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Tommy Fleetwood montó una ola de apoyo local hasta la cima de la tabla de clasificación mientras Rory McIlroy se recuperaba de un mal comienzo en el 151.º Campeonato Abierto.
Animado por una multitud partidista en el Royal Liverpool, Fleetwood anotó un 66 inicial para compartir el liderato de la casa club con el aficionado sudafricano Christo Lamprecht y el argentino Emiliano Grillo con cinco bajo par.
Antoine Rozner, Adrian Otaegui y Brian Harman estaban muy por detrás, con el ex campeón Stewart Cink, quien le negó a Tom Watson una victoria de cuento de hadas en 2009, parte de un grupo de tres bajo el cual estaba el campeón del US Open Wyndham Clark.
McIlroy, quien levantó el Claret Jug en Hoylake en 2014, estaba dos sobre par después de 13 hoyos antes de hacer birdies en los hoyos 14 y 15 y un par crucial en el 18 después de necesitar dos tiros para escapar de un búnker junto al green para terminar en par. Es poco probable que McIlroy estuviera al tanto de la estadística de que 50 de los últimos 52 campeones del Abierto han estado a cinco tiros del liderato después de la primera ronda, pero un golpe de puño sugirió que ciertamente sintió que era un final importante.
“Fue un muy buen par al final”, dijo McIlroy. “Tuve suerte porque esa pelota podría haber entrado en una parte más profunda de mis huellas y podría haber estado allí toda la noche.
“Podría haber dejado que esa ronda se me escapara, pero no lo hice con los dos birdies en los últimos nueve hoyos. Necesito filmar algo en los años 60 mañana y estaré allí el fin de semana”.
Fleetwood se deleitó con el apoyo de las grandes galerías en lo que será una semana emotiva, con el viernes marcando el primer aniversario de la muerte de su madre Sue.
“Realmente fue un gran día”, dijo el jugador de 32 años de Southport después de una ronda que contuvo seis birdies y un bogey solitario.
“Recibir ese apoyo todo el día fue increíble. Si no vas a disfrutar de este ambiente y estas experiencias, ¿cuál es el punto? Asegúrate de pasar el mejor momento de tu vida.
“Estar tan cerca de casa es lo mejor y estoy muy agradecida con todos los que me animan. Yo soy uno de ellos, uno de los chicos que andan por ahí. Soy un fanático del juego. soy de esta zona Sentir ese apoyo significa mucho.
“Por supuesto, a lo largo del día, fácilmente puedes ponerte demasiada presión. Fácilmente puedes esforzarte demasiado. Pero el simple hecho de tener ese apoyo y la gente que te incita a seguir te empuja a seguir”.
Fleetwood aún no ha registrado una victoria esta temporada a pesar de algunas actuaciones excelentes, incluido un 63 en la ronda final del US Open por segunda vez en su carrera.
También perdió en un desempate en el RBC Canadian Open cuando el favorito local Nick Taylor embocó desde 72 pies para un águila en el cuarto hoyo extra.
“Es mucho mejor tener buenos resultados que recibir patadas en los dientes todo el tiempo cuando sientes que estás trabajando muy duro y que estás haciendo lo correcto”, agregó.
“Disfruto el juego y disfruto tratando de mejorar. En este momento obviamente estamos en este período en el que tengo que ser paciente y confiar en lo que estamos haciendo.
“Hay momentos en los que podría ir en cualquier dirección, y todavía no ha ido en mi dirección. Ojalá sea mi turno pronto”.
Lamprecht anotó siete birdies y dos bogeys en su 66, el jugador de 22 años de 6 pies 8 pulgadas se clasificó al ganar el Campeonato Amateur en la cercana Hillside hace un mes.
“Es bastante surrealista ser líder. (Pero) creo que me gané mi lugar para estar aquí”, dijo Lamprecht. “Creo que la forma en que jugué hoy me valió para estar en la cima de la tabla de clasificación, a partir de ahora.
“No es una cosa arrogante que decir. Personalmente, creo que creo en mí mismo y supongo que al pisar el primer tee de salida, si eres un profesional o un competidor, deberías creer que deberías ser el mejor parado allí”.
El miembro del Royal Liverpool, Matthew Jordan, acertó el primer golpe de salida a las 6:35 a.m. y disfrutó de un gran apoyo cuando anotó un 69 inicial igualado por el tres veces ganador de Grand Slam, Jordan Spieth.
“Asombroso. Me estoy quedando sin palabras para describirlo”, dijo Jordan sobre la recepción que recibió. “Fue loco, mental, ruidoso, todo lo que podría haber deseado.
“Ciertamente estoy tratando de pensar en una experiencia mejor que esa, y no creo que pueda”.
El controvertido nuevo hoyo 17 cobró su primera víctima, con Lucas Herbert, líder conjunto en ese momento con tres bajo par, haciendo un triple bogey en el par tres de 126 yardas.
Herbert falló el green a la izquierda, saltó a través de la superficie de green hacia un bunker, dejó el siguiente en la arena y finalmente terminó con un seis.
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