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Se está desarrollando un nuevo análisis genético de sangre para los hombres de raza negra con la esperanza de abordar las “asombrosas” disparidades raciales en los diagnósticos de cáncer de próstata.
Los científicos esperan desarrollar una nueva prueba que utilice la información del ADN y la tecnología de IA para ayudar a mejorar la detección de la enfermedad entre los hombres negros, que tienen el doble de probabilidades de desarrollar y morir de cáncer de próstata en comparación con los hombres blancos.
El equipo, de la Universidad de East Anglia (UEA), el Imperial College NHS Healthcare Trust y Oxford Biodynamics, descubrió previamente que los tumores de cáncer de próstata dejan una huella genética en las células sanguíneas.
Esperan buscar marcadores genéticos en la sangre de los pacientes negros y compararlos con los pacientes blancos y las personas de un grupo de control sin cáncer.
El profesor Dmitry Pshezhetskiy, de la Facultad de Medicina de Norwich de la UEA, dijo: “En el Reino Unido existe una disparidad racial en el cáncer de próstata, donde los pacientes negros tienen el doble de probabilidades de desarrollar la enfermedad y morir de ella que los hombres blancos.
“Investigaciones recientes demuestran que esta asombrosa diferencia racial para el diagnóstico y la mortalidad por cáncer de próstata se debe a diferencias genéticas, pero actualmente se desconoce su naturaleza exacta.
“Queremos crear un análisis de sangre genético fundamentalmente nuevo y muy preciso para el cáncer de próstata en los hombres negros, teniendo en cuenta su diversidad genética.
“El desarrollo de pruebas genéticas adaptadas es realmente importante porque conseguir un diagnóstico temprano permite un mejor tratamiento. La tasa de supervivencia a cinco años de los hombres a los que se les diagnostica un cáncer de próstata en estadio uno es del 100%, frente a sólo el 50% de los que padecen un cáncer en estadio cuatro.”
El proyecto, el primero de este tipo, ha sido posible gracias a una subvención de Prostate Cancer Research.
La organización benéfica dice uno de cada cuatro hombres negros del Reino Unido será diagnosticado de cáncer de próstata a lo largo de su vida, el doble del riesgo de uno de cada ocho al que se enfrentan todos los hombres.
Prostate Cancer Research se ha comprometido a financiar al menos tres rondas de proyectos específicos, que explorarán soluciones a la disparidad racial dentro del cáncer de próstata durante los próximos tres años, como parte de un programa más amplio de desigualdades en la salud que también analiza la alfabetización sanitaria y los datos.
La Dra. Naomi Elster, directora de investigación de Prostate Cancer Research, dijo: “Este importante trabajo dirigido por el profesor Pshezhetskiy no sólo hace avanzar nuestra tecnología, sino que garantiza que la tecnología más puntera tenga en cuenta la diversidad para que funcione para todos”.
“Existe una necesidad real de una nueva forma de diagnosticar el cáncer de próstata, ya que el análisis de sangre del PSA que utilizamos actualmente no es tan preciso como quisiéramos, los exámenes rectales son invasivos y la gente, comprensiblemente, no se siente cómoda con ellos, y las técnicas de imagen como la resonancia magnética requieren un equipo especializado que no siempre está disponible. Vemos un verdadero potencial en esta prueba genética dirigida”.
Llega después de que Cancer Research UK advirtiera en marzo que hay que hacer más para evitar un aumento en los casos de cáncer prevenibles entre los grupos étnicos minoritarios debido a lo que se ha descrito como “riesgos del estilo de vida”, como el tabaquismo y la obesidad.
Los estudios han demostrado que estos factores a menudo son provocados o exacerbados por factores externos como las desigualdades sanitarias, la pobreza y la discriminación.
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