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Se han detectado trece niños más en el Reino Unido con hepatitis de aparición súbita, ya que un niño en Irlanda murió por esta grave afección hepática.
Las autoridades sanitarias de todo el mundo están investigando un aumento repentino de los casos de esta enfermedad en niños.
La Organización Mundial de la Salud dijo que se habían detectado 348 casos probables de la forma aguda de hepatitis en niños menores de 10 años en más de 20 países desde que empezó a vigilar la situación a principios de abril.
El Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades situó el total de casos en 450 hasta el 3 de mayo.
En el Reino Unido, el país que dio la alarma de un aumento de los casos en primer lugar, la Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) registró 176 casos infantiles hasta el 10 de mayo, la mayoría en niños menores de cinco años. De los niños enfermos, 128 vivían en Inglaterra, 26 en Escocia, 12 en Gales y nueve en Irlanda del Norte.
Once de los niños del Reino Unido necesitaron trasplantes de hígado, pero ninguno murió.
En Irlanda, un niño murió tras ser ingresado en el hospital mientras otro recibía un trasplante de hígado, según informaron las autoridades sanitarias irlandesas. Irlanda ha registrado seis casos de hepatitis en niños de hasta 12 años desde abril.
El brote de casos sorprendió a las autoridades sanitarias de todo el mundo y una investigación mundial aún no ha determinado con precisión la causa del aumento de casos.
Los virus comunes que causan la hepatitis: los virus de la hepatitis A, B, C y E; no se han detectado en ninguno de los casos registrados en todo el mundo.
La OMS dijo que la causa más probable es el adenovirus, una causa común de la enfermedad en la infancia, aunque se están investigando otros virus, incluido el Covid-19.
El adenovirus es el virus más frecuentemente detectado en las muestras analizadas por la UKHSA. En un informe del 6 de mayo, la UKHSA dijo que el adenovirus se detectó en 91 casos de los 126 que se habían analizado.
Las pruebas realizadas a siete niños en Inglaterra que necesitaban un trasplante de hígado revelaron que los siete tenían adenovirus.
La UKHSA aconseja medidas higiénicas ordinarias, en particular lavarse bien las manos y asegurarse de que los niños se lavan correctamente, para reducir la propagación de infecciones, incluido el adenovirus.
La Dra. Meera Chand, Directora de Infecciones Clínicas y Emergentes de la UKHSA, dijo: “Es importante que los padres sepan que la probabilidad de que su hijo desarrolle hepatitis es extremadamente baja. Seguimos recordando a todo el mundo que esté atento a los signos de la hepatitis -en particular la ictericia, que busca un tinte amarillo en el blanco de los ojos- y que se ponga en contacto con su médico si está preocupado”.
“Nuestras investigaciones siguen sugiriendo que existe una asociación con el adenovirus y nuestros estudios están comprobando ahora esta asociación de forma rigurosa”.
La agencia está trabajando con el NHS y los investigadores académicos para investigar el brote, dijo.
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