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La variante Omicron de Covid-19 ha comenzado a extenderse en el Reino Unido, con Boris Johnson advirtiendo de una “ola gigante” de infecciones que azotará estas costas si el público no observa las restricciones sociales y recibe sus inyecciones de refuerzo de vacunas con urgencia.
El lunes, el Reino Unido confirmó la primera muerte por la nueva variante a nivel mundial, mientras que el secretario de salud Sajid Javid estimó que la tasa de infecciones por Omicron ya era de alrededor de 200.000 por día, y se espera que la cepa se convierta en dominante en Londres en 48 horas.
Mientras tanto, NHS England anunció que volverá a su nivel más alto de preparación para emergencias, incidente nacional de nivel cuatro, lo que significa que la respuesta del NHS a Omicron se coordinará como un esfuerzo nacional en lugar de estar dirigida por fideicomisos individuales.
Los casos confirmados de Covid se han disparado desde entonces a 78.610 en las últimas cifras, con muertes diarias de hasta 165.
Al anunciar sus nuevas restricciones sociales del “Plan B” el miércoles pasado, el primer ministro dijo que la tasa de infección de la variante podría duplicarse cada dos o tres días debido al hecho de que es altamente transmisible, de ahí la decisión de hacer que los jabs de refuerzo estén disponibles para todos. adultos a finales de diciembre.
¿Son efectivas las vacunas contra Omicron?
El último análisis de la Agencia de Seguridad Sanitaria del gobierno del Reino Unido indica que dos pinchazos de Covid no ofrecen una protección sólida contra la infección sintomática de la nueva variante, y el conjunto actual de vacunas es menos eficaz que contra Delta.
Sin embargo, aquellos que han recibido un golpe de refuerzo permanecen protegidos hasta en un 70 por ciento, encontró la agencia, subrayando la importancia de recibir una tercera inyección lo antes posible.
Los resultados anteriores de estudios realizados por el Centro Alemán de Investigación de Infecciones también encontraron que hubo reducciones significativas en la potencia de los anticuerpos para las vacunas Pfizer / BioNTech, Moderna y Oxford / AstraZeneca contra Omicron.
Pero dos dosis de una vacuna aún deberían ofrecer cierta protección contra la enfermedad grave, y la Organización Mundial de la Salud sugiere que “las vacunas actuales siguen siendo eficaces contra las enfermedades graves y la muerte”.
El profesor Ugur Sahin, director ejecutivo y cofundador de BioNTech, dijo la semana pasada: “Las personas que han recibido dos vacunas probablemente no tendrán una prevención significativa de infecciones o cualquier tipo de enfermedad. Sabemos que tendrán células T de memoria, lo que puede prevenir enfermedades graves “.
En la primera sesión informativa oficial de los fabricantes de vacunas sobre la probabilidad de que sus inyecciones sean efectivas contra Omicron, el profesor Sahin dijo que acelerar los programas de refuerzo era “el camino correcto” y sugirió que una dosis adicional de una vacuna parece compensar la la vacuna es menos compatible para combatir Covid, en comparación con otras cepas anteriores del virus.
Otro estudio preliminar del Instituto de Investigación de Salud de África en Sudáfrica, que se publicó el martes 7 de diciembre, encontró que hubo una reducción de 41 veces en la potencia de los anticuerpos después de dos dosis de Pfizer contra Omicron.
Aunque estos resultados mostraron un “escape mucho más extenso”, los investigadores escribieron que “la infección previa, seguida de vacunación o refuerzo probablemente aumente el nivel de neutralización y probablemente confiera protección contra la enfermedad grave en la infección por Omicron”.
El profesor Alex Sigal, profesor del Africa Health Research Institute, dijo en Twitter que los resultados fueron “mejores de lo que esperaba de Omicron”, y agregó: “El hecho de que todavía necesite el receptor ACE2 y que el escape sea incompleto significa que es manejable problema con las herramientas [we have] tiene.”
¿Son algunos tipos de vacunas más eficaces que otros?
Un pequeño estudio ha sugerido que la variante del coronavirus Omicron puede evadir mejor la protección que ofrece la vacuna Pfizer / BioNTech que el tipo de virus Covid inicial.
Parece haber una “caída muy grande” en la inmunidad contra la nueva variante entre los que recibieron la vacuna de Pfizer, dijo el profesor Sigal después de que su laboratorio estudió las muestras de sangre de 12 personas que habían sido vacunadas con la vacuna.
Moderna aún no ha publicado ningún resultado oficial sobre la eficacia de su jab contra Omicron, pero el presidente de la compañía, el Dr. Stephen Hoge, dijo que es muy probable que las vacunas actuales no se mantengan tan bien contra la variante.
En declaraciones a ABC News el 5 de diciembre, el Dr. Hoge dijo: “Creo que existe un riesgo real de que veamos una disminución en la efectividad de las vacunas. Lo que no sé es cuán sustancial es”.
¿Se lanzará una nueva vacuna Omicron?
Los fabricantes de vacunas han dicho que continuarán “a toda velocidad” con planes para desarrollar una vacuna actualizada basada en Omicron, que debería estar disponible para marzo de 2022 si es necesario.
Pfizer ha dicho que, si fuera necesario, podría producir una vacuna personalizada de Omicron en “aproximadamente 100 días”.
Sobre el mismo tema, el profesor Sahin dijo: “Seguimos trabajando en una vacuna adaptada que, creemos, ayudará a inducir un alto nivel de protección contra la enfermedad Covid-19 inducida por Omicron, así como una protección prolongada en comparación con la actual vacuna.”
Mientras tanto, el director médico de Moderna, el Dr. Paul Burton, dijo la semana pasada que su empresa tardaría tres meses en producir una vacuna dirigida específicamente a Omicron.
Johnson & Johnson está probando actualmente su vacuna contra Omicron con el Dr. Mathai Mammen, el director global de investigación y desarrollo de la compañía, diciendo en un comunicado: “Hemos comenzado a trabajar para diseñar y desarrollar una nueva vacuna contra Omicron y la progresaremos rápidamente. en estudios clínicos si es necesario “.
Sin embargo, la compañía aún no ha dado un cronograma para el desarrollo de vacunas.
AstraZeneca no ha revelado si necesitará desarrollar una nueva vacuna contra Omicron.
Sin embargo, la profesora Sarah Gilbert de la Universidad de Oxford, que ayudó a crear el jab actual de AstraZeneca, ha dicho que es poco probable que las vacunas contra el coronavirus existentes, sin importar quién las haya producido, tengan un buen rendimiento contra Omicron.
“Hasta que sepamos más, debemos ser cautelosos y tomar medidas para frenar la propagación de esta nueva variante”, dijo al BBC.
¿Cuántos golpes necesitaremos?
Se cree que es probable que tres dosis de la vacuna Pfizer / BioNTech protejan contra la infección de la variante Omicron, según han sugerido los datos iniciales de laboratorio de Pfizer, aunque esto aún no ha sido revisado por pares.
Dos dosis de la vacuna pueden prevenir enfermedades graves, pero no se puede garantizar que las personas contraigan Covid.
Albert Bourla, director ejecutivo de Pfizer, sugirió que una cuarta dosis de la vacuna podría ser necesaria para una mejor protección contra Omicron.
Hablando en CNBC Caja de graznidoBourla dijo que la compañía estaba esperando ver datos del mundo real para decidir si se requerirían o no más dosis específicamente para combatir Omicron.
“Cuando vemos datos del mundo real, [we] determinará si el Omicron está bien cubierto por la tercera dosis y por cuánto tiempo. Y el segundo punto, creo que necesitaremos una cuarta dosis ”, dijo.
Continuó sugiriendo que se podrían esperar datos en las próximas dos semanas.
¿Cuáles son los síntomas de Omicron?
Omicron a menudo causa síntomas leves, por lo que puede ser difícil saber si tiene Covid o simplemente un resfriado común.
Los síntomas, como congestión nasal, dolor de cabeza y dolor de garganta, son aplicables tanto al Covid como a los resfriados, por lo que es muy difícil notar la diferencia sin realizar una prueba.
El profesor Tim Spector, de la aplicación Covid Zoe de Gran Bretaña, dijo que los datos de un estudio reciente de Zoe sugieren que aproximadamente la mitad de todos los casos de Delta se están “perdiendo”, ya que no aparecen con los síntomas “clásicos” de fiebre de Covid, nuevos y persistentes. tos y pérdida o cambio del olfato o del gusto.
“Omicron es probablemente más, mucho más similar a las variantes leves que estamos viendo en las personas que han sido vacunadas con Delta que cualquier otra cosa”, dijo.
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