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Después de tres partidos de prueba sin aliento en la serie Ashes, el primer día en Old Trafford volvió a ser un día más tradicional de cricket de prueba, con Stuart Broad uniéndose a un grupo selecto con su wicket de prueba número 600, cuando Australia terminó el primer día 299-8.
Ningún equipo ganó el sorteo, lanzó primero y luego ganó un partido de prueba en Old Trafford, en 84 partidos en el campo, pero Inglaterra bajo Ben Stokes y Brendon McCullum nunca ha dado mucho crédito a lo que sucedió antes.
Fue Chris Woakes quien fue la elección de los jugadores de bolos de Inglaterra, continuando donde lo dejó en Headingley. Con 4-52 en sus 19 overs, ha seguido demostrando a los escépticos que es uno de los mejores en las condiciones de casa.
Si bien Woakes podría haber eclipsado a Broad con solo mirar el juego del día, su logro en el formato en general no puede subestimarse. Moeen Ali dijo en la preparación para la Prueba que “lo viejo es oro” al referirse al ataque de bolos veterano en el equipo de Inglaterra (con Mark Wood, el más joven de los cinco jugadores de bolos a los 33 años), pero demostraron su habilidad en el primer día , para mantener los terrenos australianos cayendo a un ritmo constante.
Solo James Anderson tiene más terrenos de prueba como lanzador rápido que Broad, quien alcanzó el hito 600 cuando Travis Head cayó en la trampa de Inglaterra. El bateador australiano no pudo resistir enganchar la pelota y se la pasó directamente a Joe Root en el límite profundo de la pierna fina, y tuvo que salir por solo 48.
Inglaterra fue recompensada por su persistencia a lo largo del día y, a diferencia de los otros partidos de la serie en los que los terrenos tendían a caer en ráfagas o hechizos, fue un caso de constancia y paciencia lo que cosechó las recompensas. En el almuerzo, los turistas estaban 107-2, con Steve Smith y Marnus Labuschagne en el pliegue, pero como lo han hecho durante la mayor parte de la serie, Inglaterra reclamó los dos terrenos clave antes de que pudieran realmente volver a presionar a la casa. lado.
Smith, en particular, jugó una entrada poco característica, bateando desde el principio, incluido un seis contra Ali, antes de que Inglaterra anulara con éxito una decisión en el campo para lbw, con Mark Wood atrapando al ex capitán por solo 41 de 52.
El noveno wicket de la serie de Woakes no solo fue el segundo de la serie, sino que ayudó a disipar algunas de las preguntas que rodean la habilidad de Jonny Bairstow detrás de los tocones. Fue una impresionante atrapada en picado bajo a su derecha para dejar a Australia 255-7. Los nueve terrenos de la serie de Woakes han costado solo 177 carreras y, sin duda, ha sido un activo clave desde que fue llamado antes del partido Headingley Test.
Para Australia, fue un día de oportunidades perdidas para capitalizar. Cualquier oportunidad podría ser clave, ya que la lluvia afectará el juego en los días cuatro y cinco, limitando la perspectiva de un resultado, aunque el equipo local intentará cualquier cosa para evitar un primer empate en la era Bazball. David Warner hizo 32, Labuschagne 51, Smith 41, Head 48 y Marsh 51, pero ninguno de ellos fue capaz de presionar y realmente buscar quitarle el juego a Inglaterra, o forzarlos a usar tácticas más atrevidas durante el resto del juego.
En la última hora de juego, Inglaterra sofocó el flujo de carreras de Australia. Cuando Marsh estuvo fuera, Australia tenía 255-7, pero solo generaron otras 44 carreras en los últimos 20.1 overs de juego y tomaron el terreno de Alex Carey.
A veces parecía que Australia estaba jugando para el sorteo, inexplicable el primer día pero posible con el pronóstico del tiempo actual, pero Inglaterra se sentirá animada por la libertad con la que cayeron los terrenos, incluidos los bateadores que parecían asentados y cómodos en el pliegue.
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