¿Qué sigue para Rafa Benítez? El excampeón de Europa debe elegir sabiamente después de caóticas elecciones de carrera

Era inevitable que el Everton despidiera a Rafa Benítez. En teoría era un buen nombramiento. La realidad era diferente. El jugador de 61 años tiene el tipo de naturaleza obsesiva y los talentos organizativos necesarios para desenredar a un club en un lío. Simplemente no este club.

Casi nadie lo quería. Ni el propietario, ni la directiva, ni los aficionados. Alisher Usmanov, el principal patrocinador y socio comercial de Farhad Moshiri, fue el mayor defensor del español. Moshiri, el hombre con su nombre sobre la puerta principal de Goodison, siempre dudó.

Benítez había cometido casi el peor crimen a los ojos de Gwladys Street. Era un exentrenador del Liverpool que llamó al Everton “un club pequeño”.

Cuando la noticia de su despido llegó a Anfield durante la victoria por 3-0 sobre Brentford, el Kop gritó el nombre del hombre que entregó la Liga de Campeones en su primera temporada en Merseyside. El mejor momento de Benítez, la victoria en los penaltis contra el Milan en Estambul después de estar tres goles abajo en el medio tiempo, fue hace 17 años, pero sigue siendo un momento icónico en la historia del Liverpool.

Las cosas se pusieron feas en Anfield en dos años. George Gillett y Tom Hicks compraron el club y Benítez se vio envuelto en una guerra con los propietarios estadounidenses. Fue despedido en 2010. Desde entonces, cada trabajo que ha tomado parecía ser la peor elección posible en ese momento.

Reemplazó a José Mourinho en el Inter de Milán, semanas después de que el club de la Serie A ganara la Liga de Campeones. Fue un acto imposible de seguir, especialmente porque Massimo Moratti, el propietario, estaba disfrutando de la gloria de emular a su padre al convertir al equipo en campeón de Europa y reacio a gastar dinero en efectivo en un equipo envejecido.

Un breve período en Chelsea, donde los fanáticos lo odiaban casi tanto como en Goodison, fue un éxito. Ganó la Europa League pero no tiene amigos en la grada ni posibilidades de quedarse más allá de su contrato a corto plazo. Hubo más éxito en Napoli, una Coppa Italia, pero lidiar con el propietario errático Aurelio De Laurentiis no fue fácil. Amigos y confidentes se rascaron la cabeza ante sus elecciones y su negativa a esperar por los puestos adecuados una vez que hubo otra oferta de trabajo sobre la mesa.

El único papel que no pudo rechazar fue en el Real Madrid, el club de su infancia. Aunque el ambiente y la política eran tóxicos, esta era la tercera vez que se le preguntaba. Poco más de seis meses después Benítez ya no estaba en el Bernabéu.

Mike Ashley fue el siguiente en llamar. La mayoría de los gerentes con credenciales de calidad habrían corrido una milla. El Newcastle United se había convertido en una farsa. Nunca iba a haber un final feliz mientras Ashley tuviera el control y, después de tres años frenéticos, Benítez se fue a Dalian en la Superliga china.

La pandemia cortó su lucrativo hechizo en China, pero había opciones prometedoras en Inglaterra. Benítez formó una relación con Amanda Staveley cuando la empresaria estaba tratando de comprar Liverpool para Dubai en 2008. Fue la primera opción para ser gerente de Newcastle después de la adquisición respaldada por Arabia Saudita. Cuando la Premier League retrasó la ratificación de la rescisión, perdió la paciencia y se fue al Everton. Si hubiera esperado, ahora estaría a cargo de St. James’ Park.

¿Dónde deja al hombre que ganó dos títulos de La Liga con el Valencia antes de llegar a la Premier League? Su reputación está en un punto bajo. Un aire de caos lo ha perseguido durante una década y media. Los problemas del Everton tienen muy poco que ver con Benítez. No mejoró al equipo, pero debería haberle dado a un club tan disfuncional el mayor de los desvíos.

La mayor ventaja para Benítez es que Staveley todavía lo respeta mucho y si las cosas salen mal para Eddie Howe, es probable que esté en la parte superior de la lista para el puesto de Newcastle. Los fanáticos de Tyneside todavía lo aman y, si bajan, el ex entrenador tiene experiencia en sacar al equipo del Campeonato.

Benítez sigue siendo un operador de clase alta. Sus elecciones hacen que su carrera parezca peor de lo que realmente es. Pensó que podía reconstruir el Everton a pesar de que sabía que no había dinero para gastar y que jugadores como James Rodríguez estaban cobrando cheques sin tomar el relevo.

Las posibilidades se están acabando para Benítez. Necesita romper un feo hábito con su próxima cita y pensar profundamente si es el movimiento correcto. Este es un gerente que no puede permitirse otra mala elección.