gira hacia el interior.
El NHC ofreció una advertencia más a los estados vecinos a principios de esta semana cuando tuiteó: “Se espera una inundación considerable a través del centro de Florida hacia el sur de Georgia y la costa de Carolina del Sur, con una inundación fluvial significativa y prolongada esperada a través del centro al norte de Florida.”
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