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Tadej Pogacar superó a Jonas Vingegaard a la victoria en la etapa 20 del Tour de Francia en Le Markstein, pero fue el danés quien pudo comenzar a celebrar la defensa de su título antes de la marcha del domingo hacia París.
Pogacar no pudo desafiar a Vingegaard por el amarillo en la última semana de esta carrera cuando sus esperanzas se evaporaron en los Alpes, pero logró un punto en la prueba final de montaña cuando venció a Vingegaard en un sprint de cinco hombres al final de la etapa de 133 km desde Belfort.
Felix Gall se coló por delante de Vingegaard por el segundo lugar del día, mientras que Simon Yates y Adam Yates llegaron en cuarto y quinto lugar, resultados que sellan el tercer lugar general para Adam y mueven a Simon al cuarto después de un choque temprano que dejó a Carlos Rodríguez ensangrentado sobre su ojo izquierdo.
Vingegaard llevará una ventaja de siete minutos y 29 segundos a los Campos Elíseos el domingo mientras celebra su segunda corona del Tour a la edad de 26 años.
“El segundo es realmente increíble”, dijo el ciclista de Jumbo-Visma. “Por supuesto que está la etapa de mañana en París y tenemos que tener cuidado de no hacer nada estúpido, pero para obtener mi segunda victoria en el Tour de Francia, casi no puedo creerlo”.
Los cinco primeros terminaron 33 segundos por delante de Warren Barguil y Thibaut Pinot, quien se atrevió a soñar que la última etapa de montaña de su último Tour de Francia, disputada en sus caminos locales, podría terminar con la victoria cuando se escapó de una escapada con 30 kilómetros restantes.
Pero Pinot fue atrapado en la última subida cuando Pogacar, Vingegaard y Gall se fueron antes de que se les unieran los gemelos Yates, con Adam demostrando ser el líder de Pogacar en el sprint.
“Hoy finalmente me siento como yo otra vez”, dijo Pogacar. “Fue realmente bueno de principio a fin, sentirme bien nuevamente después de muchos días de sufrimiento y lograrlo al final, estoy súper, súper feliz.
“Adam hizo un gran trabajo. Estaba esperando a que volviera… Ahora lo conozco bien, me guió muy bien y gracias a él fue un poco más fácil prepararme para la final, menos nervioso y estoy muy feliz de que el equipo haya hecho un gran trabajo una vez más”.
Ambos gemelos Yates podrían celebrar su mejor resultado general en el Tour, con Adam mejorando su cuarto lugar desde 2016.
“Personalmente, el tercer puesto es el mejor resultado que he tenido en una Gran Vuelta, así que obviamente estoy muy feliz”, dijo el ciclista del UAE Team Emirates. “Estamos un poco decepcionados porque nuestro objetivo era obtener la amarilla, pero al final solo había un jugador mejor que nosotros”.
Durante las dos primeras semanas fue uno de los Tours más reñidos de la historia, pero en el espacio de dos días, la ventaja de 10 segundos de Vingegaard se convirtió en siete minutos y medio cuando los Alpes derrotaron a Pogacar.
Ha habido dudas sobre la forma del esloveno antes del Tour dada su falta de carreras desde que se rompió la muñeca en abril, pero el dominio de Vingegaard va más allá de las dificultades de los demás, como lo demuestra la diferencia de casi 11 minutos con Adam Yates en la clasificación general.
Venció a Pogacar por 98 segundos en la contrarreloj del martes, pero igual de notables fueron los casi tres minutos entre él y su compañero de equipo Wout Van Aert en el tercer lugar. La forma en que Vingegaard se alejó de los otros favoritos en el Col de la Loze un día después fue la marca de un campeón.
“Ha sido una batalla loca que tuvimos en las últimas tres semanas”, agregó Vingegaard. “Creo que ha sido una raya muy, muy agradable de ver y también para nosotros.
“Aprecio la batalla que he tenido con Tadej. Ha sido una pelea increíble desde Bilbao y espero que lo volvamos a hacer en el futuro”.
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