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Sir Patrick Vallance, que desempeñó un papel crucial para guiar al Reino Unido durante la pandemia de coronavirus, dejará de ser el principal asesor científico del gobierno.
El primer ministro, Boris Johnson, dijo que era “imposible transmitir plenamente” el impacto del científico al anunciarse que dejará el cargo al final de su mandato de cinco años el próximo mes de abril.
Sir Patrick reconoció que su mandato fue a la vez “desafiante e inmensamente gratificante”, mientras que la búsqueda de su sucesor estaba a punto de comenzar.
Sir Patrick, de 62 años y originario de Essex, fue académico y médico consultor antes de incorporarse a GlaxoSmithKline, donde llegó a ser presidente de investigación y desarrollo.
Sustituyó a Sir Chris Whitty como asesor científico jefe en 2018, y dos años más tarde ambos se convirtieron en nombres conocidos como expertos y comunicadores líderes en la lucha contra el Covid-19.
El señor Johnson dijo: “Es imposible transmitir completamente el impacto que Sir Patrick ha tenido como asesor científico principal.
“Puede que Sir Patrick no esperara convertirse en un nombre conocido cuando aceptó el trabajo, pero le estoy inmensamente agradecido por sus consejos y su experiencia a lo largo de la pandemia y más allá.
“Todos le echaremos de menos cuando se marche el año que viene, y le deseo lo mejor en todas sus actividades futuras”.
Sir Patrick era visto como una voz calmada que entregaba la evidencia científica dura a los políticos que tomaban las decisiones durante la pandemia.
Se espera que ocupe un lugar destacado en la investigación oficial sobre la respuesta al coronavirus.
Sir Patrick dijo que sigue “plenamente comprometido” con su función, que también implica asesorar a los ministros en materia de política científica y tecnológica, hasta que su sustituto tome el relevo.
“La ciencia y la ingeniería siguen siendo vitales para la futura prosperidad del Reino Unido, y las pruebas de alta calidad y el asesoramiento científico deben estar en el centro de toda la toma de decisiones del gobierno”, dijo.
“El nombramiento de la GCSA por períodos fijos es una forma importante de garantizar la independencia y mi mandato de cinco años ha sido a la vez un reto y una inmensa recompensa”.
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