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El norovirus está aumentando en colegios y guarderías, y los brotes se han duplicado en una semana.
La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) advierte a los ciudadanos que tomen medidas para limitar la propagación del virus del vómito, ya que los contagios también aumentan en las residencias.
Se produce después de que los últimos datos de la agencia gubernamental, que supervisa los brotes, muestren que los brotes de norovirus se duplicaron con creces en la segunda semana de marzo en comparación con la primera.
UKHSA dijo que el aumento se debió principalmente al aumento de los brotes en los entornos educativos, que representaron el 54% de los brotes, y los hogares de cuidado que representaron el 38%.
Añadió que los casos habían aumentado desde que se relajaron las normas de distanciamiento social de los coronavirus, y advirtió de un posible pico de casos “inusual o fuera de temporada” en las próximas semanas.
Hay seis síntomas clave del norovirus a los que hay que prestar atención, según el profesor Saheer Gharbia, director de patógenos gastrointestinales y seguridad alimentaria del UKHSA.
¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas incluyen la aparición repentina de náuseas, vómitos en forma de proyectil, diarrea, temperatura elevada, dolor abdominal y dolor en las extremidades.
Se insta a la gente a que evite visitar a sus familiares mayores, especialmente en hospitales y residencias, si se siente mal y a que utilice agua y jabón en lugar de alcohol en gel, que no mata el virus.
El profesor Gharbia dijo: “El norovirus, comúnmente conocido como el virus de los vómitos de invierno, ha estado en niveles más bajos de lo normal durante toda la pandemia, pero como la gente ha empezado a mezclarse más, el número de brotes ha empezado a aumentar de nuevo.
“Por favor, evite visitar a sus familiares mayores si no se encuentra bien, especialmente si están en una residencia u hospital.
“Al igual que con el Covid-19 y otras enfermedades infecciosas, lavarse las manos es realmente importante para ayudar a detener la propagación de este bicho, pero recuerde que, a diferencia del Covid-19, los geles de alcohol no eliminan el norovirus, por lo que es mejor el agua y el jabón.”
El norovirus es muy infeccioso y provoca vómitos y diarrea, pero suele desaparecer en un par de días.
Se transmite fácilmente a través del contacto con personas infectadas o superficies contaminadas.
La UKHSA dijo que el número de brotes aumentó durante cuatro semanas entre finales de enero y febrero, inicialmente en entornos educativos y luego en residencias.
El aumento de los brotes notificados se produjo inicialmente en entornos educativos, especialmente en guarderías y centros de atención infantil, con un 48% más de incidentes notificados a la UKHSA de lo que normalmente se esperaría.
Los brotes en las residencias de ancianos se mantienen por debajo del número esperado en un año prepandémico, pero la UKHSA dijo que era probable que aumentaran en las próximas semanas y un aumento en las residencias de ancianos a menudo precede a un aumento en los hospitales.
En las dos semanas anteriores al 13 de marzo se produjeron 113 brotes -definidos como al menos dos casos- del virus altamente infeccioso en entornos educativos.
Esta cifra es más del doble de los 50 brotes registrados quince días antes.
Los casos también han aumentado en un tercio en las residencias, con 80 brotes registrados en el periodo más reciente.
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