Tom Smith, antiguo puntal de Escocia y de los Leones, fallece a los 50 años

El ex puntal de Escocia y de los British and Irish Lions, Tom Smith, ha fallecido a los 50 años.

Smith, que fue diagnosticado con cáncer de colon en etapa cuatro en noviembre de 2019, también jugó para Glasgow Warriors, Caledonia Reds y Northampton.

Scottish Rugby tuiteó: “El puntal de Escocia y los Leones Tom Smith falleció tristemente hoy temprano a la edad de 50 años.

“Un jugador muy respetado, Tom será muy echado de menos por todos los asociados con el rugby en Escocia y en todo el juego. Todos nuestros pensamientos están con la familia y amigos de Tom en este momento.

Smith jugó 61 partidos con Escocia y seis con los Lions, que dijeron: “Estamos profundamente entristecidos por el fallecimiento de Tom Smith.

“Tom tuvo un impacto increíble con los Lions, en las giras de 1997 y 2001, y fue uno de los grandes puntales del fútbol. Nuestros pensamientos están con su familia y amigos en estos momentos difíciles. RIP Tom.”

Nombrado en el equipo de Sir Ian McGeechan para enfrentarse a Sudáfrica en 1997, a pesar de haber jugado sólo tres veces para los escoceses, jugaría en los tres Tests en los que los turistas ganaron una emocionante serie por 2-1.

Mantuvo su puesto cuatro años después, en Australia, y volvió a ser titular en los tres choques de la serie que terminó 3-0 a favor de los Wallabies.

Dos años más tarde, volvió a celebrar la victoria de la Escocia de Jim Telfer en la última edición del Cinco Naciones.

El honor de capitanear a Escocia le fue concedido por primera vez durante los ensayos de otoño de 2001, mientras que al año siguiente su talento fue reconocido al ser incluido en un XV Mundial.

Smith comenzó su carrera profesional en el Caledonian Reds en 1996, antes de pasar por el Glasgow Caledonians y el Brive.

Bajó el telón de su carrera como jugador en 2009 tras una etapa de ocho años en Northampton, a la edad de 37 años.

Smith regresó al norte de la frontera poco después, cuando se convirtió en entrenador de Edimburgo, y luego disfrutó de tres años en Francia a partir de 2012, cuando fue contratado para cuidar de los delanteros del Lyon.

El comunicado de Northampton decía: “Esta tarde hemos recibido la triste noticia del fallecimiento de Tom Smith.

“El British & Irish Lion fue uno de los puntales más talentosos que jamás haya vestido la camiseta de BG&G, y además un personaje increíble.

“Nuestros pensamientos están con los seres queridos de Tom’en este momento.”