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Los alumnos de Ashling Murphy estuvieron en la escuela con su profesor la semana pasada. El martes, estaban en una iglesia para su funeral.
El cuerpo de la Sra. Murphy, una talentosa música y maestra, fue encontrado a orillas del Gran Canal en Tullamore en Co Offaly, lo que provocó una investigación por asesinato.
Horas después del funeral del martes, la policía irlandesa confirmó que un hombre había sido arrestado bajo sospecha de asesinato.
La gente comenzó a reunirse temprano, bordeando las calles del pequeño pueblo de Mountbolus para despedirse de la Sra. Murphy.
La iglesia de Santa Brígida, donde se llevó a cabo la misa fúnebre, había visto menos días tristes en sus casi 200 años de historia.
Probablemente tampoco había visto nunca una reunión de dolientes. El presidente irlandés, Michael D. Higgins, y el primer ministro irlandés, Micheal Martin, así como la ministra de Justicia, Helen McEntee, viajaron una hora y media desde Dublín para asistir al funeral que conmocionó a toda la nación.
Pero mientras esas figuras políticas entraban sigilosamente en la iglesia, fueron los antiguos alumnos de la Sra. Murphy los que se pararon fuera de la iglesia en un frío día de enero para esperar la llegada de su antiguo maestro.
Algunos se agitaron, otros se rieron. Otros parecían perdidos entre la multitud mientras miles llenaban la calle principal del pequeño pueblo.
Un oficial de policía irlandés, que pasaba mientras Gardai manejaba y ordenaba a la creciente multitud, distraídamente le dio unas palmaditas en la cabeza a uno de los niños mientras pasaba.
Todos los niños agarraron una foto de la Sra. Murphy, impresa con las palabras: “Vuela alto en el cielo, nuestra luz brillante”.
Fue un “acto depravado de violencia” que terminó con la vida del maestro de la Escuela Nacional de Durrow, dijo el obispo de Meath Tom Deenihan en el funeral.
Respeto es una palabra pasada de moda, pero es importante. El respeto faltaba el miércoles pasado, pero ha resurgido aquí con más fuerza.
Obispo de Meath Tom Deenihan
Dijo a los dolientes que el asesinato de la Sra. Murphy ha cuestionado las actitudes, particularmente las actitudes hacia las mujeres, y “nuestros valores y moralidad”.
“Respeto es una palabra pasada de moda, pero es importante. El respeto faltaba el miércoles pasado, pero ha resurgido aquí con más fuerza”.
Una semana después, la gente de Co Offaly parecía decidida a mostrar lo mejor de los valores irlandeses a los espectadores de todo el mundo.
En el centro comunitario local al lado de la iglesia, la gente abarrotó el interior para escuchar la Misa. En la puerta, las mujeres locales ofrecieron té y pasteles a los dolientes.
Junto al campo cercano de la GAA, se erigió una gran pantalla: los amigos observaron los procedimientos en silencio, ya que a solo unos metros de distancia, más personas estaban afuera de la iglesia bajo el frío y la lluvia captando fragmentos del servicio.
Ese campo de GAA, hogar del club local al que pertenecía la Sra. Murphy, ha sido en años anteriores un escenario de júbilo y celebración.
El martes, la misma terraza era un océano de tristeza y rostros solemnes.
A veces, sentía que el dolor era demasiado para las palabras.
La música, tan a menudo, llenaba los huecos.
Cuando el ataúd de la Sra. Murphy salió de la iglesia, lo hizo con los sonidos de la música tradicional irlandesa que ella conocía tan bien.
Antes, en la multitud, los niños habían sostenido muestras de música tradicional: silbatos de hojalata y violines.
“Toqué música con ella toda mi vida. Empecé a tocar música cuando tenía siete u ocho años, y a lo largo de los años, durante todos los años, habría estado compitiendo con ella. Siempre reconocerías la cara. Era encantadora”, dijo Neil Corcoran, quien asistió al funeral con su madre, a la agencia de noticias PA.
Mientras los tambores y los ritmos llenaban la calle, los músicos lloraban en silencio mientras agarraban violines, acordeones y concertinas.
Cuando la música se detuvo, breve y repentinamente, el silencio se apoderó de la multitud.
No hubo conversaciones, solo el sonido del motor del coche fúnebre mientras miles de personas se paraban y miraban hacia el cementerio, donde la Sra. Murphy iba a ser enterrada.
Tan repentinamente como se había detenido, la música volvió: los músicos tocaban a través del frío y las lágrimas.
“Juntos sufrimos, rezamos, sufrimos”, dijo el párroco Michael Meade a los dolientes dentro de la iglesia.
Juntos, también podría haber dicho, la comunidad de Tullamore tocaba música.
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