¿Qué significa Liz Truss para Joe Biden y la “relación especial” de Gran Bretaña con EEUU?

Puede que Joe Biden y su gobierno no estén del todo entusiasmados con la idea de Liz Truss como primera ministra británica, pero harán que la relación funcione.

Puede que a Liz Truss le guste la idea de poner un poco de espacio entre Gran Bretaña y Estados Unidos. Pero la importancia de Washington para el Reino Unido -especialmente un Reino Unido sin las barreras de apoyo de la UE- significa que no se desviará tanto del guión seguido por sus predecesores.

Esa parece ser la esencia resumida de lo que probablemente cambiará y lo que probablemente permanecerá igual, a medida que Truss se abre camino como próxima primera ministra británica, y se convierte en el centro y el motor del lugar que ocupa el Reino Unido en el mundo.

Los expertos afirman que se ve obstaculizada por las múltiples crisis que hereda: una economía con una inflación galopante, una población angustiada por cómo pagar las facturas de energía del invierno, un país que pierde la confianza en los políticos y una guerra en Ucrania cuyos impactos repercuten en todo el mundo.

En el lado positivo, en términos de compromiso internacional y de la relación de Gran Bretaña con Estados Unidos, ella comienza con una pizarra limpia, sin el bagaje de Boris Johnson y las acusaciones de deshonestidad que llevaron a su salida. La gente también admira su postura y la de Johnson para contrarrestar a Vladimir Putin.

“El Reino Unido tiene que ocuparse de muchas cosas a nivel nacional e internacional, y en un plazo muy corto”.

El año pasado, cuando Truss, de 47 años, fue nombrada secretaria de Asuntos Exteriores de Johnson y máxima diplomática británica de facto, dijo en la conferencia del Partido Conservador que quería “construir una red de libertad en todo el mundo”.

“Rechazo las voces del declive. Creo que los mejores días de Gran Bretaña están por delante. Pondremos al Reino Unido en el centro de una red de asociaciones económicas, diplomáticas y de seguridad”, dijo. “Ayudaremos a otros países a crecer a través de la empresa y el comercio. Y haremos que nuestro país sea más competitivo, más seguro y más libre”.

Sin embargo, también afirmó que, aunque el Reino Unido valoraba su relación con Estados Unidos, la consideraba “especial pero no exclusiva”.

En un acto paralelo a la conferencia principal en Manchester, se le preguntó por el término “relación especial”.

“Amo a Estados Unidos, creo que es un país fabuloso y un aliado muy cercano del Reino Unido”, respondió.

“También tenemos otros aliados cercanos. Australia se está convirtiendo en un estrecho aliado nuestro, tenemos importantes relaciones en toda Europa. Tenemos una importante relación con la India”.

Y añadió: “No creo que estemos compitiendo con otros países por ser el mejor amigo de Estados Unidos. No creo que estas cosas sean una cuestión de una especie de desfile de belleza de países y que el Reino Unido tenga que estar al frente y en el centro y que estemos preocupados como una adolescente en una fiesta si no se nos considera lo suficientemente buenos.”

Durante algunos años después de la Segunda Guerra Mundial, quizás principalmente cuando Winston Churchill estaba vivo, los presidentes estadounidenses solían ser lo suficientemente educados en público como para sugerir que había una equidad en la relación entre las dos naciones.

En realidad, incluso cuando se seguía librando la guerra, Gran Bretaña era en gran medida un socio menor: económica, militar y estratégicamente.

Esa disparidad no ha hecho más que crecer. Estados Unidos es el socio comercial número uno de Gran Bretaña, pero el Reino Unido es el séptimo más grande de Estados Unidos, y en 2019 los Estados Unidos disfrutaron de un superávit comercial de bienes de 5.900 millones de dólares.

A veces los líderes individuales desarrollan una compenetración personal que hace que la relación se sienta menos forzada.

Se dice que Ronald Reagan y Margaret Thatcher se llevaban bien, y la primera ministra lo calificó como “el segundo hombre más importante” de su vida después de su marido, Denis.

Bill Clinton y Tony Blair se entendieron en la llamada “triangulación de tercera vía”. Y Blair siguió el consejo de su amigo de mantener una relación igualmente estrecha con su sucesor, el republicano George W Bush.

Blair lo hizo con gusto, determinando en los tensos y frenéticos meses posteriores al 11-S que a Gran Bretaña le convenía unirse a la invasión de Estados Unidos, y más tarde de Irak, y al episodio basado en mentiras y falsa inteligencia que costó cientos de miles de vidas.

Fue uno de los pocosveces, que el apoyo de Gran Bretaña a EE.UU. en la ONU, era de verdadero valor. (El Secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, dejó claro que sí creía que EE.UU. necesitaba las tropas británicas).

En Washington DC, los funcionarios de la administración Biden supuestamente perciben a Truss como una persona ideológica y con iniciativa, pero sin la fanfarronería del Brexit que Johnson solía desplegar para deleitar a personas como Donald Trump.

Y debido a su trabajo como secretaria de Asuntos Exteriores, ya ha establecido algunas relaciones con Estados Unidos, y es más conocida que Rishi Sunak, su oponente en la carrera por el liderazgo.

El Financial Times señaló que ya ha visitado la Casa Blanca, cuando se unió a una visita encabezada por Johnson, de 58 años, y que fue descrita como “cálida”. También señaló que es probable que Truss y Biden mantengan su propia reunión al margen de la Asamblea General de la ONU, que se celebra a finales de este mes.

Braw dice que Truss es vista como alguien que hace sus deberes y se prepara para las reuniones, algo que puede diferenciarla de Johnson.

Si hay un área de verdadera preocupación para EE.UU. sobre Truss, parece ser su apoyo a la legislación que cambiaría los acuerdos comerciales post-Brexit en Irlanda del Norte, el llamado protocolo de Irlanda del Norte.

Si bien es de intensa importancia para la gente de Irlanda e Irlanda del Norte, también es algo que preocupa a muchos miembros de alto nivel del Partido Demócrata en los Estados Unidos.

A principios de este año, la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi advirtió a Truss que cualquier cambio podría amenazar un acuerdo comercial entre el Reino Unido y EE.UU., donde muchos políticos y sus partidarios -Biden entre ellos- reivindican la herencia irlandesa.

“Como he declarado en mis conversaciones con el primer ministro, el secretario de Asuntos Exteriores y los miembros de la Cámara de los Comunes, si el Reino Unido opta por socavar los acuerdos del Viernes Santo, el Congreso no puede y no apoyará un acuerdo bilateral de libre comercio con el Reino Unido”, dijo.

“Es profundamente preocupante que el Reino Unido pretenda ahora descartar unilateralmente el protocolo de Irlanda del Norte, que preserva los importantes avances y la estabilidad forjados por los acuerdos”.

Braw afirma que las múltiples crisis pueden favorecer a Truss a la hora de cimentar su relación personal con Washington DC.

“Puede que EE.UU. necesite al Reino Unido menos de lo que el Reino Unido necesita a EE.UU., o puede que EE.UU. esté menos interesado en la relación especial que el Reino Unido”, añade.

“Pero, sin embargo, los socios occidentales se necesitan mutuamente de forma desesperada en este momento, así que creo que eso la ayudará”.