Revelado: Los principales puntos de interés de Covid en Inglaterra al levantarse todas las restricciones

Las tasas de infección por coronavirus están disminuyendo en todas las áreas locales de Inglaterra justo cuando se eliminan todas las restricciones restantes.

Mientras que el análisis de los datos de la Agencia de Salud y Seguridad del Reino Unido (UKHSA) sugiere que las infecciones están actualmente en declive en las 315 autoridades locales de Inglaterra, los científicos del gobierno han advertido que un “retorno a los comportamientos prepandémicos” sin ningún tipo de freno podría ver la infección aumentar entre un 25 y un 80%.

Desde el pasado viernes, los datos oficiales de las pruebas sugieren que la tasa de nuevas infecciones ha disminuido semana a semana en al menos un 0,7% en todas las áreas, con tasas de casos que han disminuido en casi un 50% en algunas partes del país.

Los mayores descensos semanales se produjeron en Oadby y Wigston, Barking y Dagenham, Pendle, Runnymede y Slough, donde las tasas de infección disminuyeron al menos un 45%, según los datos.

Por el contrario, las zonas que experimentaron menos cambios -en comparación con la semana hasta el 11 de febrero- fueron Copeland, Adur, Stroud, Test Valley y Southend-on-Sea, esta última con un descenso de las tasas de casi el 10%.

Pero las tasas de infección en algunas zonas se mantuvieron cerca de los picos observados en el punto álgido de la segunda ola del Reino Unido en enero del año pasado, cuando la mayoría de la población aún no había recibido una sola dosis de la vacuna, pero siguen estando muy por debajo de las tasas registradas durante la mayor ola posterior impulsada por la variante Omicron.

Los datos sugieren que las 10 áreas con las tasas más altas están todas en el sur de Inglaterra.

Las tres primeras localidades, Horsham, Worthing y Adur, se encuentran en West Sussex, y en la primera se registraron 858 personas por cada 100.000 habitantes que dieron positivo el 18 de febrero.

Sin embargo, dado que estas cifras sólo incluyen a las personas que se han declarado positivas al coronavirus, se cree que la encuesta semanal de infecciones de la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS) -que extrapola los resultados de los hisopos de decenas de miles de personas para estimar la prevalencia general- proporciona un reflejo mucho más preciso de la magnitud de las infecciones en todo el país.

La última encuesta sobre la infección sugiere que alrededor de una de cada 20 personas en los hogares de Inglaterra tenía coronavirus en la semana hasta el 12 de febrero, lo que equivale a 2,4 millones de personas.

Esta cifra es inferior a la de uno de cada 1 -o 2,8 millones de personas- de la semana anterior. Sin embargo, las infecciones siguen siendo más altas que antes de Navidad, cuando la estimación se situaba en una de cada 25, es decir, dos millones de personas.

Como parte de la estrategia del gobierno para “vivir con Covid”, el primer ministro ha anunciado que a partir del jueves se eliminará la obligación legal de aislarse tras un test positivo, y que también se acabará con el rastreo rutinario de contactos y los pagos por autoaislamiento.

Transport for London ha anunciado que a partir del jueves ya no se exigirá legalmente que se cubra la cara, aunque se “recomienda encarecidamente” a los pasajeros que sigan llevando máscaras.

El 1 de abril también se eliminarán las pruebas universales gratuitas, mientras que la encuesta semanal de la ONS citada anteriormente continuará en una forma “reducida”, a pesar de proporcionar la imagen más precisa de la prevalencia del virus.

Para combatir la amenaza que supone para los más vulnerables, se ofrecerá a los mayores de 75 años, a los residentes en residencias y a los grupos inmunodeprimidos una dosis adicional de refuerzo de Covid a partir de abril.

Pero los documentos del Grupo de Asesoramiento Científico para Emergencias (Sage) publicados días antes de la medida esta semana muestran que los modeladores del gobierno han advertido que la transmisión podría aumentar entre un 25% y un 80% si la gente “vuelve a los comportamientos prepandémicos” sin ninguna mitigación.

El Dr. Simon Clarke, profesor asociado de microbiología celular en la Universidad de Reading, advirtió que aunque la medida del gobierno de abandonar el aislamiento obligatorio “podría ser políticamente valiente”, podría “terminar exponiendo una falta de defensas incluso contra esta ola, por no hablar de cualquier nueva variante más peligrosa”.

“Parece ser una pantomima del gobierno orientada a persuadir a la gente de que todo ha terminado.

“Permitir que las infecciones se desborden en la comunidad y se trasladen a los hospitales, de lo que probablemente acabarán siendo injustamente culpables de nuevo, sólo causará más problemas en pacientes vulnerables”.

Chris Hopson, director ejecutivo de NHS Providers, dijo esta semana que hay “muchos en el NHS que están preocupados por el impacto potencial de estas decisiones”.

Y añadió: “Por lo tanto, es vital que el gobierno mantenga la mente abierta y esté preparado, por ejemplo, para restablecer esos elementos de los regímenes de pruebas y vigilancia en caso de que sean necesarios.”