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Aaron Ramsey está centrado en entrar en el club de los 100 partidos con la selección de Gales tras ser nombrado capitán una década después del “dolor” que supuso perder la capitanía.
Ramsey ha recibido el brazalete antes de los partidos de clasificación para la Eurocopa 2024 contra Croacia y Letonia, en sustitución de Gareth Bale, que se retiró del fútbol en enero después de haber ganado un récord de 111 partidos con la selección masculina de Gales.
El jugador de 32 años ha ganado 78 partidos internacionales y Page dice que Ramsey uniéndose a sus compañeros de equipo de toda la vida Bale, Chris Gunter y Wayne Hennessey como centuriones de Gales es una motivación para el centrocampista del Niza para prolongar su carrera internacional.
“Creo que podría ser una motivación para cualquier jugador, querrías ese hito de llegar a las 100 internacionalidades”, dijo Page después de nombrar también una lista de 24 jugadores y al defensa del Tottenham Ben Davies como vicecapitán para los partidos de clasificación de este mes.
“Pero para mí tengo que despojarme de las emociones. Tengo un futbolista de talla mundial y voy a utilizarlo mientras lo tenga”.
“¿Puede jugar al máximo nivel dos partidos seguidos en una semana? Probablemente no, tendremos que gestionarlo”.
Ramsey ya ha sido capitán de Gales con anterioridad, tras ser nombrado a los 20 años por el fallecido Gary Speed en marzo de 2011.
El sucesor de Speed, Chris Coleman, cedió el brazalete a Ashley Williams en octubre de 2012 para que Ramsey pudiera centrarse en su fútbol.
Page dijo: “Aaron era vicecapitán detrás de Gareth y es la progresión natural para darle el brazalete.
“Ha tenido mucha más experiencia desde la época anterior. Eso también formó parte de mi razonamiento.
“Que te den el brazalete y luego te lo quiten, le habría hecho un poco de daño.
“Ahora está en el momento adecuado de su carrera para representar a Gales y liderar a los chicos.
“Puede mostrar a los jugadores lo que significa representar a tu país. Lo está disfrutando y ha aprovechado cada minuto.
“Está eufórico y por eso sé que va a dar un paso al frente y a cumplir absolutamente”.
Además de la marcha del goleador récord Bale -que Page confirmó que no participa en calidad de asesor después de haber sugerido previamente que podría haberlo hecho-, Gunter, Joe Allen y Jonny Williams también se han retirado de la escena internacional desde la decepcionante campaña de Gales en la Copa Mundial.
Page ha convocado a cuatro jugadores que no han jugado con la selección para el viaje a Croacia, semifinalista del Mundial, el 25 de marzo y el partido en casa contra Letonia en Cardiff tres días después.
El trío de centrocampistas Jordan James, Luke Harris y Ollie Cooper y el delantero Nathan Broadhead están incluidos.
Tom Bradshaw, delantero del Millwall, regresa cinco años después de su última participación en la Copa de China, tras una racha goleadora que le valió ser elegido mejor jugador del mes de febrero de la EFL Sky Bet Championship.
El delantero en forma del Nottingham Forest, Brennan Johnson, es titular a pesar de sufrir una distensión en la ingle el sábado ante el Tottenham.
Page confía en que Johnson esté en condiciones para el primer partido contra Croacia: Nuestro jefe médico ha estado en contacto con el Forest y hay un plan para él”.
“Probablemente sea un poco de fatiga por la acumulación de minutos que ha tenido que jugar en una liga dura y exigente. Pero seremos sensatos y nos aseguraremos de que esté en el lugar adecuado para la jornada.”
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