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Se ha instado a los ministros a que actúen después de que un informe revelara que los habitantes de las zonas pobres se enfrentan a peores servicios de medicina general, con menos personal y financiación, en comparación con las zonas más ricas del país.
En su informe, el grupo de expertos advierte que, si no se aborda el problema, se pondrán en peligro las promesas de nivelación del Gobierno.
El informe afirma que 30 años de políticas no han conseguido solucionar las desigualdades en algunas zonas del país y que, si los ministros se toman en serio la nivelación, deben aumentar “urgentemente” el número de médicos de cabecera en las zonas más pobres y solucionar la desigualdad de financiación de estas consultas.
Según su análisis, a pesar de recibir una financiación similar por paciente, los consultorios de las zonas más desfavorecidas están “en peor situación”, ya que esta financiación se reparte entre una población con mayores necesidades sanitarias.
Según el informe: “Esta tendencia ha sido consistente desde 2015 y no hay señales de que las desigualdades en la financiación se reduzcan”.
La Fundación de la Salud ha instado al gobierno a abordar la fórmula de financiación actual que calificaron de “inadecuada”, ya que las promesas anteriores hechas para revisar las asignaciones de financiación de GP para hacerlas más justas aún no se han cumplido.
Los consultorios médicos de las zonas más pobres también tienen menos médicos para atender las necesidades de sus poblaciones. Por término medio, los médicos de cabecera que trabajan en las zonas más pobres atienden a un 10% más de pacientes, en comparación con los médicos de cabecera de las zonas más ricas.
A pesar de las promesas de aumentar la plantilla de médicos de cabecera en 6.000 personas, el número de médicos de cabecera que trabajan para el NHS ha disminuido en más de 400 desde 2015.
El think tank también descubrió que las prácticas de GP en las áreas más pobres registran peores resultados en varias medidas de calidad y, según las encuestas de pacientes para 2021, las personas en las áreas más desfavorecidas eran más propensas a informar que tenían malas experiencias con sus médicos de cabecera.
El informe decía: “En comparación con las partes más ricas de Inglaterra, las personas en las áreas más pobres se enfrentan a una brecha de 12 años en la esperanza de vida saludable y tienen más probabilidades de experimentar múltiples condiciones de salud, lo que crea una mayor necesidad de servicios de GP en áreas privadas.”
La Health Foundation ha pedido una estrategia de personal para la práctica general que incluya una mayor coordinación y supervisión central de la distribución de los médicos de cabecera en toda Inglaterra.
También sostiene que las políticas actuales corren el riesgo de empeorar la situación y que, para evitarlo, todas las nuevas políticas deberían someterse a una “prueba de equidad”
Rebecca Fisher, miembro principal de la política de la Fundación de la Salud, dijo: “Si el Gobierno se toma en serio la idea de ‘nivelar’ el país, debe ser prioritario abordar la infrafinanciación y la falta de médicos en los servicios de medicina general de las zonas más pobres”.
“La plantilla de médicos de cabecera está bajo presión en todas partes, pero más aún en las zonas desfavorecidas, donde las necesidades sanitarias son mayores y el número de médicos de cabecera menor. Los esfuerzos políticos para abordar este problema se han estancado en la última década. A menos que el Gobierno tome medidas rápidas y significativas, la retórica sobre la nivelación sonará vacía”.
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