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Una turista de Nueva Zelanda que visitaba la DMZ entre Corea del Norte y Corea del Sur pensó que era un truco cuando vio a un supuesto miembro de su grupo de turistas correr hacia el norte.
Rápidamente quedó claro que el incidente no fue una broma, sino una audaz fuga de un soldado estadounidense que había huido de un aeropuerto de Seúl y de alguna manera se unió al grupo de turistas mientras enfrentaba posibles medidas disciplinarias en su país.
Sarah Leslie le dijo a AP que Travis King, de 23 años, estaba sin uniforme, vestido con jeans y una camiseta, y que no tenía idea de que era un soldado o estaba en peligro legal.
King, de 23 años, pasó cerca de dos meses en una prisión de Corea del Sur por agresión antes de ser liberado el 10 de julio y estaba programado para regresar a Fort Bliss en Texas el lunes, donde pudo haber sido dado de alta y posiblemente ser objeto de mayor disciplina militar.
La Sra. Leslie le dijo a la agencia de noticias que su grupo fue más allá que otros recorridos cuando visitaron el Área de Seguridad Conjunta en el pueblo de Panmunjom, lo que significa que los turistas básicamente estaban pisando suelo norcoreano en uno de los edificios controlados conjuntamente por los dos. naciones
Agregó que para ser parte de un recorrido de ese tipo, tenían que presentar sus pasaportes y obtener permisos con anticipación.
El grupo salió de Seúl temprano en la mañana, y la Sra. Leslie notó que el Sr. King viajaba solo y parecía no estar dispuesto a hablar con otras personas que realizaban el recorrido. También notó que compró un sombrero DMZ en una tienda de regalos.
La gira estaba llegando a su fin el martes por la tarde, el grupo acababa de salir del edificio y estaban dando vueltas tomando fotos, cuando vio a King corriendo “muy rápido”.
“Inicialmente supuse que tenía un compañero filmándolo en algún tipo de broma o truco realmente estúpido, como un TikTok, la cosa más estúpida que podrías hacer”, dijo Leslie. “Pero luego escuché a uno de los soldados gritar: ‘Atrapen a ese tipo’”.
Ella dijo que la orden provino de un soldado estadounidense, parte de un grupo de tropas que patrullaban el área junto con miembros del servicio de Corea del Sur.
Pero los soldados no tuvieron tiempo de responder. Ella dijo que después de correr unos 10 metros (30 pies) por un estrecho pasillo entre los distintivos edificios azules, el Sr. King cruzó la frontera y luego desapareció de la vista. Todo terminó en unos segundos.
La Sra. Leslie dijo que no podía ver a nadie en el lado norte: al grupo se le había dicho anteriormente que los norcoreanos habían estado escondidos desde el estallido de la pandemia de Covid-19.
Después de que King corriera, dijo, los soldados empujaron a todos los turistas a un edificio y luego los llevaron a un centro de información para dar declaraciones. Dijo que muchos de los turistas, incluido su padre, no habían visto correr al Sr. King, pero un soldado les explicó los hechos.
“La gente realmente no podía creer lo que había sucedido”, dijo Leslie. “Muchos estaban realmente conmocionados. Una vez que nos subimos al autobús y salimos de allí, todos nos estábamos mirando el uno al otro”.
Leslie, una abogada de la capital de Nueva Zelanda, Wellington, dijo que durante mucho tiempo estuvo interesada en las Coreas después de estudiar política en la universidad y ver películas surcoreanas.
Dijo que le resultaba difícil entender por qué King se iría a Corea del Norte.
“Simplemente no pensé que nadie quisiera hacer eso”, dijo.
Associated Press contribuyó a este informe
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