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Los virólogos han expresado su preocupación por otra variante de Omicron altamente contagiosa que ha llegado al Reino Unido.
La variante BA.2.75, apodada Centaurus, está ganando rápidamente terreno en la India tras ser detectada allí por primera vez en mayo.
Se cree que la nueva variante se propaga a un ritmo aún más rápido que sus parientes Omicron, las variantes BA.5 y BA.2, y ya se ha detectado en unos 10 países más, entre ellos el Reino Unido, Estados Unidos, Australia, Alemania y Canadá.
Todavía no está claro si podría causar una enfermedad más grave que otras variantes de Omicron, pero los científicos dicen que podría ser capaz de burlar la inmunidad de las vacunas y la infección previa.
El 7 de julio, el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC) designó la BA.2.75 como “variante bajo vigilancia”, lo que significa que hay indicios de que podría ser más transmisible.
La preocupación de los expertos se ve alimentada por el gran número de mutaciones que contiene BA.2.75 en comparación con sus predecesores de Omicron.
Algunas de esas mutaciones se encuentran en áreas relacionadas con la proteína de la espiga y podrían permitir que el virus se adhiera a las células de forma más eficiente, dijo Matthew Binnicker, director de virología clínica de la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota.
Otra preocupación es que los ajustes genéticos puedan facilitar que el virus eluda los anticuerpos, las proteínas protectoras que fabrica el organismo en respuesta a una vacuna o a una infección de una variante anterior.
Pero los expertos afirman que las vacunas y los refuerzos siguen siendo la mejor defensa contra el Covid grave.
Es posible que haya que esperar varias semanas para saber si el último mutante de Omicron puede afectar a la trayectoria de la pandemia.
Shishi Luo, jefe de enfermedades infecciosas de Helix, una empresa que suministra información de secuenciación viral a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU., dijo que BA.2.75 es otro recordatorio de que el coronavirus está evolucionando continuamente, y se está extendiendo.
“Nos gustaría volver a la vida prepandémica, pero todavía tenemos que tener cuidado”, dijo.
“Tenemos que aceptar que ahora vivimos con un mayor nivel de riesgo que antes”.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha dicho que el Covid sigue siendo una emergencia mundial, casi dos años y medio después de que se declarara por primera vez.
El comité de emergencias de la agencia de la ONU, formado por expertos independientes, dijo en un comunicado que el aumento de los casos, la continua evolución viral y la presión sobre los servicios de salud en varios países significaban que la situación seguía siendo una emergencia.
El número de nuevos casos de coronavirus notificados en todo el mundo ha aumentado por quinta semana consecutiva, mientras que el número de muertes se mantiene relativamente estable, informó el jueves la OMS.
En el informe semanal de la agencia sanitaria de la ONU sobre la pandemia de Covid, la OMS indicó que la semana pasada se confirmaron 5,7 millones de nuevas infecciones, lo que supone un aumento del 6%. Se produjeron 9.800 muertes, una cifra similar a la de la semana anterior.
A principios de esta semana, el director general de la OMS, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo que la pandemia sigue siendo una emergencia mundial y que estaba “preocupado” por el reciente aumento.
“El virus corre libremente, y los países no están gestionando eficazmente la carga de la enfermedad”, dijo el Dr. Tedros.
“Las nuevas oleadas del virus vuelven a demostrar que Covid no está ni mucho menos acabado”.
En las dos últimas semanas, los casos de Covid notificados a la OMS aumentaron un 30%, impulsados en gran medida por los parientes de Omicron, BA.4 y BA.5, que son enormemente infecciosos.
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