Shell defiende la compra de petróleo ruso con grandes descuentos tras la indignación de Ucrania

Shell ha defendido su decisión de comprar petróleo crudo a Rusia a un precio muy rebajado esta semana, en la primera operación de este tipo desde que Vladimir Putin invadió Ucrania.

La compañía fue uno de los gigantes del petróleo que anunciaron planes para cortar los lazos con Moscú esta semana – con Shell moviéndose para vender su participación en todas las empresas conjuntas con la empresa energética estatal rusa Gazprom y para poner fin a su participación en el gasoducto Nord Stream 2, que ha sido detenido por Alemania.

Pero el viernes fue informó que Shell había comprado cerca de 725.000 barriles del crudo insignia de Rusia al comerciante Trafigura, a un precio de ganga de 28,50 dólares el barril por debajo del precio de la referencia mundial, el crudo Brent.

Shell confirmó que compró una partida de crudo el viernes, pero dijo que había actuado para evitar trastornos a los consumidores, e insistió en que no había habido suministros de crudo alternativos que hubieran llegado a Europa a tiempo.

Pero el ministro de Asuntos Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba, reaccionó con furia, escribiendo en Twitter: “Me han dicho que Shell compró ayer discretamente petróleo ruso. Una pregunta a Shell: ¿el petróleo ruso no huele [of] sangre ucraniana para ti?

“Hago un llamamiento a todas las personas conscientes de todo el mundo para que exijan a las empresas multinacionales que corten todos los lazos comerciales con Rusia”.

En un comunicado el sábado por la noche, Shell dijo que seguía “horrorizada por la guerra en Ucrania”, calificando de “difícil” la decisión de comprar el cargamento.

Shell advirtió que “sin un suministro ininterrumpido de crudo a las refinerías, la industria energética no puede asegurar el suministro continuado de productos esenciales a la población de toda Europa durante las próximas semanas”, y añadió: “Los cargamentos de fuentes alternativas no habrían llegado a tiempo para evitar interrupciones en el suministro del mercado”.

“No hemos tomado esta decisión a la ligera y entendemos la fuerza del sentimiento en torno a ella”.

Aunque la corporación “seguirá eligiendo alternativas al petróleo ruso siempre que sea posible”, añadió que esto “no puede ocurrir de la noche a la mañana debido a lo importante que es Rusia para el suministro mundial”.

The FinancieroTimes citó a comerciantes que estimaban que Shell obtendría un beneficio de unos 20 millones de dólares una vez que el petróleo pasara por su sistema de refinado y se vendiera a los consumidores.

Shell se ha comprometido a destinar los beneficios “de la cantidad limitada de petróleo ruso que tenemos que comprar” a un fondo específico y a trabajar con socios de ayuda y agencias humanitarias para “determinar dónde se puede colocar el dinero de este fondo para aliviar las terribles consecuencias que esta guerra está teniendo en el pueblo de Ucrania”.

En su declaración, Shell dijo: “Hemos mantenido intensas conversaciones con los gobiernos y continuamos siguiendo sus orientaciones en torno a esta cuestión de la seguridad del suministro, y somos muy conscientes de que tenemos que sortear este dilema con el máximo cuidado.

“Agradecemos cualquier orientación o idea de los gobiernos y los responsables políticos mientras tratamos de mantener a Europa en movimiento y en el negocio”.

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El lunes, Shell dijo que vendería su participación del 27,5 por ciento en una instalación rusa de gas natural licuado, una participación del 50 por ciento en un proyecto de yacimientos petrolíferos en Siberia y una empresa conjunta de energía.

También pondrá fin a su participación en el gasoducto Nord Stream 2 entre Rusia y Alemania, un proyecto en el que tiene una participación del 10% por valor de unos 1.000 millones de dólares, y que ha sido suspendido por los ministros de Berlín.

Se produjo un día después de que BP anunciara que se desharía de su participación con derecho a voto del 19,75 por ciento en la empresa petrolera Rosneft, propiedad del Kremlin, y de que el propietario de British Gas, Centrica, anunciara sus planes de “abandonar nuestros acuerdos de suministro de gas con sus homólogos rusos, principalmente Gazprom”.

Pero la compra de petróleo ruso por parte de Shell esta semana puede ser vista como un acto simbólico por el resto del mercado, Bloomberg informó, señalando la venta como una indicación de que Moscú probablemente seguirá encontrando compradores en las empresas que dependen de su crudo, aunque a precios significativamente reducidos.

Los exportadores rusos se han enfrentado en los últimos días a graves problemas con las líneas de crédito, los envíos y los seguros, lo que ha provocado retrasos y cancelaciones en sus intentos de encontrar compradores para el crudo ruso.

Mientras tanto, las sanciones occidentales y la salida de empresas, desde Ikea hasta Microsoft, han hecho que el rublo ruso se desplome un 30% en los 10 días transcurridos desde que Putin lanzó su invasión, lo que llevó al presidente ruso a calificar la presión económica de las naciones occidentales como “algo parecido a una declaración de guerra”.

“Pero, gracias a Dios, aún no hemos llegado a ese punto”, dijo Putin el sábado.

Información adicional de las agencias