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La nueva variante Orthrus del Covid-19 representa alrededor de una cuarta parte de todos los casos en Inglaterra, según los datos.
El sub linaje de la variante Omicron, conocido como CH.1.1, es uno de los que más probabilidades tiene de tomar el relevo del actualmente dominante BQ.1, según la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA).
Desde que aparecieron los primeros casos de la nueva variante en noviembre, se ha extendido hasta representar el 23,1% de todos los casos en Inglaterra a 1 de enero, según muestran las últimas cifras de la UKHSA, aunque la secuenciación sugiere que podría suponer hasta el 100% en algunas zonas.
Las cifras de esa semana sugieren que Orthrus representó alrededor de 8.700 casos, aunque los funcionarios advierten que las estimaciones de variantes son inciertas.
Se cree que Orthrus, junto con la variante Kraken, o XBB.1.5, están avanzando hacia el dominio en Gran Bretaña, aunque ninguna de ellas ha sido clasificada como “preocupante”.
La variante XBB.1.5 ha aumentado en Estados Unidos en los últimos meses, convirtiéndose en dominante hace dos semanas, pero sigue teniendo una prevalencia muy baja en el Reino Unido.
La cartografía genómica del Instituto Sanger, un grupo de investigación financiado en parte por el gobierno, muestra que Orthrus se había impuesto en ciertas partes de Inglaterra.
La incertidumbre es alta en la modelización de Sanger, pero los datos muestran que Orthrus podría ser responsable de hasta el 100% de los casos recientes en zonas de todo el país.
Estas incluyen Northumberland, Bradford, Wakefield, Blackburn with Darwen, North West Leicestershire, Breckland, Central Bedfordshire, Oxford, Reading, Woking, Enfield, Havering, Sevenoaks, Crawley y Adur.
Blackburn with Darwen tiene el mayor porcentaje de casos si se toma la diferencia entre la estimación inferior, 43%, y la superior, 100%.
La primera zona del Reino Unido en registrar Orthrus según el modelo de Sanger fue Blaby, en el suroeste de Leicestershire, en la semana anterior al 12 de noviembre.
La última variante, como Omicron y Kraken, antes que ella, toma su nombre de la mitología griega. En la ficción antigua, Orthrus era un perro de dos cabezas que custodiaba el castillo de un gigante.
La Dra. Meera Chand, directora de infecciones clínicas y emergentes del UKHSA, ha declarado: “A través de nuestra vigilancia genómica seguimos observando la evolución de variantes en la familia Omicron.
“El UKHSA vigila constantemente la situación y trabaja para comprender las implicaciones para la salud pública.
“La vacunación sigue siendo nuestra mejor defensa contra futuras olas de Covid-19, por lo que sigue siendo tan importante como siempre que la gente venga a tomar todas las dosis para las que son elegibles tan pronto como sea posible.”
Las autoridades han acogido con satisfacción el descenso de los casos de Covid-19, ya que un repunte en diciembre aumentó la presión sobre el SNS.
Los últimos datos de UKHSA mostraban 28.009 casos en la semana hasta el 7 de enero, un 25,8% menos que los 37.757 de la semana anterior, mientras que el número de personas hospitalizadas en Inglaterra con Covid-19 descendió a los niveles anteriores a Navidad.
Los expertos en sanidad afirmaron que las cifras eran “alentadoras y bienvenidas”, pero subrayaron la importancia de recibir la última dosis de refuerzo, ya que alrededor de un tercio de las personas mayores de 50 años aún no han recibido la vacuna.
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