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METROichelle Alyssa Go estaba tomando un tren. Sandra Shells estaba esperando un autobús. Brianna Kupfer estaba trabajando en su turno en una tienda de muebles.
Las tres mujeres fueron luego asesinadas en lo que parecen ser actos aleatorios de violencia sin sentido por parte de hombres sin hogar.
Sus asesinatos, que ocurrieron en solo tres días la semana pasada, una vez más han puesto en el centro de atención las preocupaciones sobre un aumento en los delitos violentos y la falta de vivienda en las principales ciudades de Estados Unidos.
La Sra. Go estaba de pie en el andén de la estación de Times Square en la ciudad de Nueva York alrededor de las 9:40 a.m. del sábado por la mañana.
El hombre de 40 años, que vivía en el Upper West Side de Manhattan y trabajaba para el gigante consultor Deloitte, fue empujado frente a un tren subterráneo en lo que las autoridades describieron como un “ataque no provocado”. Ella murió en la escena.
Martial Simon, un vagabundo de 61 años, fue arrestado por su asesinato poco después cuando la policía dijo que abordó un tren y luego se acercó a algunos oficiales y les contó lo que había hecho.
Según la hermana del Sr. Simon, él sufría de una enfermedad mental mucho antes de que supuestamente empujara a la mujer asiático-estadounidense a la muerte.
Josette Simon le dijo a la Correo de Nueva York que su hermano menor sufre de esquizofrenia y que una vez le rogó a un hospital que no lo dieran de alta porque sabía que dejaría de tomar su medicación.
La última vez que hablaron, él le dijo que “ellos” estaban escondidos en los armarios, observándolo, dijo ella.
Después de su arresto, el Sr. Simon, que ha sido arrestado varias veces, afirmó que mató a la Sra. Go porque él es “Dios”.
La policía de Los Ángeles ha dicho que el hombre acusado de matar a Shells también la atacó “sin provocación y sin motivo”.
Para la mujer de 70 años, era un día normal ir a su trabajo como enfermera en el Centro Médico del Condado de Los Ángeles-USC el jueves por la mañana temprano.
Estaba esperando en una parada de autobús en el centro de Los Ángeles cuando Kerry Bell le dio un puñetazo en la cabeza, lo que la hizo caer y golpearse la cabeza contra el suelo, según el Departamento de Policía de Los Ángeles.
Días después, la Sra. Shells falleció a causa de sus heridas en el mismo hospital en el que había dedicado 38 años de su vida a trabajar. Los vecinos y los funcionarios del hospital dicen que planeaba jubilarse pronto.
Bell, un hombre sin hogar de 48 años con múltiples arrestos en su historial, fue encontrado durmiendo cerca de la escena del ataque y fue arrestado y acusado de intento de asesinato.
Menos de nueve horas después de que la Sra. Shells fuera atacada en el centro de Los Ángeles, la Sra. Kupfer fue encontrada muerta en un charco de sangre dentro de la tienda de muebles de lujo donde trabajaba en un área próspera de la ciudad.
La estudiante de posgrado de UCLA de 24 años estaba trabajando en su turno como consultora en Croft House en North La Brea Avenue alrededor de la 1:50 p. m. del jueves por la tarde.
Un hombre con una máscara, que los investigadores creen que no tiene hogar, entró en la tienda y la mató a puñaladas.
Las imágenes de vigilancia lo capturaron caminando tranquilamente por la puerta trasera de la tienda y bajando por un callejón lejos de la escena.
Un cliente encontró a la Sra. Kupfer sangrando en el suelo unos 20 minutos después y fue declarada muerta en el lugar.
La policía identificó a Shawn Laval Smith, de 31 años, el martes por la noche como el sospechoso buscado por su asesinato, advirtiendo al público que debe ser considerado armado y peligroso.
Seis días después, los investigadores siguen buscando al sospechoso que se cree que atacó al azar al joven de 24 años. Una recompensa por información que conduzca al arresto del asesino superó los 250.000 dólares el martes.
El devastado padre de la Sra. Kupfer, Todd Kupfer, culpó al aumento de la delincuencia en la ciudad por el asesinato de su hija y criticó a los políticos por permitir que los delincuentes caminen por las calles.
“El crimen realmente está aumentando, y tenemos muchos criminales en las calles que no deberían estar afuera”, dijo. Fox News.
“Tenemos muchos políticos que de alguna manera se olvidaron de la gente y piensan que la clave para ser elegido es apoyar al peldaño más bajo de nuestra sociedad y darles derechos y de alguna manera esa es la respuesta para obtener votos”.
La ola de crímenes de Estados Unidos
Se ha hablado mucho sobre el aumento de la delincuencia en las principales ciudades durante el último año, lo que alimenta los temores de que EE. UU. regrese a los oscuros días de las décadas de 1970 a 1990, cuando la delincuencia se apoderó de vastas zonas del país.
En la ciudad de Nueva York, los delitos violentos alcanzaron su nivel más alto en seis años durante 2021.
Datos de la policía de Nueva York muestra que la cantidad de delitos graves, que consisten en asesinato y homicidio involuntario no negligente, violación, robo, asalto por delito grave, allanamiento de morada, hurto mayor y hurto mayor de automóviles, superó los 100,000 por primera vez desde 2016.
Se registraron un total de 102.731 delitos graves, un aumento del 7,5 % con respecto a los 95.593 delitos graves en 2020.
La última vez que la cuenta fue más alta que esta fue en 2015, cuando se registraron 105,453 delitos graves.
Individualmente, cada uno de los delitos mayores aumentó en el último año, con la excepción del robo que cayó un 17,3 por ciento.
Los asesinatos aumentaron un 3,8 % a 486 en 2021, la cifra más alta en una década, y los delitos graves aumentaron un 10,9 % en un solo año.
Sin embargo, si bien las cifras muestran un aumento innegable, todavía es mucho más bajo que las tasas de criminalidad observadas en los años noventa.
En 1990, hubo más de cinco veces la cantidad de delitos mayores que en 2021, con 527,257 ese año.
En 2000, todavía había cerca del doble del número en 2021, con 184.652 registrados.
Es una historia similar en Los Ángeles, donde las cifras de LAPD revelan que hubo casi tres veces menos delitos violentos en 2021 que hace tres décadas.
El número de delitos violentos se situó en 88.919 en 1992, frente a los 30.078 registrados el año pasado.
Dicho esto, los delitos violentos aumentaron un 3,9 % interanual en 2021, y más personas fueron víctimas de tiroteos que en cualquier otro año desde 2008.
Del mismo modo, en 2021 los homicidios aumentaron al número más alto en 15 años, con 397 asesinatos, un aumento del 11,8 % desde 2020 y un aumento del 53,9 % desde 2019 antes de la pandemia.
Al anunciar las cifras en una conferencia de prensa la semana pasada, el alcalde de Los Ángeles, Eric Garcetti, dijo que el aumento de los delitos violentos fue el resultado de los eventos de los últimos dos años.
“Tenemos dos cosas juntas: el trauma de los últimos dos años y la crisis de salud mental que surgió de esta pandemia. Y tenemos muchas más armas por ahí”, dijo.
“Esas cosas juntas nos han hecho ver más violencia”.
Crisis de personas sin hogar
Específicamente entre la comunidad de personas sin hogar, los expertos dicen que han notado un aumento en la violencia durante la pandemia.
El reverendo Andy Bales, director ejecutivo y presidente de Union Rescue Mission en Skid Row en Los Ángeles, cuenta El independiente que lo que ha visto en los últimos dos años es diferente a todo lo que ha visto durante los 35 años que ha estado trabajando para apoyar a las personas sin hogar.
“Ciertamente estoy viendo violencia y comportamientos entre las personas devastadas por la falta de vivienda que nunca había visto en los últimos 35 años”, dice.
“La mayoría de las veces es violencia hacia otras personas sin hogar y ellos sufren la peor parte.
“Pero en Los Ángeles, el 70 por ciento de las personas devastadas por la falta de vivienda están en las calles, por lo que esto presenta condiciones en las que los peatones en su camino al trabajo se encontrarán con personas que se encuentran en diferentes estados de enfermedad mental”.
Y agrega: “En Los Ángeles, hay campamentos donde quiera que vayas y las personas que están luchando están en todas partes”.
Si bien Nueva York tiene una ley de “derecho a refugio” que exige que la ciudad brinde refugio de emergencia a las personas sin hogar, Los Ángeles no tiene lo mismo.
En consecuencia, más personas sin hogar duermen en tiendas de campaña y campamentos improvisados en las calles que en refugios.
Alrededor de 8,000 personas viven en el infame barrio de Skid Row en el centro de Los Ángeles, conocido por ser uno de los campamentos para personas sin hogar más grandes de todo el país.
“Nadie deja a las personas en las calles como LA deja a las personas en las calles y esto afecta a las personas sin hogar mental, física y socialmente, en todos los sentidos”, dice Rev Bales.
Rev Bales dice que cuando llegó la pandemia, afectó la salud mental de una población ya vulnerable.
“La pandemia y la división en el mundo en este momento han exacerbado las ya frágiles condiciones de salud mental de tantos”, dice.
“Si usted y yo somos honestos, todos los días estamos un poco al borde de todo lo que sucede en el mundo, así que imagine a alguien que ya se encuentra en una condición frágil y ahora está siendo presionado por todos lados por lo que enfrentamos.
“Es un momento abrumador y no hay nada que exacerbe la frágil salud mental más que dejar a las personas en las calles sin ningún lugar a donde ir y sin ayuda real”.
Problemas de salud mental ‘cíclicos’
Jacquelyn Simone, directora de políticas de la Coalición para las personas sin hogar, también notó que la inestabilidad de la vivienda, el abuso de sustancias y las enfermedades mentales han empeorado para la población sin hogar de la ciudad de Nueva York durante la pandemia.
“Ha sido muy difícil para los neoyorquinos sin hogar acceder a los servicios de atención de salud mental y abuso de sustancias porque el servicio de salud se ha visto muy abrumado por la pandemia”, dice. El independiente.
“Algunas unidades psiquiátricas se reutilizaron como parte de la respuesta a la pandemia y los proveedores que cambiaron a la telemedicina no eran accesibles para las personas sin hogar que no tienen acceso a la tecnología.
“Entonces, cuando las personas han estado en medio de crisis de salud mental, no han podido acceder a la atención que necesitan”.
Los problemas de salud mental y la falta de vivienda son “cíclicos”, dice, ya que la enfermedad mental puede llevar a las personas a la falta de vivienda, mientras que la inestabilidad de la falta de vivienda también puede exacerbar la enfermedad subyacente.
“La gente necesita la estabilidad de la vivienda para poder abordar la adicción a las sustancias y los problemas de salud mental”, dice ella.
Investigar de la Coalición para las personas sin hogar ha revelado que la falta de vivienda en la ciudad de Nueva York ha alcanzado los niveles más altos desde la Gran Depresión de la década de 1930, con un 20 por ciento más que hace una década.
En octubre había 48.723 personas sin hogar, incluidos 15.346 niños durmiendo en los albergues de la ciudad.
El volumen de adultos solteros en albergues se disparó un 92 % en la última década a un nivel casi récord de 18 370 en octubre de 2021.
Y estas cifras están lejos de revelar la imagen real, dice la Sra. Simone.
Estos datos solo capturan la cantidad de personas que duermen en refugios para personas sin hogar y no la gran cantidad de personas que duermen en tiendas de campaña y en las puertas de las calles y en las estaciones de metro de la ciudad.
La Sra. Simone explica que no existe una medición precisa de la población sin hogar sin hogar de la ciudad de Nueva York, pero las investigaciones muestran que es más probable que consista en adultos solteros.
Los estudios también han encontrado que la mayoría de las personas sin hogar sin hogar sufren de enfermedades mentales o problemas de salud graves y que los adultos solteros sin hogar suelen tener tasas más altas de enfermedades mentales graves y trastornos de adicción que las personas de familias sin hogar.
La Sra. Simone advierte que una ligera caída en las familias que viven en refugios durante la pandemia también podría revertirse pronto después de que la moratoria de desalojos de Nueva York llegara a su fin este mes.
Si bien el empeoramiento de la situación ha llevado a un aumento de la violencia entre las personas desplazadas, la Sra. Simone advierte contra la suposición de que las personas sin hogar son propensas a ser violentas.
“Es importante tener en cuenta que no todas las personas sin hogar son violentas y no todas las personas violentas son personas sin hogar”, dice ella.
“Muchos delitos son cometidos por personas que tienen una vivienda estable, pero los titulares no informan sobre el estado de su vivienda de la misma manera que lo hacen si se trata de una persona sin hogar. Así que esto exige un replanteamiento”.
Repensar los titulares
La Sra. Simone dice que la enfermedad mental tampoco significa que una persona se vuelva violenta.
“Es importante no generalizar que todas las personas sin hogar o que padecen enfermedades mentales son peligrosas en base a algunos desgarradores yejemplos trágicos”, dice.
“De hecho, es más probable que las personas sin hogar sean víctimas que perpetradores de delitos”.
En los últimos cuatro años, los arrestos en refugios para personas sin hogar han disminuido constantemente, según datos de la policía de Nueva York.
Los datos, que representan arrestos que tienen lugar en refugios para personas sin hogar y no reflejan la ubicación del presunto delito o la asociación del sospechoso con el refugio, muestran que se realizaron 725 arrestos en los primeros tres trimestres de 2018, frente a 758 en el mismo período. en 2020 y de 1.648 antes de que comenzara la pandemia en 2019.
“La conclusión es que claramente tenemos una crisis de vivienda histórica en los EE. UU. y la pandemia ha resaltado esa vulnerabilidad en el sistema de vivienda”, dice la Sra. Simone.
“Sabemos que la vivienda es una forma impactante de abordar la falta de vivienda y las enfermedades mentales, por lo que mejoraría significativamente la seguridad pública de todos si ayudáramos a todos a obtener esta estabilidad”.
El foco debe estar en medidas “preventivas” para que las personas no caigan en las grietas de la sociedad y degeneren en violencia, dice.
“Creo que hay una variedad de razones por las que debemos asegurarnos de que las personas tengan acceso a una vivienda estable y un apoyo de salud mental adecuado, y el avance de la seguridad pública es una de ellas”, dice.
“No todas las personas con enfermedades mentales son violentas, pero si las personas pueden caer a través de la red de seguridad social y no recibir la atención médica mental y la vivienda estable que necesitan para prosperar, hace que todos estén menos seguros, tanto esa persona como las personas a las que encuentro.”
El reverendo Bales dice que debe haber una respuesta similar a la de FEMA para ayudar a llevar a la población sin hogar de Los Ángeles a refugios de emergencia y brindar apoyo para la salud mental y las adicciones y tutelas a quienes lo necesitan.
“Hay 70.000 personas en las calles todas las noches solo en Los Ángeles; es una receta para el desastre”, dice.
“Tenemos una heroína en camino al trabajo lista para entregarse en el hospital y retirarse pronto y pierde la vida sin ninguna causa o razón real.
“Luego empujan a otra dama frente a un tren en Nueva York y otra dama muere a puñaladas en una tienda de muebles, es demasiado”.
La violencia contra las mujeres
Y la realidad es que las mujeres, como estas tres víctimas, a menudo son vistas como blancos fáciles de actos aleatorios de violencia, dice Christian Nunes, presidente de la Organización Nacional de Mujeres (NOW). El independiente.
“Lamentablemente, las mujeres se convierten rápidamente en el blanco de la sociedad, por lo que tenemos que trabajar continuamente para proteger a las mujeres y las niñas”, dice.
La Sra. Nunes explica que todos los tipos de violencia contra las mujeres han aumentado en los últimos años, algo que está siendo impulsado por la percepción que tiene la sociedad de las mujeres.
“Desde que ocurrió el Covid-19, la violencia contra las mujeres se ha intensificado: estamos viendo más violencia doméstica y de pareja, violencia sexual y violencia tanto en el hogar como en los espacios de primera línea”, dice.
La Sra. Nunes atribuye esto a un aumento de la misoginia y la masculinidad tóxica y un creciente movimiento antifeminista en la sociedad.
“La misoginia y la masculinidad tóxica se han vuelto más aceptables socialmente y la sociedad se ha vuelto insensible al valor de las mujeres”, dice.
La Sra. Nunes dice que esto es evidente en el tratamiento de las sobrevivientes de agresiones sexuales a las que se culpa mientras sus atacantes quedan libres y en las leyes de aborto que dicen que “las mujeres no tienen derecho a tomar decisiones sobre sus propios cuerpos”.
“A medida que nos hacemos insensibles al maltrato de las mujeres, se vuelve más fácil volvernos más insensibles a la violencia contra las mujeres”, dice.
“También hay un movimiento antifeminista en el que cada vez que una mujer se defiende y habla de misoginia, la gente lo convierte en algo negativo y culpa al feminismo.
“Eso se convierte en una agresión internalizada hacia las mujeres, la agresión se convierte en odio y el odio en violencia”.
Estos “problemas subyacentes sobre cómo se percibe a las mujeres” y la creciente aceptación de este trato a las mujeres se filtran en todas las partes de la sociedad, dice la Sra. Nunes, lo que hace que las mujeres sean vulnerables como objetivos de ataques aleatorios.
La Sra. Nunes dice que las leyes sobre la violencia de género y un mejor acceso a los recursos de salud mental podrían mejorar la seguridad pública de mujeres como la Sra. Go, la Sra. Shells y la Sra. Kupfer.
“Es nuestra responsabilidad colectiva como sociedad dejar de ser insensibles a la violencia; no es la norma y no es aceptable”, dice ella.
Michelle Alyssa Go debería poder tomar un tren, Sandra Shells debería poder esperar un autobús y Brianna Kupfer debería poder trabajar su turno en una tienda de muebles sin miedo.
Como dice la Sra. Nunes: “No deberían tener que vivir con miedo en absoluto”.
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