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Portugal ha detectado un brote de viruela símica, y España también ha sometido a ocho personas a pruebas de detección del virus, mientras las autoridades sanitarias de toda Europa se apresuran a investigar la repentina aparición y propagación de esta rara infección.
El Reino Unido anunció el miércoles por la noche que había detectado otros dos casos de viruela símica, con lo que el total nacional asciende a nueve.
En Portugal, se han identificado un total de 20 casos sospechosos, cinco de los cuales han sido confirmados, todos ellos en estado estable, según las autoridades nacionales.
Los ocho casos sospechosos en España, todos localizados en Madrid, están siendo analizados para confirmar un diagnóstico. Un portavoz de la Consejería de Sanidad de la Comunidad de Madrid declaró: “En general, la viruela del mono se contagia por vía respiratoria, pero las características de los ocho casos sospechosos apuntan a un contacto por fluidos.
“Los ocho casos sospechosos en Madrid son de hombres que mantienen relaciones sexuales con hombres. Se encuentran bien, pero esta enfermedad puede requerir tratamiento hospitalario.”
Portugal dijo que sus 20 casos sospechosos eran todos hombres que viven en la región de Lisboa y el Valle del Tajo.
Los casos recientes en el Reino Unido se dan predominantemente entre hombres homosexuales o bisexuales, lo que es “altamente sugestivo de propagación en redes sexuales,” según Mateo Prochazka, epidemiólogo de enfermedades infecciosas de la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido que dirige la investigación de la agencia.
La UKHSA ha instado a los hombres de estos grupos “a estar atentos” a cualquier erupción o lesión inusual y a ponerse en contacto con un servicio de salud sexual si desarrollan posibles síntomas o tienen alguna preocupación.
Según el profesor Keith Neal, epidemiólogo de la Universidad de Nottingham, es probable que el virus se propague a través del estrecho contacto asociado a la transmisión sexual, y no porque se haya transformado en una ITS.
“Es necesario seguir trabajando para determinar si el virus se encuentra en el semen para decir it is que se transmite verdaderamente por vía sexual,” añadió.
El Ministerio de Sanidad español dijo que se había emitido una alerta a nivel nacional sobre su posible brote “para garantizar una respuesta rápida, coordinada y oportuna”.
Las autoridades sanitarias portuguesas declararon: “Estamos supervisando la situación a nivel nacional y junto con las instituciones europeas”
Los síntomas iniciales de la viruela del mono incluyen fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares, dolor de espalda, inflamación de los ganglios linfáticos, escalofríos y agotamiento. Puede aparecer una erupción, que suele empezar en la cara, antes de extenderse a otras partes del cuerpo, como las manos, los pies y los genitales.
La viruela del mono puede contagiarse por mordeduras o arañazos de animales, fluidos corporales, objetos contaminados o contacto estrecho con una persona infectada. La infección suele asociarse a viajes a África occidental, donde se cree que circula entre ciertos tipos de roedores.
El virus no tiene cura. Los síntomas suelen empezar a aparecer entre cinco y 21 días después de la exposición, mientras que la mayoría de las personas se recuperan de la enfermedad en cuestión de semanas.
El virus, que puede matar hasta el 10% de las personas infectadas, dependiendo de la gravedad de la variante, apareció por primera vez en un ser humano en la República Democrática del Congo en 1970 y desde entonces se ha detectado en 11 países de África central y occidental.
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