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Casi 700.000 personas han esperado más de 12 horas en A&E en los primeros siete meses de 2022, según datos filtrados del NHS.
Las esperas mensuales “ocultas” en los carros, no publicadas en los datos nacionales, se han duplicado con creces este año en comparación con 2019.
La doctora Katherine Henderson, presidenta del Real Colegio de Medicina de Emergencia, advirtió que los datos muestran que las esperas en los carros son “peores de lo que se imaginaba” y dijo que es “escandaloso” que las cifras reales no se publiquen a pesar de las promesas.
El Dr. Henderson advirtió que el deterioro de los tiempos de espera en urgencias es el resultado de “décadas de infrafinanciación” y de “advertencias desatendidas” sobre la dotación de personal y la atención social.
A pesar del aumento de las largas esperas, el número de personas que asisten a A&Es cada mes es prácticamente similar al de 2019, con 1,7 millones, lo que sugiere que las esperas no están impulsadas por un aumento de las asistencias a A&Es mayores.
El diputado Feryal Clark, ministro laborista en la sombra de Atención Primaria y Seguridad del Paciente, dijo: “Nadie debería dudar de que, tras 12 años de mala gestión tory, nuestro NHS está en crisis y se están poniendo vidas en peligro. Liz Truss y Rishi Sunak están desesperados por distanciarse de este récord condenatorio, pero el hecho es que sus huellas digitales están por todas partes.”
“Infierno en la tierra
La Sra. Boone dijo: “Es muy sensible al ruido, así que fue como estar en el infierno en la tierra para ella… el médico me llamó y me dijo que no podemos encontrar una cama para ella, pero tenemos que ingresarla porque no puede moverse. Tiene mucho dolor. Entonces, cuando llegué allí, mamá estaba sola. No había suficiente personal en el departamento de A&E y tuve que darle de comer un sándwich y una taza de té. Tuve que avisar a alguien para que intentara conseguir una chata”.
Durante su espera a solas en A&E le robaron objetos del bolso de su madre, dijo la Sra. Boone.
Las largas esperas que suelen producirse en invierno se suceden ahora durante todo el año, y Katie Stones, de 31 años, de Hereford, también describió una espera de 20 horas para conseguir una cama después de ser llevada al hospital en abril.
Ella dijo: “El personal está haciendo todo lo posible por los pacientes, pero se siente frustrado porque lo mejor de ellos no es lo que querrían proporcionar… ¿cuántos pacientes más tienen que morir, cuántos empleados más tienen que irse?”
‘Década de infrafinanciación’
La doctora Katherine Henderson, presidenta del Real Colegio de Medicina de Urgencias, dijo: “Hace tiempo que sabemos que se oculta el número real de pacientes que permanecen en los servicios de urgencias durante más de 12 horas, pero estas cifras son peores de lo que nadie podía imaginar”.
“Estas cifras representan a personas reales, vidas reales; vidas que se están poniendo en riesgo. Aunque la pandemia habrá tenido un impacto, esto es la consecuencia de años de advertencias desatendidas sobre la falta de camas, personal y atención social disponible. Una década de infrafinanciación está detrás de esto, y el NHS está luchando por ponerse al día”.
Aunque NHS England recoge datos por múltiples vías sobre el tiempo que esperan los pacientes tras llegar a A&E, aún no ha publicado ninguna cifra.
El Dr. Henderson dijo que era “escandaloso” que las cifras reales no se publicaran mensualmente y añadió: “Necesitamos plena transparencia en torno a este problema para que el gobierno y el NHS puedan trabajar para solucionarlo. Es muy preocupante que parezca haber una falta de preocupación al respecto”.
El Dr. Steve Black, coautor de un artículo sobre las tasas de mortalidad en urgencias publicado en la revista Emergency Medicine Journal a principios de este año, afirmó: “Según el trabajo que publicamos a principios de este año sobre la relación entre el exceso de mortalidad y el tiempo de espera de los pacientes, es probable que se produzcan más de 1.000 muertes adicionales cada año”.mes en los departamentos de A&E ingleses en comparación con el número que habría muerto si las esperas fueran más cortas”.
Explicó que el trabajo realizado por él mismo y sus colegas, basado en 2016, cuando estas esperas eran escasas, mostraba un “notable aumento” de la mortalidad para las personas que esperaban más de cinco horas. Las estimaciones realizadas en el estudio original sugerían que un paciente adicional muere por cada 82 que esperan entre seis y ocho horas.
“Las cifras detalladas de las esperas mensuales también muestran claramente por qué no se puede culpar a Covid de los problemas actuales… El estado actual de las esperas en los principales A&Es es apocalíptico y no vemos ni honestidad sobre las cifras ni buenas ideas sobre cómo mejorarlas”, añadió.
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