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Antes de la pandemia de Covid-19, si tenía un resfriado y un dolor de cabeza, podría descartarlo como un resfriado común y continuar con normalidad, incluso si se sentía un poco áspero en los bordes. Pero durante la temporada de resfriados y gripe, ¿cómo puede estar seguro de que es un resfriado y no el coronavirus?
El resfriado común es causado por una cepa de virus diferente a Covid-19. Pero dado que la variante de Omicron que se propaga rápidamente a menudo causa síntomas leves, como congestión nasal, dolor de cabeza y dolor de garganta, es muy difícil notar la diferencia sin realizar una prueba.
El profesor Tim Spector, de la aplicación ZOE Covid de Gran Bretaña, dijo que era más importante que nunca hacerse la prueba incluso sin síntomas.
Dijo que los datos de la aplicación de estudio ZOE sugieren que aproximadamente la mitad de todos los casos de Delta se “pasan por alto” porque no se presentan con los síntomas “clásicos” de Covid de fiebre, tos nueva y persistente y pérdida o cambio del olfato o del gusto. .
“Omicron es probablemente más, mucho más similar a las variantes leves que estamos viendo en las personas que han sido vacunadas con Delta que cualquier otra cosa”, dijo.
“Y por lo tanto, producirá síntomas similares a los de un resfriado que la gente no reconocerá como Covid si simplemente cree en el consejo oficial del gobierno”.
Christina Marriott, directora ejecutiva de la Royal Society for Public Health (RSPH) dice: “La creciente evidencia muestra que las personas que han recibido dos dosis de la vacuna generalmente presentan síntomas menos graves, como dolor de cabeza, secreción nasal, estornudos, dolor de garganta y pérdida del olfato.
“Es importante que las personas que han sido vacunadas por completo se mantengan atentas a los síntomas similares al resfriado y se hagan la prueba si viven o trabajan cerca de personas que corren un mayor riesgo de contraer la enfermedad”.
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La profesora Irene Petersen, profesora de epidemiología e informática de la salud en el University College London (UCL), agrega: “La secreción nasal y el dolor de cabeza son síntomas de muchas infecciones, pero también pueden ser los primeros síntomas, y los únicos síntomas, de Covid. Por lo tanto, si tiene estos síntomas, le recomiendo que utilice pruebas de flujo lateral durante un par de días.
El Estudio de síntomas de ZOE Covid, que está financiado por el gobierno del Reino Unido, ha identificado los principales síntomas asociados con Covid y dice que difieren ligeramente dependiendo de si ha sido vacunado o no.
Dolor de cabeza
Aunque los dolores de cabeza son un síntoma menos conocido de Covid, son uno de los primeros signos, según el estudio ZOE, y son más comunes que los síntomas clásicos de tos, fiebre y pérdida del olfato.
El estudio encontró que los dolores de cabeza por Covid tienden a ser de moderada a severamente dolorosos, pueden ser “pulsantes”, “presionando” o “punzantes”, ocurren en ambos lados de la cabeza en lugar de en un área, pueden durar más de tres días y tienden a ser resistente a los analgésicos habituales.
Nariz que moquea
El invierno pasado, el estudio de ZOE encontró que la secreción nasal era el segundo síntoma más comúnmente reportado después de los dolores de cabeza, y casi el 60 por ciento de las personas que dieron positivo por Covid con pérdida del olfato también informaron tener secreción nasal.
Pero ahora los datos indican que la prevalencia de la enfermedad es el factor más significativo. Entonces, cuando las tasas de Covid son altas, las posibilidades de que una secreción nasal se deba al virus también son altas.
El estudio también enfatiza que cuando las tasas de Covid son bajas, es menos probable que una secreción nasal indique que la víctima ha contraído el coronavirus y es más probable que se deba a un resfriado o incluso a una alergia.
Concluye que, si bien muchas personas con Covid pueden reportar secreción nasal, es difícil llamarlo un síntoma definitivo ya que es muy común, especialmente durante el invierno.
Estornudos
El estudio ZOE encontró que estornudar más de lo habitual puede ser un signo de Covid en personas que han sido vacunadas, aunque enfatiza que los estornudos son mucho más propensos a ser un signo de un resfriado o una alergia.
Dice que aunque muchas personas con Covid pueden estornudar, “no es un síntoma definitivo porque los estornudos son muy comunes”.
Dolor de garganta
Muchas personas con Covid han informado a través de la aplicación ZOE Study que tienen dolor de garganta que se siente similar al que podría experimentar cuando tiene un resfriado o laringitis.
Los dolores de garganta relacionados con el covid tienden a ser leves y no duran más de cinco días, por lo que es probable que uno muy doloroso que dure más sea otra cosa. Si persiste, debe comunicarse con su médico de cabecera.
Aunque puede ser un síntoma de Covid, la mayoría de las personas con dolor de garganta probablemente solo tendrán un resfriado. Según los datos de ZOE, casi la mitad de las personas que padecen Covid informan tener dolor de garganta, aunque esto es más común en adultos de entre 18 y 65 años que en los ancianos o los menores de 18 años.
Perdida del olfato
Este sigue siendo el indicador más fuerte de la infección por Covid, independientemente de la edad, el sexo o la gravedad de la enfermedad de una persona.
Si bien es posible que las personas que tienen Covid no pierdan el sentido del olfato por completo, puede cambiar, por lo que es posible que no pueda oler cosas con olor fuerte y su sentido del gusto también se vea afectado, por lo que la comida puede tener un sabor diferente o parecer insípido.
Tos persistente
Se acepta ampliamente que una tos persistente es uno de los tres síntomas principales de Covid pero, según el estudio ZOE, solo alrededor de cuatro de cada 10 personas que están enfermas con el virus lo experimentarán.
En este contexto, “persistente” significa toser muchas veces al día, “durante medio día o más”.
Una tos Covid suele ser una tos seca, en comparación con una tos con el pecho que produce flema o moco y que puede indicar una infección bacteriana. Una tos persistente tiende a aparecer unos días después de la enfermedad y suele durar unos cuatro o cinco días.
Alan McNally, profesor de genómica evolutiva microbiana en la Universidad de Birmingham, que fue director de enfermedades infecciosas en el Laboratorio del faro de Milton Keynes, la primera instalación emblemática de pruebas de Covid del gobierno del Reino Unido, agrega: “Si tiene algún síntoma de infección respiratoria, debe quédese en casa para prevenir la transmisión y hacerse una prueba.
“Tratar de autodiagnosticarse es una forma segura de hacer que las tasas de casos de Covid vuelvan a dispararse”.
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